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    寒门状元

    沈家着火了，这把火烧得正是时候。

    谢迁原本已打算离开朝堂，却因为这把火将他彻底激怒，把注意力放回朝堂，准备跟刘瑾斗争到底。

    屠勋等忠直大臣没想到谢迁会回心转意，不过既然谢迁决心追究到底，刑部等衙门自然全力配合，这次案件就算天下人都觉得是刘瑾所为，但刑部也得公事公办，力争找到证据指正罪魁祸首。

    作为“当事人”的刘瑾，非常晚才得知道沈家着火之事，当时他已经结束一天的忙碌回到私宅准备就寝，然后从登门询问的孙聪口中得知情况。

    此时孙聪觉得莫名其妙，因为之前刘瑾可没说要派人去烧了沈溪私宅。

    “……公公派炎光去放的火？却不知公公有没有制定什么预防措施，谨防走漏风声……”

    刘瑾听到后气得直跺脚，指着孙聪道：“你……你什么意思？在你看来，这件事定是咱家所为？咱家既然无法顺利暗杀沈溪那小子，去烧他的宅子作何？就为了泄愤？真是气煞咱家也！到底是何人所为？”

    听了刘瑾的话，孙聪将信将疑，在他看来，除了刘瑾外，没有谁会对沈溪如此“深仇大恨”，但仔细一想，沈溪做官已经有六七年，这些年来多在地方履职，得罪的人多不胜数，这些人要找沈溪报复也并非不可能。

    反倒是刘瑾，根本没必要这么做，这除了会彻底激怒沈溪和谢迁，引发文官集团同仇敌忾，别无好处。

    最关键的一条，刘瑾如果真的做了，没必要在他面前抵赖。

    自从执掌朝政以来，刘瑾杀人放火的事情做得多了，甚至还将拿入诏狱的文臣拷打致死，相比较而言，烧沈家算不得什么大事。

    孙聪道：“公公，既不是您所为，是否有可能是下面人揣摩您的意思，故意为之？”

    刘瑾不由气结。

    说来说去，孙聪还是不相信这件事跟他没关系，刘瑾瞪着眼道：“既然你觉得是下面人所为，那你倒是说说看，此事跟谁有关？哼哼，咱家一定要好好奖赏他，这么一出戏下来，全天下人都恨咱家，以为咱家没有容人之量，连个毛头小子也对付不了，只能杀其家人泄愤……这算什么？帮咱家树敌么？”

    孙聪见过刘瑾的兴衰起伏，说话做事不会完全顺着刘瑾之意，在这点上，他跟别人不同，尤其跟张文冕这样的势力小人差别很大。

    以孙聪想来，你刘瑾连派人刺杀沈溪的事情都做了，还有什么龌蹉事做不出来？你不承认，并不代表事情不是你做的！就算真不是你做的，那也可能是下面的人为了迎合你，主动帮忙的结果。

    总之这件事你刘瑾想撇脱关系不可能，就算你再怎么辩解，天下人也都会认为你是隐身幕后的元凶，我现在可不会替你说话。

    孙聪谨慎地道：“此事还是调查清楚为好……在下看出来了，若有人诚心要坏公公的名声，又或者想挑起公公与沈尚书、谢阁老的仇怨，其心可诛，查出来才好清除隐患……听闻此番行凶者乃是京营兵，还有人怀疑事情跟顺天府有关，因为事情发生后，顺天府只是派了几个人过去调查，然后便置之不理，事情恐怕有蹊跷。”

    刘瑾怒道：“京营和顺天府的人有必要烧沈家的宅子吗？”

    孙聪一想也是，如今京营可是掌握在外戚张氏兄弟手里，而顺天府尹胡富也并非是刘瑾一党，最多是那种明哲保身不想惹火烧身的中庸官员，这样的人断然不至于去烧沈溪的府邸。

    如此一来，最大的嫌疑依然在刘瑾身上。

    孙聪道：“暂且不知系何人所为，不过如今谢阁老已在宫中，誓要觐见陛下讨个公道，公公当早做安排为好。”

    刘瑾听了一怔，随即满面愠色：“这谢老儿，一次不成，再来一次，以为咱家好欺负不成？莫不是他谢老儿贼喊做贼，故意摆咱家一道？赶紧收拾一下，咱家要进宫，阻止他见到陛下。”

    旁人对朱厚照的行踪或许不知，但刘瑾却了如指掌，当日说起来事有凑巧，朱厚照并未出宫，而是在乾清宫留宿。

    主要是这几天朱厚重玩得太野，几天几夜不眠不休纵情声色下来，纵是铁打的身子也受不了，整个人非常疲惫，留在宫里没出去，甚至连宫市都没去凑热闹，却恰好被谢迁碰上了。

    刘瑾本以为谢迁碰壁一次回家后短时间内不可能进宫，便放松对其监视，却未料正巧碰上沈家失火，这让刘瑾猝不及防。

    ……

    ……

    夜色已深，刘瑾只能通过午门小门进入内宫，此时他非常着急，生怕谢迁在朱厚照面前告他的状。

    刘瑾快步疾行时暗自嘀咕：“若是咱家所为，也没什么，烧了就烧了，却不知是哪个不开眼的家伙做的，居然敢诬陷咱家，咱家知晓非将他剥皮抽筋不可。”

    刘瑾带着怨恼到了乾清门，并未在宫门口见到谢迁，此时他预感到情况不妙，问过轮值的太监，这才知道原来谢迁已经进寝殿面圣去了，而且入内好一会儿了。

    &了完了，这事却不知该如何对陛下解释……”刘瑾想来，回避乃最佳选择，但人已经进了乾清宫，就这么灰溜溜离开他有些不甘心，便想进去见见朱厚照和谢迁，想听听他们怎么说的，顺带为自己做一些辩解。

    刘瑾让轮值太监进去通禀，不多时，那太监出来传报说朱厚照传见。

    刘瑾小心翼翼进了乾清宫寝殿，此时房间内灯火昏暗，进去后刘瑾头都没敢抬，只是小心翼翼地走到靠窗的桌案前，向端坐在后面的朱厚照行礼道：“老奴给陛下请安。”

    &了。”

    朱厚照显得颇不耐烦，随即打了个呵欠，才道，“朕原本要睡个清闲觉，未料却被你们吵醒……谢阁老之前说，兵部沈尚书的府邸被人一把火烧了，顺天府不闻不问，刘公公，你知道此事吗？”

    刘瑾微微抬头，偷看朱厚照一眼，谨慎地道：“回陛下，老奴有所耳闻，听闻谢阁老入朝来跟您汇报，老奴便人宫，看看能否就此说出一些浅见。”

    朱厚照嗤