戚缭缭因为挂念着苏沛英进宫的事，放了学就直接应苏慎慈的邀请去了苏家。

    午饭也是在苏家用的，姚氏与苏慎云都不在府，瞧着空气都好了许多。

    苏士斟的折子到底还是过了，这些日子都没曾与苏沛英碰面。

    便是见了苏慎慈，也是深深看她一眼便离去，也不多话。

    苏慎慈总觉得他在憋啥坏水，只不过当着戚缭缭的面没把话说得这么露骨。

    两人边吃边聊，吃到一半苏沛英就回来了。

    一看他脸上掩饰不住的的意气风发，就忍不住同时迎上去！

    “皇上把我的文章留在案头，说留着回头仔细看看。然后又考了我许多学问，我照阿棠的提点倒是都答上了。

    “太子殿下问我的我也都答上了，也说看过我殿试的文章，不管皇上是什么意思，总归我没有出错吧？”

    他把先前跟燕棠说的又全都复述了一遍。

    戚缭缭一颗心陡地落了地。

    皇帝不是什么阴阳怪气故弄玄虚的人，既然夸奖过他文章好，又提到翰林，还让太子也去了，那自然是为着她求他的那件事了。

    那么即便没有当场点头，也定然是差不离儿。

    再者太子也素来严谨，若不是皇上默许，他也定不会说出那些话。

    遂道：“恭喜沛大哥！今朝鱼跃龙门，来日定然大展宏图了！”

    苏沛英冲她深揖：“沛英能有今日，也多亏了缭缭你之前相助。大哥这里先多谢你！”

    苏慎慈看了眼她哥哥。

    ……戚缭缭直到回府还很高兴。

    如今虽然姚氏母女尚且安在，苏士斟也才动了动皮毛，但好歹是胜出一步了。

    翰林院里皆为天子近臣，三年时间够他为自己铺路，而三年之后他又将迈上新的台阶。

    苏沛英不迂腐，以他的识时务，假以时日，朝堂上未必没有他的一席之地。

    而苏士斟已有前科摆在那里，再想在差事上动手脚，那他就是跟皇帝过不去了！

    从此以后他们兄妹腰杆也算是挺直了，苏慎云就是再回来，也休想动不动就拿些卑鄙手段冲他们下手。

    戚缭缭回府时进了沈氏房间，她撑着额在枕上假寐，见她进来冲她笑了笑，然后又闭着眼招她到身边。

    “在苏家吃什么好吃的了？沛英的事情办得怎么样？皇上怎么说？”

    看她顶着太阳走过来，脸上红扑扑的，又拿起扇子给她扇了扇，让丫鬟去端温凉的酸梅汤给她解渴。

    戚缭缭一一说了。

    碰巧戚子煜也进了来，听完说道：“屯营里恰巧有个参将的舅舅在翰林院里任编修，是个老资历了，回头我托他带个话，到时请他多提点着沛英点儿。”

    他虽然不认同苏沛英做他的小姑父，但是一点也不妨碍他把苏沛英当朋友。

    衙门里头也有不少门道，苏沛英虽是聪明，但有个前辈带带路，无论如何都要好些。

    沈氏道：“你们打小一起长大，能帮的当然应该多帮帮。”

    戚缭缭听得心里一阵暖。

    想了想，转身坐回沈氏身边：“大嫂，我帮沛大哥真的完全是因为他是阿慈的哥哥。

    “我都根本不明白男女之情是什么，而且我一点都不想嫁给沛大哥。”

    沈氏拍拍她的手，笑道：“知道了。”

    戚缭缭也不知道她是真知道还是敷衍她，但反正她说明白了就尽本份了。

    ……

    戚缭缭走后，苏家兄妹不免也说起进宫的事。

    “我就很纳闷，皇上说的这个‘丫头’究竟是谁？”

    苏沛英眉头微凝，始终未能释怀：“我又碍着身份不能去跟皇上打听。

    “但如果是真有人背后助我，我怎么着也得知道这个人，好好记着她的恩德才是。”

    苏慎慈听得微微一怔。

    然后在桌子底下绞着手指头，说道：“倘若是个女子帮的忙，哥哥是不是会觉得心里不舒服？”

    苏家是读书人出身，开宗的祖宗是殷太祖登基前未记名的养子的弟子。

    这位“养子”在大殷很有名气，老祖宗也自他身上习到一身清贵风骨。

    后来这么多代里虽然也有几个诸如苏士斟这样走歪了的，但终究这份自律还是与学问一样代代延袭了下来。

    她就不知道对于向来也洁身自爱的苏沛英来说，会不会觉得受到女子相助仕途而有失脸面从而拒绝？

    苏沛英望了她片刻：“你知道她是谁？”

    “不……我怎么会知道？”她掠了耳鬓的碎发，摇头说：“我只是说如果。

    “听皇上的称呼似是与这名女子很熟络，那么说不定是哪位公主听说了哥哥的才华而举荐的。

    “既是皇上太子都认同了哥哥的才学，哥哥应该不会觉得不体面罢？”

    眼下他们太需要这个机会，她可真怕他意气用事。

    因为如此不光是于他们自己是巨大损失，也白白浪费了戚缭缭一番心意。

    苏沛英再看了她半晌，就微笑摸了摸她的头说道：“这八字才刚一撇呢，你就知道皇上真是那个意思？”

    苏慎慈抿唇。

    他看了看她，又对着庭院里一小片鸢尾出起神来。

    ……

    天机楼这里连夜被朝廷下旨这么一查封，惊动了燕京内外。

    具体怎么封查的外人不清楚，巴图的人自然也打听不到。

    但他们原本是要借着其其格这边整出点事来，没想到还没有怎么动手就让人给端了，也是一口气堵在喉咙里差点没憋死！

    去的人回来复述当时经过虽不知究竟，但也不难猜出那袁掌柜与络腮胡定然是朝廷里什么重要人物。

    可他们身手竟然这么厉害？

    “看来中原人并不都是草包……”

    直到再也探不出新消息来之后他靠在椅背上如此叹息。

    别的不说，只说他们临场应变的机敏，