今天，高老头很兴奋，小梅妈被提前释放，又收了牤子这个好徒弟，借着酒兴，他关心起牤子和小梅的婚姻大事来。

    “我外孙女和臭小子的事，你俩啥意见？是继续这么稀里糊涂，还是啥时候给定下来？”高老头质问叶坤老师和小梅妈。

    叶坤老师看着小梅妈，小梅妈说道：“我想听听爹是啥意见？”

    “你啥时候听过我的意见？我问的是你俩，叶坤，你是当爹的，你说，我可等着见重孙子呢。”

    叶坤老师在老岳父面前向来是少言寡语，既然老岳父关心，他不得不说话。

    “孩子的事，由着他们自己定，顺其自然吧。”

    叶坤老师这样说，心里顾及了四姑娘。牤子在四姑娘问题上解决不好，始终是他和小梅妈的一块心病。

    “屁话，啥叫顺其自然？别饱汉子不知饿汉子饥，这事赶紧定下来，让孩子心里有个着落，小梅是我外孙女，臭小子是我新收的徒弟，他俩的事就是我的事，要我说，赶早别赶晚，免得夜长梦多。”

    小梅听姥爷和父亲议论起她和牤子的事来，因为难为情，谎称自己吃饱了，下了餐桌，躲到了一边。

    牤子被推到风口浪尖上，他其实很被动，心里既渴望又迷茫，此时，他低着头，很怕高老头质问他的态度。

    “昨天提起过这事，准备秋后或者冬闲的时候，让花喜鹊做媒，两家人到一起商量商量，孩子同意，能定就定下来。”小梅妈回答父亲。

    “依我看，条件还不是很成熟，有些事情要处理好。”叶坤说话，眼睛看着牤子。

    “啥事要处理好？我就看不惯你这性格，有事你说事，别遮遮掩掩的。”高老头听叶坤说话有些不耐烦。

    “姥爷，叶老师说的对，暂时是条件不成熟，我家的情况姥爷不是不知道，我不想让小梅跟我过窝囊苦日子，其实，我一直把小梅当妹妹，不是我不愿意和小梅在一起，我是不敢往那方面想。”

    牤子向高老头和小梅的父母袒露心扉。

    这样的心里话，牤子昨天在邹杰和高老三面前不方便说，今天上午四姑娘泼的冷水让他冷静了下来，现在，他借着酒胆，不吐不快，并非他改变主意，是始终都是这样想的。

    “牤子，我说的条件不成熟不是指你说的这些，有些事情你应该明白。”叶坤老师提醒牤子。

    “你老师说的是昭男，她总纠缠你也不是办法。”小梅妈直截了当。

    ”叶老师，婶，我懂你们的意思，我相信昭男不会总是这样，等事情有了一定，她也就死心了。”牤子说是这样说，可他心里着实没底。

    “我早看出那小丫头不是省油的灯，臭小子刚才说的不像是你该说的话，是够诚实，但没骨气，啥叫窝囊？啥叫苦日子？你懂不懂啥叫有福同享，有难同当？比窝囊比苦，过去亡国奴的时候窝不窝囊？要说苦，抗美援朝的时候苦不苦？你们现在是生在福中不知福，要是什么都等着四眼齐全，要革命干什么？要奋斗干什么？”

    “爹说得有道理，牤子你也不要有压力，困难是暂时的。”叶坤老师站起身说，“咱们不说这个，我酒量有限，借这个机会，我敬爹和阿姨以及大家一杯酒，前段时间我家经历糟心事，让你们大伙跟着操心和担忧，客套话我就不多说了，现在，总算过去了，苦尽甘来，从头再来，相信一切都会好起来，来吧，一起干了这杯！”

    大伙响应叶坤老师的提议，一起干了一杯酒。

    叶坤老师喝完这杯酒，啃了一棒粘苞米，和小梅妈一起离开了座位，高老头、牤子和果园的员工喝到尽兴才结束酒宴。

    深夜了，牤子带着高老头送给他的猎枪，陪同小梅一家人，头顶星光，步行回家。

    夜很静，几个人刚接近幸福屯，忽听后山苞米地里有人叫喊：“别跑……你给我站住……再不站住，我开枪了……”

    “呯！”

    一声沉闷的枪声响彻夜空。

    又出什么事了？

    人民公社有一个约定俗成的规矩，每个生产队，从庄稼半成熟到收获这段时间一直派人看青。

    看青就是守护未成熟的庄稼，直到庄稼成熟，收获归仓。

    看青主要是在夏秋时节，这期间，不仅要防止有人偷窃田地里的果实，而且不允许社员群众随意上山打草砍柴，砍柴要由生产队分配柴场。

    看青人一般以所在生产队的民兵为主，配有半自动步枪和手电筒，生产队另配认真负责，敢于碰硬的社员，两两一组，昼夜换班巡逻守护。

    今晚后山苞米地里喊话声和枪声，十有八九是看青民兵和社员在抓窃贼。

    牤子和小梅一家人听到喊声和枪声，都是心头一惊。

    “是谁在喊？怎么还放枪了？”小梅妈紧张地问。

    “好像是在抓人。”叶坤猜测。

    “叶老师，婶，我去看看，应该是看青的民兵在抓贼。”

    牤子说完，把枪匣交给小梅拿着，他挎着猎枪跑步奔向刚才枪响的地方。

    “牤子哥，你小心点……”小梅关心地喊了一句。

    “知道了，天黑，你们慢走……”牤子回应。

    牤子很快到了后山，果然遇到民兵和看青社员。

    民兵正押着一位五花大绑的妇女，看青社员肩扛着一个袋子。

    “牤子，你怎么来了？你这是……”

    民兵和看青社员看着牤子身背着猎枪好奇。

    “我刚从东山果园回来，听见枪声，过来看看。”牤子一边辨认那位妇女，一边问道，“怎么回事？”

    “这不，抓住一个偷苞米的。”民兵指着那位胆战心惊的妇女。

    “牤子，我是你张婶儿，你快帮婶儿说句话，把婶儿放了，婶儿对天发誓，就是饿死，再也不敢了。”那位妇女扑通一声跪倒在牤子面前。

    牤子一看，这妇女不是别人，是他的好兄弟大脸张世杰的母亲