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    寒门状元

    沈溪于三月十七抵达宣府城。

    高大巍峨的城池沐浴在夕阳的光辉中，仿佛镀上一层金粉。

    赶了一天路，沈溪又累又乏，正想叫人快马加鞭紧赶一程进城，远处城门洞开，一队快马疾驰而来。

    马车继续前行，近了沈溪一看，马队当前者正是王守仁。

    出迎的基本是沈溪安排到西北来任职的人，尤其是王守仁，沈溪力荐他领兵，对于旁人来说这是个苦差事，但对于王守仁这样有抱负又有能力的人来说，等于是沈溪给了他绝佳的表现机会，可以建功立业。

    王守仁回京，不出意外的话会被重用，以沈溪估量，就算做不成侍郎，至少是以正四品或者是从四品叙用。

    如果王守仁选择外放的话，基本能做到一省按察使。

    出城迎接的人不多，因为沈溪只通知了王守仁，地方官员和军将一无所知。王守仁为人低调，毕竟他在宣府时间不长，虽代理军务但名不正言不顺，无法整合宣大之地官场和军队，交游不深，并不希望把事情传扬开。

    “……之厚，一起进城吧。”

    简单寒暄后，王守仁做了个请的手势。此番他跟沈溪乃是以平辈论交，不算是正式迎接，更好像私下会面，没有以下级身份觐见。

    王守仁行将卸任，新职务却迟迟没有消息，基本上不可能超过沈溪的官阶，却也不算是沈溪属下。

    二人同年考取进士，在学问方面见解又相似，相处上比之昔日在兵部时更为从容。

    沈溪下了马车，跟王守仁一起骑马并行进城，路上未过多交流。

    战争虽然过去快半年了，但宣府城的城墙还在修补中，因寒冬腊月施工条件太过艰苦，很多地方都是修到一半便停工，一眼看过去非常碍眼。

    对处于小冰河期的宣府来说，这里至少要到三月中旬天气才暖和些，此时城垛、屋檐和街道上，到处都可看到积雪。

    一路行来，沈溪看着这些修到半截的工程，连连摇头。

    王守仁在一旁解释道：“年前大地封冻后城墙修复工作便停止了，当时正值铨叙军功，很多事情都耽搁下来，且朝廷一直未将款项批下，就算是年前施工都很艰难，基本是断断续续，今年开春后怕还得筹措银两才能复工。”

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    沈溪叹了口气，随即问道：“朝廷要在宣府修建行宫的恩旨已经传达下来了吗？”

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    王守仁听到沈溪的话，先是点头，随即脸上露出愤愤之色，虽然他没说明，但情绪已然为沈溪准确把握。

    王守仁到底有政治抱负，他很清楚现在朝局如何，如今朝廷连修宣府城墙的钱都没有，却要筹措银两修建行宫，让人心中不爽。

    当然，行在修在宣府，只为安全考虑，城墙也迟早要修复，只是早晚而已，但如此轻重缓急不分，还是让王守仁感到不爽。

    二人没有深入交流下去，沈溪不会跟王守仁要银子，或者追究其办事不力，也不会大加指责阉党擅权，民不聊生，因为说这些没有任何意义。

    一抖马缰，沈溪和王守仁加快速度往宣大总督府而去。

    ……

    ……

    宣大总督府在孙秀成逃跑不知所踪后，便成为王守仁临时衙所。

    王守仁对外打的是总理宣府、大同军务的名头，所做跟宣大总督无太大区别，以王守仁的能力甚至有大材小用之嫌。

    进入总督府，天色已暗了下来，华灯初上。

    王守仁公事公办，早已让人把宗卷整理好，只剩下跟沈溪完成交接。

    本来沈溪不着急，但既然王守仁已安排妥当，他也不好拂王守仁的面子。

    王守仁让人把半年来宣大之地军务、政务卷宗通通进行整理，抬了几大口箱子过来，最为重要的便是各种账目。

    面对这些名目繁多的账本，王守仁有些遗憾，道：“自打战事结束，朝廷便一直未调拨足够的钱粮过来，就连犒赏到现在都未实发下去，很多将士都等着朝廷允诺的犒赏钱粮到位……”

    沈溪了然地点了点头。

    他很清楚，刘瑾看起来管账管得好，但其实对大明财政而言无异于饮鸩止渴，一切都建立在大肆抽调其他资金供朱厚照挥霍上。

    如今户部和内库基本为刘瑾控制，朝廷的财政状况正在持续恶化。

    朱厚照是个极度爱面子的人，之前他允诺的赏赐，名义上一文不少地发了下来，但其实到处都是窟窿。

    光是空口白牙许下承诺，莫说户部未有真正调拨钱粮的打算，就算是日常开支都需要宣府地方自行筹措。

    沈溪叹息道：“九边之地各顾各的，本来可以靠屯田养活士兵，实现自给自足，但宣府、大同一线因去年战乱而令屯田荒弛，现在就指望朝廷能按时调拨钱粮……但如今朝中户部衙门为阉党控制，账目混乱，专款多有挪用，恐怕短时间内钱粮难以到位……”

    &安兄可有预测过，到今年夏粮收上来之前，钱粮方面有多大的缺口？”

    王守仁摇摇头，叹口气道：“实在难以核算，以我知道的情况，宣府周边驻兵已要靠变卖武器装备来养活妻儿，更有甚者许多士卒将朝廷封赏的田地变卖……这些田地只是记录在朝廷封赏的宗卷上，做不得准，也一并拿来变卖，价格低得可怜。”

    面对这么个烂摊子，别说王守仁为难，连沈溪这样见多识广足智多谋之人，也不由感慨连连。

    沈溪心道：“朱厚照光顾着吃喝玩乐，维持朝廷表面上的风光，地方上不知都乱成什么样子了……这里还是大明九边重地，内地那些山高皇帝远的地方，更不知因贪官污吏横行而变成何等光景！”

    就在沈溪和王守仁商议事情时，王守仁的属下进来通禀：“两位大人，巡抚衙门的人过来，说是恭贺沈大人到任……人已到了门口，是否予以放行？”

    王守仁问道：“巡抚衙门派了那些人过来？有没有重量级的官员现身？”