唐寅直想用脑袋往马车上撞，这就是被绑架上贼船的下场……再也下不来了！原本在苏州城中过着醉生梦死的好日子，现在既要受气还要代人挨打，要走还要被追债，有没有天理和王法了？

    沈溪拉了唐寅一把：“唐兄，为了弥补在下的过错，等下在驿馆内为你备上一桌好酒，来个一醉方休如何？”

    唐寅一脸悲哀地打量沈溪，道：“沈中丞会如此好心？”

    沈溪撇撇嘴道：“打都打过了，事情也算是办成了，总该回去找一坛陈年好酒开怀畅饮一番……说起来在下也很想跟唐兄你再在书画上一较高低，就不知唐兄是否肯赏光？”

    唐寅身上因刚挨了一通狠揍而疼痛不已，不过想到美酒的诱惑，这点儿疼痛就算不得什么了，而且自从京城斗画输给沈溪后他一直耿耿于怀，这一路上没机会比试，现在难得沈溪主动提及，唐寅心想：“要走也不急于一时，先让他放松警惕，我悄悄攒上几两银子再上路。这贼船怎么都得下，但现在还是先把挨打换来的美酒喝下肚再说。”

    “好，我正有此意。”唐寅把高傲的脑袋一扬，重新上了马车，与沈溪一同回驿馆饮酒作画。

    当晚宾主尽欢，就连沈溪也觉得惬意无比，毕竟能跟有明一代最著名的大文豪、大书法家、大画家、大诗人一较高下，是豪情万丈值得骄傲的事情。

    如今唐寅落魄，二人各自作画，唐寅在有这两年游览名山大川的积累后，画功突飞猛进，这也是知耻而后勇，在京城闵生茶楼斗画输给沈溪，在科场上又一败涂地，令唐寅意识到自己的不足，这两年就算他过着醉生梦死的生活，可在书画上丝毫未曾懈怠。

    原本沈溪还自信可在书画上略胜唐寅一筹，但现在双方已难分伯仲，甚至唐寅隐隐有越之势。沈溪暗自感慨：“我一时胜他属于投机取巧……这有天分和没天分，就是不一样啊！”

    “伯虎兄技艺精湛，在下领教了。来，喝酒！”

    沈溪看完唐寅的画作，嘴里吆喝起来，等唐寅一饮而尽后才若无其事将酒饮下，但实际上一多半的酒都被他洒到地上了。沈溪目的很简单，把唐寅灌醉，如此唐寅画的画全都属于他所有，那他就可以收藏起来当作传家宝。

    这东西时代不用很久远，历史上大约几十年后唐伯虎的画就已经颇具价值，再过个一两百年，到了清朝中前期已价值连城。

    在明朝这么多画家中，能跟唐寅相提并论的少之又少，而唐寅的不幸遭遇和狂放性格又给他的人生带来很大的争议，这变相助涨了唐寅的名声。

    在收藏界，大多数人购书画买的就是一个名气，两幅画摆在一起，说好坏或者差距，完全是主观臆断。而唐寅，就是典型的画出名人更出名，明朝怀才不遇的才子比比皆是，唐寅却是其中的头一号。

    就在二人比试书画正酣，已经各自作出四幅上佳画作时，朱起进来奏禀：“老爷，布政使司衙门那边来人了。”

    沈溪放下画笔，侧过头道：“这就来了？反应度不慢嘛……伯虎兄，一起出去见见？”

    唐寅刚因作画而生出的满腔豪情，马上降了下去，黑着脸道：“沈中丞这是诚心让在下难堪？”

    沈溪笑道：“伯虎兄此言差矣，布政使司来人，多半是要道歉赔礼，指不定有厚礼相赠。”

    唐寅眼睛眨了眨，他可不是傻子，就算多喝两杯，心头还是能算账的。沈溪之所以带他去周孟中的灵堂，是因布政使司的人对沈溪的到来采取了不闻不问的漠视态度，他此番挨打，沈溪就有了借机难的借口。

    广东右布政使章元应知道理亏，肯定会派人前来道歉，送礼是少不了的，他若是不出去，礼物可就被沈溪给“窃占”了。

    唐寅放下酒盏，道：“那在下就陪沈中丞出去一趟，听听他们说什么。”

    沈溪暗中一笑，与唐寅前后脚出了房门，到了前堂，却见布政使司遣人抬来了大大小小四五口箱子，一名五十岁上下、留着山羊胡的儒官看到沈溪后，恭敬上前行礼：“这位想必就是沈中丞沈大人，下官奉章藩台之命，特地前来拜见。下官乃广东藩司左参政黎俊，见过沈大人和唐公子……”

    来人很客气，不但一眼认出沈溪，连唐寅他也知道，一看就知道自布政使司衙门出时已做过功课。

    说话间，黎俊让人将箱子打开，里面装的不是银钱，乃是一些药材和绢布，还有广东本地的土特产，看上去不怎么值钱，但在其中一口箱子内，放着个小木匣，黎俊特地指了指那小木匣，道：

    “只是一些应有的礼数，不成敬意。这两日章藩台公务繁忙，无暇前拜见沈大人，明日章藩台会亲自过来请罪。”

    沈溪心想，这章元应倒也挺会来事，知道他自己理亏，但故意不提之前打人之事，免得被沈溪咄咄逼人做文章。没有马上来拜访，却先送了礼过来，还承诺明日亲自前来拜访，那沈溪就不会揪着不放，这样目的就算是达到了。

    沈溪点头：“那本官就在这里恭候章藩台大驾，到时候倒要听听他作何解释！”

    布政使司那边不提打人，沈溪可不会客气。表面上，沈溪装出一副义愤填膺的模样，表现出随时会向朝廷上奏的姿态，让黎俊回禀。

    黎俊礼貌告退，带着布政使司衙门的人离开后，唐寅神色紧张：“沈中丞，难道你就不怕跟之前在福州城一样，有人前来放火？”

    沈溪笑问：“伯虎兄害怕了？”

    “大丈夫死何足惧？”唐寅把腰杆挺直，嘴硬道。

    沈溪可不怕章元应派人来放火，他跟章元应之间并无仇怨，今天周孟中灵堂之事，章元应肯定看出他是故意使诈，犯不着为这点儿小事撕破脸皮。

    再说了，章元应乃是名臣章纶之后，族中多人在朝为官，根本就没那胆子，谋杀朝廷钦命督抚，这是多大的罪过？

    就连在福州城时，派人放火杀人的也并非尚应魁，而是与沈溪素有仇怨且带有江湖匪气的訾倩。

    但有些事，也不能完全不防备，万一真有人图谋不轨呢？沈溪琢磨了一下，道：“伯虎兄提醒的是，看来得派人守住驿馆