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    ……

    “晓棠平时就是那样的。”纪晓芸就道。

    虽然纪晓芸心里并不喜欢纪晓棠，但是要说实话，纪晓棠平时虽待她并不亲热，不像别人家的妹妹对姐姐那样敬重和亲近，但是仔细追究，却也挑不出纪晓棠的错儿来。

    遇到事情的时候，纪晓棠还总是可以依赖的。

    这么想着，纪晓芸就没有多说。

    “霞姨，你在乎她喜不喜欢做什么。只要祖母喜欢，我喜欢。你在这，就跟家里一样。就是她不喜欢，她也不能怎样。”纪晓芸又道。

    就是顾霞儿和纪晓棠之间要走一个，那走的也应该是纪晓棠，留下的是顾霞儿。

    纪晓芸心里隐隐这般想着。对于她来说，纪晓棠是后来的。这个家，与其说是她和纪晓棠的家，不如说是她和顾霞儿的家。

    “霞姨，你回来就好了。”纪晓芸靠在顾霞儿的胳膊上，轻声地说道。

    顾霞儿飞快地扫了纪晓芸一眼。纪晓芸有心事。

    “你不烦霞姨，霞姨以后都陪着你。”

    “那敢情好。”纪晓芸立刻应道。

    顾霞儿就慢慢地跟纪晓芸说话，问她离开的这些天，纪家都发生了什么事，又慢慢地打听纪晓芸和纪二太太都喜欢什么。

    对于家中发生的事情，纪晓芸倒是能说出不少来。可是关于纪晓棠和纪二太太的喜好，纪晓芸却没什么好告诉顾霞儿的，因为她是真的不知道。

    转天，顾老舅和江氏又带着顾雷儿来见纪老太太。

    顾老舅跟纪老太太说了几句话，就起身告辞，说要往城外庄子上去。

    “下面的人惫懒，没咱们自己人看着不行。大姐和外甥们将这样大庄子交给我照料，我不尽心怎么行。……只是昨天进城，遇到庄子上的人，说是今年年成不如往年。”顾老舅就道。

    纪二老爷情知顾老舅这样说话。不过是为了贪墨，在他和纪老太太面前打草稿。

    “别的庄子上可都说今年年景好于往年。”纪二老爷就故意说道，“清溪庄的田地还比别的田庄都肥沃。”

    “……是，是今年遭了虫。”顾老舅立刻就道。一面又苦着脸对纪老太太说他们父子如何辛苦，庄子上的人如何滑头懒惰。

    “庄田上的事，不过是靠天吃饭，这也是没法子的事。我是大门不出二门不迈的妇人，你是读书做官的人。哪里懂得这个，也没得为了这个操心。你老舅管事，总比别人更放心些。就是一年两年少收些，咱们家却也不差在这个上头。”纪老太太就道。

    顾家原本经商，家中并没有地土。关于农桑，纪老太太毫无所知，心里还隐隐有些瞧不上，只觉得那是极辛苦却又出产极少的一桩事。

    “老舅辛苦。”纪二老爷听纪老太太这样说，就不再多问，只向顾老舅道了辛苦。

    至于纪三老爷去找田庄头。要接管清溪庄的事情，纪二老爷却是一句都不曾提及。

    顾老舅高高兴兴地带了顾雷儿离开了。

    纪老太太的话，给了他更多的底气。

    顾老舅走了，纪二老爷也去了前面的书房，屋里就留下一众女眷们说话。

    “是我们姐妹俩做的两样针线，表嫂莫要嫌弃粗陋。”顾霞儿就拿出两双绣花的便鞋来，双手递给纪二太太。

    针线都是顾霞儿做的，但送出的时候却还是带上了妹妹顾雪儿。屋里众人心中大都明白，却不会有人说破，都觉得顾霞儿体贴周到。

    “表妹有心了。”纪二太太笑着接过来。看了看，就夸顾霞儿的针线做的出色。

    “拿来给我看看。”纪老太太在炕上坐着，就说道。

    纪二太太忙将顾霞儿的针线递给纪老太太。

    纪老太太拿着顾霞儿做的鞋子对着日光打量，也连连点头。

    “这针脚做的细密。花样也好，绣的也鲜亮。”纪老太太这么说着，又看鞋底，“这鞋底子纳的又厚又软。”

    看过了鞋子，纪老太太就有些心疼地看着顾霞儿。

    “你这实心眼儿的孩子，做这样的针线。得花多少工夫！仔细熬坏了眼睛！手也粗了。”纪老太太嗔着顾霞儿道。

    “我也是闲着，就家里这几个人，难道我肯给别人做这活计。姑