李牧缓缓抬起头，目光触及到二皇子那双深不见底的眼眸，心中更加忐忑不安。

    “听说你通过了回春堂的考核？”二皇子放下玉佩，语气听不出喜怒。

    “回殿下，是的。”李牧如实回答。

    “很好。”二皇子嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“既然你已经成为了回春堂的学徒，那就帮我做件事吧。”

    李牧心中一凛，预感到接下来的话将会改变他的命运。

    “从明天开始，你每次去回春堂之前，都要来我这里一趟。”二皇子语气冰冷，不容置疑，“我会给你一些草药，你负责把它们换掉回春堂库房里的一部分草药。”

    李牧脸色骤变，他听懂了二皇子的意思，是要他用其他的草药替换回春堂的药材！

    这只怕是会害了看病的百姓啊！

    “二皇子，这”李牧张了张嘴，想要拒绝，却又不敢说出口。

    “怎么？你不愿意？”二皇子目光一寒，语气中带着一丝威胁。

    李牧浑身一颤，他知道，如果自己拒绝，等待他的将会是什么。

    “不，我愿意。”李牧艰难地点了点头，声音颤抖着，仿佛失去了所有的力气。

    “很好。”二皇子满意地笑了，“记住，这件事，不能告诉任何人，否则”

    他顿了顿，目光冰冷地盯着李牧，一字一句地说道：“否则，我就杀了你母亲！”

    李牧脸色惨白，身体摇摇欲坠，他知道，自己已经别无选择。

    他紧咬着嘴唇，指甲深深地嵌入掌心，任凭绝望和恐惧吞噬着他的内心。

    翌日清晨，和煦的阳光透过窗棂洒落在简陋的房间里，李牧却无心欣赏这难得的暖意。他草草地扒了几口早饭，便起身准备出门。

    “牧儿，不多吃点吗？”母亲担忧地看着他，自从昨天从二皇子府邸回来，李牧就一直心事重重，食不知味。

    “不了，娘，我得赶紧去回春堂，别让陈知府和师兄们久等了。”李牧勉强挤出一丝笑容，掩饰着内心的不安和愧疚。

    他匆匆忙忙地走出家门，径直朝着二皇子府邸的方向走去。每一步，都像是踩在刀尖上，让他如履薄冰。

    二皇子府邸，书房。

    李牧低着头，将一包用油纸包裹好的草药递给二皇子。

    “殿下，这是您要的东西。”他的声音低沉沙哑，仿佛失去了往日的活力。

    二皇子接过药包，打开看了一眼，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。

    “很好，你做得很好。”他的语气中带着一丝赞赏，却让李牧感到不寒而栗。

    “记住，今天你要把这些草药换掉回春堂库房里的一部分柴胡，千万不要被人发现。”二皇子语气冰冷，带着不容置疑的威严。

    “是，殿下。”李牧紧咬着嘴唇，指甲深深地嵌入掌心，努力克制着内心的恐惧和绝望。

    他不敢想象，如果自己按照二皇子的吩咐做了，将会给回春堂，给那些信任他的病人带来怎样的灾难。可是，他更不敢违抗二皇子的命令，因为他知道，自己的母亲还在对方的手中。

    李牧怀着沉重的心情离开二皇子府邸，朝着回春堂的方向走去。每一步，都像是走在一条充满荆棘的道路上，让他遍体鳞伤。

    回春堂，药材库房。

    小宝正兴致勃勃地教导李牧辨别各种药材。

    “李牧，你看，这是柴胡，性味苦、微寒，归肝、胆经，具有疏散退热、疏肝解郁、升举阳气的功效”

    小宝滔滔不绝地讲解着，李牧却听得心不在焉。他的目光落在面前那一排排摆放整齐的药材上，脑海中不断浮现出二皇子那张阴冷的脸和那句冰冷的警告。

    “李牧，你怎么了？是不是我讲得太快了，你没听明白？”小宝见李牧一直心不在焉的样子，以为是自己讲得太快了，让他难以理解。

    “啊？没有，没有，师兄，你讲得很好，我听得懂。”李牧连忙回过神来，掩饰着内心的慌乱。

    “那你为什么一直心不在焉的？是不是有什么心事？”小宝关切地问道。

    “我我只是昨晚没睡好，所以今天精神不太好。”李牧找了个借口搪塞过去。