沈溪对于这次岁考，并未抱必须要考出怎样成绩的大目标去强迫自己如何如何，他的想法很简单也很实际，我文章平实一些，不求一等，你给我列个二三等让我能参加今年的乡试就行。

    按照往常年的惯例，一般的岁考和科试，只要考生的文章不是狗屁不通，是不会被列为四五等的，而被列为六等被革去功名，这种事情更是鲜有听闻，因为要革去秀才功名涉及的事情太多，时值乡试年，就算苏葵看哪个不顺眼诚心要针对谁，也没那闲工夫。

    沈溪考完之后与沈明文一起回家，刚出考场，沈明文一把将考篮递给沈溪，这次更直接，连借口都懒得找了。

    路上沈明文也不屑于跟沈溪探讨岁考的内容，或者是觉得以沈溪稚子之龄，知道题目出自何处都不容易，更别说能做出什么好文章来了。

    &儿，你身上可有带银钱？”到了一家酒肆前面，沈明文突然停下脚步，眼巴巴看了半晌，侧身问道。

    沈溪摇摇头，虽然他此时怀里有惠娘塞给他的十两银票，可以在宁化的银号分号兑银子以备不时之需，还有他平日里积攒的一些散碎银子和铜板，有了这笔钱，沈溪可以在宁化这边胡吃海喝，当一个出手阔绰的败家子，但这时候他可不会跟沈明文老实交代。

    沈明文那点儿花花心思，瞒不了人，他分明是想进去喝酒解馋，如果可能的话顺带风花雪月一番。

    沈明文板起脸：“出门怎么能不带银子呢？”

    沈溪眨眨眼：“大伯身上不是也没带……”

    &我比，怎么比？这样，我们进去吃顿酒，把账记在商会名下。让店家去商会讨要如何？”

    沈明文突然灵机一动，用诱惑的口气道，“你肚子不也饿了？我们一起进去吃饭，吃过之后，回去更有力气读书。呵呵。”

    沈溪摸了摸肚子：“中午吃了两个饭团，现在还没饿。”

    沈明文觍着肚子。贪婪地嗅了口从酒肆门口飘来的香气，眼巴巴地看着沈溪：“饱了也可以再吃一些嘛，这样，大伯我请客，请你吃鲍参翅肚……”

    沈溪用诧异的目光打量沈明文，暗忖：“大伯还真把我当三岁小孩子，刚才还说把账记在商会名下，现在又说你请客……这么损的招你都想得出来，当我不知道你身上没银子？说是请客。别等吃到一半，你借口上厕所溜掉了，最后还不是得我来结账！”

    沈溪摇头苦笑：“大伯，祖母让我们考完试就回去，路上片刻不能耽搁。”

    &祖母的话，不能全听，不然你小子迟早也会被关到乡下的阁楼去，三年五载下不来。你不知道，那上面闹鬼。一到晚上，呼呼乱响……”

    沈溪无奈摇头，大伯病得不轻，当下再也不管沈明文的想法，提着两个考篮就往沈家院子方向走。

    沈明文悻悻不已，最后摸了摸肚子。显然他中午没怎么吃饱，如今长胖了饭量也变大了，再加上难得出来放风，估计他已经开始琢磨要不要再离家出走。

    不过现在家里吃得好喝得好，他想了想还是决定先回家。等以后有了准备再说。

    回到家，李氏早就准备好了酒席，不过这席面只为沈溪和沈明文准备，说是宴，也不过就三个素菜，连点儿荤腥都看不到，沈溪倒是觉得素菜就米饭倒是挺顺口。吃过饭，沈明文正要跟李氏申请与妻子团聚两天，李氏拿着戒尺出来，用略带威胁的口吻道：“儿，该回去读书了。若此番乡试再不中，只好送你回乡下进阁楼读书。”

    之前沈明文还在拿关阁楼吓唬沈溪，这次沈明文自己就摊上了，当即苦着脸道：“娘啊，您不是说了吗？若这次乡试不中，儿可以不用再考，寻个教书的营生，以后安心当个教书先生？”

    李氏摇头：“那是以前沈家家境不好，供养你读书不易。而今家里稍微有了点儿结余，若不对你严加要求，沈家中兴要待何时？你想不再考，除非你……和七郎有一人能中举。”

    王氏听到这话赶紧道：“还有大郎。”

    李氏轻轻叹了口气，显然沈永卓在她眼里尚不成器，连中秀才都难的沈永卓，如何指望他中举？

    等沈明文被李氏亲自押送关回后院的小黑屋，亲手把门上了锁，老太太这才走到沈溪面前，用怜爱的口吻道：

    &郎，祖母给你说了一门亲事，是归化县望族庄家的小姐，她父亲是举人公，年底就要去湖广当知县。你可喜欢祖母给你安排的亲事？”

    沈溪一时哑然，不是说暂时不给我说婚事吗？怎的这才半年多时间，又变卦了？

    &母，我年岁还小……”

    &小了，都已经十二了，庄家小姐十三，再过两年，你们就可以成婚，到时候你就回家里住，我给你收拾个院子好好读书，有了孩子的话，祖母帮你带。”

    沈溪心想：“我若留在宁化，必定是被当作牲口一样关着，不得自由。”当下胡诌道：“祖母，之前陆夫人曾跟我娘提过，说省城有一户当过大官的老爷，听说我年少有为，想把他孙女许配于我。”

    李氏摆摆手：“别听她胡言乱语，她不过一介商贾，谁会跟她商量这种事情？你有本事，以后少与她一家来往，祖母可是为了你将来的名声考虑。就算她以后再想认你为义子，也别妄想，她一个寡妇何德何能，当得起秀才公的义母？”

    沈溪心说这老太太翻脸比翻书还快，或者是因为惠娘没按照之前的约定，把府城沈家的宅子过到沈溪名下，触怒了她。其实是周氏怕房子过到沈溪名下，马上被老太太收走，所以干脆把事情拖了下来。

    事实证明周氏的担心还是很有道理的，因为在老太太心中。她是一家之主，只要是沈家的财产，无论是儿子、儿媳妇又或者是孙子的，一律都得由她来支配。在这个孝义为先的社会，谁敢冒着背上“不孝”罪名的风险跟李氏唱反调？

    李氏道：“明天庄家会把小姐送过来，给你们约个地方见面。好好表现，给庄家小姐留下个好印象。”

    沈溪一听就知道怎么回事，现在明显是庄家摆谱，要先看过沈溪的模样，验证一下沈溪的才学，这才决定是否把女儿嫁过来，因为