萧敬道：“陛下说了，阁老不必胡思乱想，陛下想明白了，太子身边需要有人斧正过失，东宫讲官虽然尽职尽责，不过沈中丞与太子年岁相当，最为合适，所以征调沈中丞回朝，重新为东宫讲官……这是陛下的恩典哪！”

    谢迁不认为皇帝会自行改变主意，他觉得完全是自己要挟所致，犯了错就要承认，谢迁准备到书房写奏本向弘治皇帝上呈己罪，自请惩罚。

    但谢迁将萧敬请进院子，一起前往书房时，他大致从萧敬口中得知一些细节，诸如弘治皇帝考察太子兵法韬略，太子对答如流，还有皇帝询问武侠太子据实坦诚的事情。

    萧敬道：“……说来也奇怪，这位沈中丞，真是位大能人，刘尚书器重，谢阁老您也无比重视，连马尚书和吴詹事也甚为推崇。陛下赞其才华，太子对他礼待有加，朝中无出其右者！”

    “为太子撰写兵书，换作旁人恐怕早就把事情传扬开来，恨不能让世人都知道他的丰功伟绩，可沈中丞离京已有一年，到现如今陛下才偶然间得知他如此悉心教导太子，实属不易。”

    “谢阁老，咱家也在这里恭喜您，能觅得如此良孙婿，未来沈中丞继承你的衣钵，入阁指日可待。”

    如果换别人说这番话，谢迁一定会反着听，认为对方是消遣和讽刺自己，并非是自肺腑。可话语出自老好人萧敬之口，在谢迁听来就非常中听了。

    沈溪有本事乃是谢迁一手掘！

    当初谢迁无意中去翰林院办事，由于沈溪跟他一样是状元，心里有些不舒服……你个毛头小子何德何能能与我并列？

    随后谢迁便让沈溪做了几件事情，现沈溪并非是只会读死书的书呆子，有着远见卓识和很强的办事能力，于是便破格予以重用，终于有了今天的成绩。

    “萧公公言笑了，老夫力保他，并非与他是姻亲，而是想为大明留下一个可造之才。”谢迁辩解。

    就算此时萧敬心中颇不以为然，还是笑着说道：“谢阁老说的哪里话……陛下体谅阁老的良苦用心，这不，特意让咱家来传旨，阁老的孙女嫁入沈府，若是因名分受委屈，极为不妥，陛下特地赐下名分，将来沈中丞回朝，必会感激阁老恩德……”

    谢迁受宠若惊。

    他原本很不想将谢恒奴嫁给沈溪，因为那不是出嫁，简直是送人，堂堂阁老家的嫡长孙女，貌美如花，清清白白，凭何给人做妾？

    就算沈溪有才学，但论门户却是不搭的。

    谢迁怎么说也是余姚豪门望族出身，自己在朝中多年，他的弟弟谢迪也已在朝廷为官，儿子又中了举人，如此豪门大户，却把孙女送与沈溪做妾，不免让谢迁颜面无存。

    可是谢迁嘴硬心软，并无门户之见，知道孙女对沈溪一往情深，非沈溪不嫁，他自己也跟沈溪是忘年交。

    尤其是沈溪自西北边关归来，谢迁对于沈溪在前线获得那么大的功劳而为了全局利益委曲求全，内心有愧，再加上平日里使用沈溪的地方很多，若是多一层姻亲关系，他觉得更有把握规范和引导沈溪。

    本着对大明朝廷负责的态度，谢迁才把孙女谢恒奴“送”与沈溪，他不求沈溪能对谢恒奴有多好，但在他有生之年，至少沈溪能看在他的面子上，善待谢恒奴便可。

    但若是皇帝赐给谢恒奴名分，那谢恒奴在沈家就是“平妻”，虽然大明平妻无律法依据，但皇帝金口玉言，皇帝给妾侍赐与名分的事时有生，即便比不过沈溪的正妻谢韵儿，在家里的地位也不再是个没任何地位的滕妾，让谢迁面目有光。

    谢迁跪在地上，感激涕零，向萧敬磕头：“老臣肝脑涂地，也难报圣恩之万一。”

    “快起来，快起来。”

    萧敬这会儿充分表现了他老好人的一面，将谢迁搀扶起来，又是美言一番，把沈溪夸赞的天上有地上无，甚至说及谢家长孙女多么秀外慧中，御赐名分多么合理。

    但说来说去，皇帝这么做不过是为了收买人心。

    一国之君，既然之前当着谢迁的面提到御赐名分，虽然谢迁婉拒，而且还态度强硬地提出请辞。

    如果此事就这么揭过，谢迁留了下来继续履行内阁大学士的职责，心里一定认为皇帝心有介怀，做事就不会那么任劳任怨，朱佑樘既没有达成目的让沈溪去西北，又没收拢谢迁的心，等于是彻头彻尾的失败。

    但若把之前的承诺赐下，就算沈溪不去西北，但感念皇恩浩荡，谢迁和沈溪一定会尽心尽力为朝廷做事，对于皇帝和谢迁来说，却是双赢的结局，对谁都好。

    谢迁不是迂腐之人，见皇帝不但作出妥协，没有让沈溪去西北，还赐与谢恒奴名分，甚至对他依然是礼遇有加，不免心中有愧。谢迁现在想的是今后一定要尽心尽力做事，不让弘治皇帝失望，朱佑樘的目的就此达到。

    “阁老，您先休息，咱家先回宫，陛下这些日子卧榻不起，平日那些上疏、奏本，可要阁老您多费心。咱家没多少才学，所朱批内容，都是根据三位阁老的票拟，若有不对的地方，阁老您要多担待些！”

    萧敬在奏本问题上，显得无比谦逊，但谢迁知道，其实在权力体系中，应该是萧敬占据绝对的主导地位。

    萧敬客气，谢迁不能不识趣。

    以前皇帝勤勉时，用到司礼监的地方不多，但现在皇帝生病，司礼监的作用被大幅度突显，以后他更要倚重这位皇宫里的贵人。

    遇到那种难以决断的奏本，要先打通萧敬的关节才可，否则就算他的票拟再好，萧敬朱笔一挥就可给他否决，甚至是篡改。

    这就是司礼监掌印太监的权力。

    ……

    ……

    平息大澳、南澳岛贼寇，沈溪率部返回黄冈，稍事休整，分别接见潮州知府、饶平县令和大城所千户，将俘虏送走，同时妥善解决好主动投诚的百姓的屯田问题。

    相信随着沿海匪寇灭绝，以潮汕平原土地的肥沃程度，要不了多久黄冈周边地区就会成为一方富裕之地。

    在此期间，沈溪对三军将士进行嘉奖，导致全军军心士气大幅度上涨。