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    没办法，人在屋檐下，不得不低头。远离故土，有什么委屈都得梗着脖子自己往下咽。反正高竹猗在知道了前来周国游学的人选都是些什么玩意儿之后，已然做好了艰难行事的心理准备。不管这究竟是朝廷的意思，还是君家那个老不死给他出的难题，他只有接下，不能退缩。

    深深躬身给武令媺行礼，高竹猗极其恳切地说：“回禀贵人，小人高竹猗，是固山王世子的书童。若世子有得罪之处，小人替世子给贵人赔罪，还请贵人手下留情！”

    武令媺摸着下巴沉吟，面色缓和下来，淡然道：“你倒是草鸡窝里的金凤凰，言语不卑不亢，颇为不俗。好吧，我就饶了他们这回。不过他们出言不逊，令我的随从很不愉快。怎么着，他们也要赔个仨瓜俩枣的精神损失费吧？来人，去扒了他们的财物和外衣，给他们用冷水醒醒酒，再扔到马棚里去，别污了我的眼睛和耳朵！”

    内卫们哄然应喏，揪起人拖死狗般疾走。高竹猗脸色大变，心知若是如此，楚国的颜面便都丢尽了。但他只能瞪着远去的人影咬牙切齿，也不知应该恨谁更多一些。他一个小小书童，此时又能如何？他还得向这位陌生少女毕恭毕敬地行礼致谢呢。

    武令媺摆摆手，很是大方地说：“谢我就不必了。我宁愿没有今天这回事儿。对你们楚国而言，丢了这么大的人实在有损颜面，我只希望你们能记住教训。”

    “是！”高竹猗深深低下头，竭力控制自己的情绪。对方如此盛气凌人，他虽然愤慨，此时却只能隐忍以对。

    “你带话给质子，若再让我知道他们无视大周律法、仗着使节身份肆意妄为，我便见他一次打一次！你们这些楚人不要忘了，这是大周的国土！”武令媺负手于身后。不知不觉间竟学足了皇帝陛下的傲然仪态。

    她似有意无意扫视书院那些学生，肃容朗声道：“两国相争都不斩来使，如今大周与楚国相安无事、睦邻友好，我也不愿让你们难堪。但我大周从来都不惧任何挑衅。质子若是不信。尽管来试试我大周的气度！”

    高竹猗微微挺直背脊，很想大声与武令媺争辩几句。他要告诉她，大楚亦是当世大国，也从来都不畏惧任何挑衅。然而，思及自己肩负的重任和得罪这位尊贵少女的后果。他只能强忍屈辱，恭恭敬敬应道：“小人定当转告世子。”

    “另外，”武令媺瞅着高竹猗忽然笑起来，这笑容怎么看怎么不怀好意。她慢条斯理道，“我赐你一个表字，长恭，长长久久恭顺敬服。既然在大周为质，你们便应该恭顺敬服些，日子也能好过点儿。以后在我面前，你不是高竹猗。是高长恭。记住了！”咳，某人恶趣味又发作了。

    高竹猗忍无可忍，身为君氏子的骄傲迫使他绝对不能如此低声下气地接受一位异国少女的赐字。他的表字，是他的亡父取好的。哪怕只是权宜之计，也不能任人更改！他可以为了完成任务忍辱受屈，但是有些事情万万不能妥协！

    “小人已蒙主家恩赐表字，请恕小人不能从命更改！小人乃大楚国人氏，周国贵人的好意，小人只能辜负了！请贵人原谅！”高竹猗尽量把话说得谦恭惶恐，可是语气里还是不由自主带出气愤之意。

    哦耶。狐狸尾巴露出来了！自打在同福店第一次见到高竹猗，武令媺就猜测他的身份有假。他的身体语言早就在无意间出卖了他，他却不自知。

    之所以步步紧逼，武令媺还话赶话地教训个不停。除了确实要警告楚国人不要妄为生事以外，她也有抻抻高竹猗斤两的用意。如若他真是接受过严格奴仆训练的真书童，跟着楚国质子那样的纨绔子弟，从哪里学来的傲然风骨？

    “哦？你的表字是什么？”武令媺笑意吟吟，慢慢腾腾地问，“该不会是‘淇奥’吧？”

    她怎么会知道？高竹猗心中一震。飞快地瞧向武令媺。她眼中平静无波，脸上的笑意根本就没有到达眼底。来不及思索究竟为什么，他急忙垂下眼帘行礼恭维道：“贵人聪颖异常，一下便猜出小人的表字，小人敬服之至。”

    “这有什么难猜的？你的名字难道不是从‘瞻彼淇奥，绿竹猗猗’来的吗？”武令媺无所谓地说，“我只是随便猜猜。如果不是淇奥，那么我会继续猜，譬如……斐君之类的。”

    那么，那枚“淇奥”印章确定无疑就是高竹猗的了。是否已经能肯定，星象图的绘画者也是他？！此人的星象士身份，已然有九成九的可能。武令媺在心里暗笑。

    她到底是什么人？！她随随便便一说，却几乎点中了自己的真名。高竹猗有些微不安。表面仍然波澜不惊，他恭谨笑道：“让贵人见笑了。小人在书房侍候，只不过随着世子念了几篇诗文，略识得几个字。蒙主家恩遇，赐下表字，小人当感念恩德，真真不能接受贵人的好意。请贵人原谅！”

    不能接受也要接受！在大周的地界，就算你是楚国的天命金龙，你也得给咱老老实实盘着。武令媺虽如此想，态度却大转变，对高竹猗莞尔笑得亲切，她异常温和地说：“难得楚国质子府还有你这样的奇葩，我很欣赏你。高长恭，好好服侍你们质子，别再让他挨打了！”

    不等高竹猗再说什么，武令媺一扭脸，看向不远处抖抖缩缩跪倒的贵族少年少女，吩咐今日随侍的司宝大宫女樊梓臻：“记下他们的名字，回头告知山长，本学期扣他们五十分，也叫他们长长记性。”

    那些学生将武令媺的话听得清楚，吓得小脸发白，却只能伏地叩首谢恩。高竹猗这时才听得他们口称“公主千岁”，瞬时明白这位贵气凌人的少女是何许人也。他原本想说的话立刻咽回，急速开动脑筋盘算。

    能得到周国皇帝最宠爱的公主的好感，对他的计划将会很有利。但是这样一来，他无法接受她的赐字，拒绝言词就必须斟酌。蓦然回想起在楚国安京等待游学队伍出发的时间里遇见的那些贵族少女，高竹猗有了新的打算。

    如果改变谦卑态度，强势坚持自己的主见，这位已经习惯了旁人对她俯首听命的尊贵公主，对他这位奇葩的好印象说不定会