本来朱祐樘要返回乾清宫，但见到那“道士”的真容后，他反倒不急着回去，而是饶有兴致地看完一段表演。

    大雪并未停歇，在北风的席卷下越来越大，那刺骨的严寒就连年轻力壮的张延龄也有些顶不住了。

    “陛下，让她到殿内，为陛下祈福吧？”张延龄笑着奏禀。

    “这……”

    朱祐樘略一沉吟，举起右手冲着张延龄虚点几下，最后摇头哑然失笑，折身往乾清宫殿门进去。

    张延龄一摆手，那女子体态轻盈地跳下高跷，整理了一下仪容，然后在张延龄的示意下走上台阶，跟在弘治皇帝身后进入乾清宫殿门，别的道士仍旧在大殿外的广场上卖力表演，并未停辍。

    等人进去后，张延龄摆摆手让几名太监进去服侍，而他自己则留下来，继续看完剩下的祈福仪式。

    “爵爷，您看……”

    一名太监走了过来，以询问的口气看着张延龄，脸色极其为难。

    张延龄拍拍那太监的肩膀，对方险些吓得摔倒在地上。张延龄冷冷一笑：“徐公公，有什么该说的，不该说的，你应该清楚。若此事泄露出去，你知道自己的下场如何吧？”

    徐公公赶紧低下头，唯唯诺诺。

    张延龄不屑地笑了一下，他知道，徐公公是在皇宫待了四十几年的老宫人，是张皇后的亲信，乾清宫这边无论有什么事情都会如实告知坤宁宫那边。

    连徐公公自己都不理解，为何国舅爷要给他出如此难题。

    在弘治皇帝进了乾清宫后，外面的祈福仪式实际上已经没有多大意义，没过多久就宣告结束。

    张延龄招呼人，跟随他一起出宫。

    等出了宫门后，外面建昌伯府的人早已等候多时，张延龄安排家人送这些人回府，而他自己则连夜往兄长寿宁侯府张鹤龄的府邸赶过去。

    在寿宁侯府的书房里等了小半个时辰，张鹤龄才一脸倦容地从后堂走了出来，显然弟弟的造访打扰了他的清梦。

    “你也是的，大半夜到我府上来，所为何事？”张鹤龄坐下，黑着脸看着张延龄，顺手拿起仆人刚刚送上的热茶喝了一口。

    张延龄把具体事情告之，张鹤龄二话没说，直接将手上的茶杯扔在地上，“哗”，茶杯在地上摔得粉碎。

    “你说什么？”张鹤龄怒视自己的亲弟弟，若不是念着张延龄已经长大成人安家立室，他的巴掌已经甩了过去。

    张延龄脸上带着几分不屑：“兄长没听清楚，还要我再说一次？”

    张鹤龄站起身来，气得来回踱步，有种无计可施的无力觉，最后怒气冲冲地瞪着弟弟道：“你知道自己在做什么吗？姐姐是皇后，你却往宫里给陛下送女人，你这是要断我们张氏一门的根啊！”

    张延龄脸色平静：“兄长说得严重了，过了今晚人就会送走，就算腹中有了陛下的骨肉，谁又会知晓？”

    “混账东西！”

    张鹤龄实在不知道该怎么教训自己的弟弟。

    张延龄道：“你觉得陛下平日没有纳妃，他就没啥想法！？姐姐对皇上言听计从，对我们兄弟照顾有加，但你应该知道姐姐的脾气，用平常百姓的话说，她乃是妒妇。陛下碍于夫妻情分，才一直没有纳妃。”

    “如今姐姐罹病在身，就算身体稍有康复，可仍旧无法与皇上行夫妻之道，皇上已有多日彻夜未眠，如此下去，皇上难道不会自己去找宫女？反倒不若我从宫外送人进去，而且都不是普通的大家闺秀，来日将人送走，陛下断不会有念想。”

    “如此一来，既满足了陛下，让陛下有偷情的快感，却不担心后宫有人与姐姐争宠，何乐而不为？”

    张鹤龄怒道：“你为何不跟为兄商议？”

    “知道跟兄长商议也没结果，所以我就先斩后奏，而且这已经不是第一次了……”

    “你以前也……”张鹤龄吃惊不小，因为果如弟弟所言的话，那他那时候才十几岁，就知道这些事情，也太妖孽了！

    张延龄道：“那是四年前的事情，姐姐怀公主的时候，我就……事情跟今日相仿，陛下之后未曾过问，事后还对我等恩宠有加……如此说兄长是否能放心些？”

    张鹤龄坐下来，仔细思考这个问题。

    初时他觉得张延龄这是在玩火，