次日上午，林峰正在县衙内歇息，军士来报，又有数支屯军队伍相继抵达，水军步军都有。有从周边巴县，旬阳县集结过来的步军，也有从汉水下游江阴，白河县过来的水军。

    因连日降雨，江面暴涨，路面泥泞，水路陆路皆道路难行，误了援军集结日期，虽只过了一日，但是按律当斩。

    林峰自领县事，任钟不欺为县丞，把几路屯军首领召到县衙内问话，好生抚慰。疾风知劲草，板荡识诚臣，勇夫安知义，智者必怀仁。

    乱世之中，装备精良的正规军都跑了，这些破衣烂衫的地方屯军能赶来驰援已经很难得了。

    钟不欺过去把各人名姓，部队番号登记在案，所到日期全部拔前一日，寻刘泉过来，大家一起做个见证，画押为凭。日后朝廷若不问也罢，问起来也好有个说法。

    林峰：“好了，各位，实不相瞒，在下并非石泉县令，亦非县尉，而是奉节县屯军都头林峰，只不过比各位早来一日，原县令已逃，便自领县事。如今各位已完成使命，可引军自去，不必再滞留此危难之地，速回各自地方整顿防务，以备蒙军侵犯。”

    各县屯军都头顿时哗然，纷纷痛斥朝廷无信，官军无耻。

    “敢问林都头为何不走，难道滞留此地就是为了劝我等回去。”

    林峰：“非也，我欲领军北上突袭蒙军大营，为地方各县稍缓蒙军攻势。还有几个时辰就要出发了，各位速去，切莫自误。”

    “大丈夫立世，当作中流砥柱，在万马齐喑中做一嘶鸣。林都头壮哉，吾愿从之。”

    “此行原本无望生还，官军已散。我等不如追随林都头拔此头筹，建乱世之奇功，亦不枉此行。”

    ……

    丁建洋、董亮、夏辉、吕开四位屯军都头愿效力林峰帐下，齐推林峰为首。林峰亦不推辞，将几位都头带来的六七百人，择其精壮，筛选出两百余人，其余皆放回乡里。钟不欺给众人发放路费，除了发现银外，每人配发一枚龙币，若无出路时，可凭此币去投奔大龙口。

    丁建洋等人见林峰出手阔绰，众人皆喜。当下林峰将两县水师步军混编为两都，精选堪用车船，艨艟十六艘。丁建洋、董亮任水师都头，夏辉、吕开任水师陆战队都头，搭乘战舰。各自收拾器械，整装待发。

    水师舰队扩编为前锋突击营，林峰任营指挥使，钟不欺任副指挥使，飞龙旗舰长张思远任第一都都头，整编完毕，即刻出发，飞龙舰前锋，丁建洋率二都、董亮率三都尾随。一行十九舰，不避风雨，逆流而上。

    航行一个多时辰后，汉水两岸开始出现零星的尸体，在经过长时间的浸泡后，尸体已经发白，越往上游，两岸便随处可见大量无人处理的尸体，被江水抛到岸边，又卷回水中，再冲到岸边。两岸江面漂浮满满一层尸体，互相撞荡着，江面狭窄处，尸体甚至阻塞了航道，没有十万，也有八万，江面散发着难闻的腐恶尸体臭，此段江水已无法饮用。

    兴元府已是一个死亡笼罩的城市，被遗忘的人间地狱。昔日繁荣不再，美丽的滨江城市已满目苍夷，触目所及，全是尸体，水里，岸边，树边，残存的屋边，一块白色就意味着是一个死人，其余皆为焚烧后的黑色瓦砾，残垣断壁……

    死者枕籍，荼毒已甚，这些成千上万无人过问的尸体腐烂后，会流出尸毒，这些尸毒不是渗入土地，就是流入江里，会变成为动植物的养料，亦会成为瘟疫之源，是个巨大的隐患。

    水师突击营深夜时分路过兴元府，城中似有零星抵抗，屠杀声，嚣叫声，惨叫声，哀号声，妇女正在遭受群体淫辱……

    兴元府已经完了，林峰手头只有数百人的舰队无力登陆，去从蒙军重兵阵中解救受难者，只能趁着蒙军尚未建立起有效江防，冲过这段江面。

    为了防雨，飞龙舰前后弩炮、连弩都是用油布罩着，飞云霹雳炮暗藏在战斗仓内。为了应付可能发生的遭遇战，整支舰队均未起帆，旗舰长张思远负责领航，夜间行驶是依靠尾灯衔尾相连。

    舰队行到途中，即被蒙军的艨艟哨舰