对布政使司衙门来说，这完全是城下之盟。

    连车马都是让盐商自行筹备，也就是说，提盐的人只需要带着盐引进盐场，让人把盐装好，运出来就可以把盐给卖掉。

    一个转手的事情，就能赚几成的利润。

    甚至连价格都没商量，意思是沈溪想定价多少都行，反正盐引的价格会被摊派到最后盐价中，由普通百姓来买账。

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    沈溪满意点头，“本官本已准备动身北上，既如此且回去把行李重新收拾过再说……至于召集兵马平寇之事，就从广州府开始。诸位同僚，请回吧。”

    不用沈溪下逐客令，章元应等人片刻都不想多停留，不过这会儿沈溪只是口头上答应，他们仍旧需要客客气气免得沈溪反悔。

    人走了，官驿大堂内重新恢复了安静，唐寅进屋来埋怨道：“沈中丞，既然我们已有佛郎机人提供大批量的海盐，为何还要跟这群龌龊官员同流合污？去福州城不比留在此处好太多？”

    沈溪打量唐寅一眼，问道：“福州真的比广州安全吗？”

    唐寅被问住了。

    福州城看起来尽在掌控之中，可那曾是尚应魁和訾倩的地头，肯定还有他们的余党存在，而福建都指挥使常岚，并不像广东都指挥使李彻这样对沈溪言听计从。

    留在广州府，只是跟文官斗，这些文官阴谋手段再多，但无兵权在手，不会动粗，可到了福州城，连出门都要小心被袭击。

    唐寅嘴硬道：“那去泉州，或者是别处，都可以啊！”

    &许吧。”

    沈溪往角落方向瞥了一眼道，“先回去把行李放下，车马安置好。”

    唐寅问道：“沈中丞，那盐引……”

    沈溪道：“什么盐引，盐引头两天都已经卖光了，莫非你不知道？在与百姓做小批盐引买卖的时候，有大商贾从后门将盐引买走，如今后院箱子里全都空空如也，不信的话你自己去查证！”

    唐寅带着满腹震惊，去后院装盐引的箱子查看，方知沈溪说的属实。

    沈溪不但把布政使司和按察使司的人给骗了，连他这个幕僚也被蒙在鼓中。

    头两天卖盐引给那些百姓，驿馆前院无比杂乱，所有人的注意力都放在那边，谁会留意后院的动向？

    唐寅暗忖：“高明啊，声东击西不算，使的还是连环计，一环扣一环。连我都不知道盐引原来已不在驿馆内。”

    从库房里出来，唐寅问道：“沈中丞，如今该如何做？”

    沈溪道：“你亲自带二百亲兵到城西的羊城商馆，那里很快就会售盐……你负责保护，但凡买盐的银子进了商馆，皆要看管好，不得有丝毫差错！”

    布政使司如今妥协，那下一步就是让盐商去买盐，其实就是买卖盐引，因为在这次交易中，二者是一回事。

    唐寅不解地问道：“不怕那些盐商去盐场半途把盐引给夺取，然后去盐场提盐，再告我们一个私卖盐引之罪？”

    沈溪道：“买卖盐引都要吃板子，更何况是公开抢夺？盐商不会跟自己的屁股过意不去的！索性卖盐的银子已到手，管那么多作甚？就算有人乱来，也只是几个跳梁小丑，自然有官兵对付他们……你只需把商馆看管好便可！”

    唐寅这会儿已经拿到三十两银子的俸禄，感觉人生有了奔头。

    没银子的时候天天想回苏州，现在有银子后反倒不急着走了，在沈溪身边吃得好喝得好，而且帮沈溪做事简直是考验头脑，丰富见识，跟三司衙门斗法真是其乐无穷啊！正因为如此，唐寅干劲儿更足了。

    回到后堂，朱起笑着问道：“老爷，从开始您就没打算走吧？”

    沈溪正在写奏本，闻言笑道：“佛郎机人能有多少盐，难道真让我拿着盐引去福建和浙江的盐场提盐？先不说是否有余盐，就算是有，需要多少银子来打点各个环节？指不定那些老狐狸，比广东藩司和臬司衙门的人还要老奸巨猾。”

    朱起汗颜道：“那若是广东布政使司不为所动，那我们可就麻烦了。”

    沈溪把笔润了润，继续埋头写手头上的奏本，嘴上应道：“也算不上麻烦，布政使司不过是要争利，走到眼下这一步，盐引从我们手上出去，他们照样可以从盐商手上拿到孝敬，他们只是不敢冒险让我离开广州府。”

    朱起点头，轻轻一叹道：“可这两广和湘南的百姓……惨了，今年盐价，指不定要贵到天上去。”

    沈溪所打算盘，是让惠娘和李衿把原来二两六钱价格的小引盐，增加八钱银子出售，再加上二钱银子的课税，一小引二百斤盐的价格变成了三两六钱，一斤盐成本价是十八文。

    如果再加上盐商给各级衙门的孝敬，以及到销售地的运输成本，一斤盐的价格会在二十四五文，甚至更高，那当年的盐价可能比往常年还要高几分。

    沈溪道：“有些事不是你想的那么简单，我说让百姓吃到平价盐，就一定会做到，走着瞧吧！”

    朱起非常惊讶。

    沈溪把一斤盐的成本都抬得这么高了，百姓想吃到三十文以下一斤的盐几乎是不可能的事情。

    弘治朝后期，因为朝廷纲纪逐渐败坏，地方苛捐杂税众多，在盐、茶、铁等等专卖的货物中增税费颇多，盐的成本价本来就不低，朱起心想：“老爷会有什么办法，能把已经腾贵的盐价给降下来？”

    沈溪突然想起一件事，抬手道：“厢房里软禁的那些个盐商，一并送走。赎金我们不要了。”

    朱起怔了怔，点头道：“是，老爷。”

    ……

    ……

    章元应和林廷选等人从驿馆回到布政使司衙门，一个个皆面带黑气……他们一直被沈溪牵着鼻子走，心里岂能好受？尤其是章元应和林廷选这样自以为城府颇深的老家伙，更是咽不下这口气。

    林廷选道：“我们如此急着把事情定下来，是否操之过急？若佛郎机人不能把盐运来，我们岂不是中了这小子的圈套？”

    也是事后才恍然醒悟，佛郎机人有盐这件事属于道听途说而非