白云变幻，已近年关。

    苏子昂近来心中惶恐而凄凉，以往过年前，母亲郑氏总与苏子青剪红纸为花图，缝制新衣服，令家中焕然一新，如今郑氏与苏子青两人生死不明，自已又被困在山寨中劈柴，每到半夜，听山底谷中群狼凄厉长嗥，常常彻夜难眠。

    一日午时，罗一刀突然出现在小院中，先扔来一套黑色棉衣，说：“小鬼是名武士的好料子，拜本侠为师学艺如何？”

    “拜师行。”苏子昂见罗一刀脸带笑意，立刻说：“大王曾答应救出我娘和姐，眼下请大王兑现诺言，将我娘与姐救出来，我立刻拜你为师！”

    “呸，不拜拉倒。”罗一刀眼一瞪，怒斥：“想做本侠弟子的人都挤破山门了，不差小鬼你一个。”

    苏子昂担心罗一刀生气后不肯出力救人，便主动缓和，问：“大王，什么叫武士？”

    “今儿心情好，便多说两句，让小鬼开开眼。”罗一刀数了数四周劈好的木柴堆，笑眯眯的说：“咱古夏王朝吃江湖饭的，大约可分修士和武士，有一种说法叫穷习武，富修道。”

    “穷习武，富修道是个什么意思？”

    “习武是练体的，武士从外面的筋骨皮向体内修练，有一把破甲刀便能自称是一名武士。”罗一刀口气一顿，说：“修士则不同，他们修练需要大量灵石先来培养体内灵气，那一片灵石大约值一两银子，因此修士大多是些有背景的世家子弟用灵石堆起来的。”

    “大王的意思是说穷人练武士，富人练修士？”苏子昂上下打量罗一刀两眼，说：“大王一定是名武士！”

    “正是正是。”罗一刀不以为然，坦然道：“本侠正是一名大武士。”

    苏子昂心中一时充满憧憬，去太华山修真看来已无可能，如果自已能成为一名武士，郑员外一定不敢欺负苏子青，更不用遇到几只灰狼也差点丧命......

    “大王，你方才说有破甲刀就是武士，武士间还有不同区分嘛？”

    “武士的叫法来源于军中，破甲刀供一二阶武士使用，斩马刀供三四阶武士使用，雁翅刀供五阶武士便用，五阶武士在军中便能做到校官队长......”

    “大王。”苏子昂忽然问：“武士分几阶？”

    “本侠只见过九阶武士，最明显的区别是能御器飞行。”罗一刀仰头看看蓝天白云，脸上浮起一片向往之色，说：“到那时，便能天下任我驰骋。”

    “我如果能飞就好了。”苏子昂也心生向往，嘀咕了一句，又问：“大王，九阶武士能飞起来，那七八阶武士有啥不同？”

    “七级武士便能‘控物’和出‘刃之火’。”罗一刀忽然自豪的说：“八级武士出‘蚩灵盾’，此时便能打得修士满地找牙。”

    苏子昂不明白为何要将修士打的满地找牙，口中确问：“什么叫修士？修士和武士有仇吗？”

    “蠢小鬼真聒噪。”罗一刀忽然不耐烦起来，一瞪眼，喝斥：“你拜了师再与你细说。”

    “大王先去救我娘与姐姐，我立刻拜师！”苏子昂非常固执的说着，一边弯腰捡起一根木桩，挥刀劈成两半，感觉身边悄然无声，抬头一看，罗一刀不知何时已离去。

    年关中，天降大雪封山，天地间一片银白，簌簌的落雪声中，万物静寂无声，只有山寨底下谷中、偶尔传来一二声狼群饥饿的长嗥声。

    山寨中架起炉火，众山匪围坐在大堂中喝酒吃肉，豪情万丈的谈论着江湖见闻和女人，有时也分一盆肉块给苏子昂吃......

    开春后，冰雪融化，春风一吹，山峰间处处萌发着一股生机勃勃的燥动。

    这一日，罗一刀令众山匪在厅中聚齐，大喝道：“兄弟们，如今春暖花开，都跟本侠下山打粮吃去！”

    “诺。”众山匪一起应答。

    “把苏子昂也带上。”罗一刀嘿嘿笑道：“让这小子见识一下当山匪是一件多么痛快的事情，本侠要收他当徒弟。”众匪哈哈大笑，都知道罗一刀又要拉苏子昂入伙恶狼谷。

    数月间，苏子昂第一次走出恶狼谷山寨大门。

    寨外霞光万丈，远处山峰在光线中一片迷离，凛冽的山风蓦然扑来，刮的脸面和身体里外一片凉嗖嗖寒意，众山匪依次出了寨门。

    通往谷底的路是一段长长的陡坡，坡面