正月二十八，适逢农历二十个节气中的惊蛰，距离沈溪上学的日子又近了。

    这天沈溪早上起来得有些晚，正在吃东西，只见王陵之推开院门，兴冲冲地跑了进来：“师兄、师兄，我完成你交给的任务了，特意过来跟你知会一声。”

    这时候林黛抱着碗从堂屋走了出来，看到是王陵之，瞪了沈溪一下。周氏最后出门，扫了三个小的一眼，招呼道：“憨娃儿，你有同学来啊……娘先去药铺了，别到处野，玩一会儿就去铺子帮忙，知道吗？”

    “娘，我知道了。您快些过去吧。”沈溪一脸天真烂漫，不想让老娘怀疑王陵之此趟来实则另有目的。

    等老娘身影在大门口消失不见，沈溪才板着脸道：“不是告诉你不要声张吗？跑我家来问都不问就大喊大叫，有没有一点儿职业素养？”

    王陵之摸摸头，问道：“师兄，什么是职业素养？”

    “啊……那是一种很高深的修为，跟你说了你也不懂……好了，你先等等，咱们出去再说。”沈溪看了看旁边抱着碗的林黛，心想这事儿不能让小丫头知道。虽然现在林黛比以前听话多了，不会没事就跟他斗嘴并向老娘打小报告，但难保她听到后有什么不懂会去问老娘，到时候事情便兜不住了。

    沈溪随便扒拉两口便扔下饭碗，与王陵之出门到了巷口，才问道：“说吧，有什么结果？”

    王陵之脸上挂着自得的笑容：“我跟踪过你爹两次，一次他回这里来，到了院子外我发现没什么异常就回去了。三天前，我问刘管家你爹这段时间常去哪儿，他说你爹下工后喜欢到南门那边，结果昨天我跟去了，到了靠近城门边的一个破旧巷子就瞧不见人了。”

    沈溪本来听老爹去了南门，还以为老爹是去“风花雪月”“享受人生”，听到后面不由瞪着王陵之：“跟丢了你还好意思跑来说你完成任务了？唉，算了，你记得大致位置吧？今天咱俩一起跟踪，我倒要看看老爹到底在做什么。”

    自从岭南及闽浙之地爆发瘟疫后，沈明钧就开始不顾家了，中间他跟着王昌聂去了湖广武昌府倒能理解，可之后的事情就离奇了，不管什么时候都说王家那边忙，甚至连大年三十都不回来，沈溪就怎么都觉得匪夷所思。

    跟王陵之商定好时间和地点，沈溪便回去做准备。

    为了不让周氏发觉他出去探查老爹的行踪，沈溪这一天来都表现得非常自然，快到和王陵之说定的时间，沈溪随便找了个借口便离开药铺，直奔王家大宅后门。

    “师兄，你可算来了。”

    王陵之已经换了一身行头，劲装短靠，腿上还打上了绷带，一看就很干净利落。

    沈溪打量王陵之一番，问道：“穿这么少也不怕冷？”

    王陵之抹了抹因为寒冷流下来的清鼻涕，笑呵呵道：“跟师兄学轻功，哪里管得上冷啊？”

    沈溪摇摇头，不再跟他多废话，二人商量了一下，沈溪让王陵之先回家盯着，等人出来后二人会合一起跟踪。

    王陵之进去一段时间，眼看日头已经西斜，王家有一个住在城外的长工从后门走了出来，应该是趁着天黑城门开放的半个时辰出城。

    沈溪紧盯着门口，没过多久沈明钧也走了出来，先是恭敬地跟刘管家说话，距离有些远听不清说什么，最后沈明钧挑着副空担子出了门，不是往回家的路，果然如王陵之所言，是往城南方向而去。

    “老爹啊老爹，你平日里不落家，到底是为什么？”沈溪站在角落里看着沈明钧的背影，摇头叹息。

    过了一会儿，王陵之鬼头鬼脑从后门出来，先跑过来跟沈溪接头，二人便一起跟着沈明钧。

    沈溪之前从无跟踪人的经历，但显然沈明钧也不具备反跟踪的经验，他一路往前走也不知道回头看看。

    沈溪和王陵之远远地缀着，只有在街口拐角的地方才会加快几步，看清楚沈明钧走的方向后磨蹭一下，再继续跟。

    “师兄，听说南门这边很乱，一会儿咱们遇到拐子怎么办？”

    这时候正巧碰上晚市。一天里城门只早晚各开半个时辰，那些店铺经营的柴禾和果蔬、大米，都得在这段时间补充，可谓人流如潮，涨落都很迅速——这一早一晚，却是当前城中最热闹的时候。

    沈溪瞥他一眼，道：“教你武功是干什么的？有拐子，咱打不过难道还跑不过？别长贼人志气灭自己威风！”

    王陵之点点头，在他听来这话深含哲理，学武功是为了行侠仗义，哪里能怕贼人？可他跟沈溪学了有半年时间了，一直没机会“一展所长”，这下反倒希望能碰到拐子，到时候也好和师兄并肩作战，过过手瘾。

    沈溪跟踪的时候很小心，但若是碰到有人路过还要装作若无其事的样子，免得被旁人当成是扒手。

    终于到了城门口前面的街道，沈明钧脚步加快了几分，俄而钻进大街旁一条有些破败的巷子，沈溪跟上前仔细看了看，沈明钧来到巷底靠近城墙边临时搭建的茅屋外，推开门走了进去，看他那熟稔的动作就知道已经习惯成自然了。

    “你上次就跟到这儿？”

    沈溪等了等，没见到沈明钧出来，便问旁边探头探脑的王陵之。

    王陵之打量了一下四周，摇头道：“没跟到这里，到前面巷口就没继续了，这地方挺冷清的，我不敢过于深入”

    沈溪点点头，他料想，要是老爹在外面有女人，应该会给女人租个好点儿的地方，到底老娘每月托他送回家的钱不少，若是养的外室安置在这种破茅屋中，谁会安心跟他过日子？恐怕早就跑了！

    虽然再靠近会有随时被发现的风险，但沈溪还是硬着头皮上去，他想的是趁此机会一定要让真相水落石出，不然睡觉都不会安稳。

    到了茅屋外面，沈溪探头往里面一瞧，却是个篱笆围成的院子，一看就很破旧，并排的两间屋子都很低矮，院子里一群群鸡鸭聚集在一起，原来沈明钧正蹲在那儿喂食。篱笆院子的角落，是个石头垒成的猪圈，里面养着两头猪。

    除此之外，根本看不到女人的身影，只有沈明钧一人在忙活。