十月廿日，是廷推应天巡抚的日子。

    廷推始自成化年间，发展至今已成为一项十分隆重的政治活动，被称为会推大典。

    每逢大臣出缺，吏部会提前数日行文各部员，通知诸位有资格参加廷推的大僚。

    为了让廷推官员深思熟虑，投好光荣一票，揭帖中还会给出备选官员的履历……当然是要保密的。

    待到当日早朝退朝后，参加廷推的官员们便共赴东阙门里，参加会推大典。

    东阙门是午门外，向东出入之门，有完整的朝房三间，凡九卿会议，廷推官员皆集于此门。

    为什么要在这里呢？因为门阙乃天子号令、赏罚所由出也。

    待到二十二位三品以上大员，在朝房内如常班分东西相向而立。主持此次廷推的吏部尚书杨博，便再次向众位大臣讲解今日廷推任务道：

    “诸位都已看过本部揭帖，右副都御史、总理粮储提督军务兼巡抚应天十府林润，不幸遭遇火灾重伤，不能继续胜任本职。今日本部请诸位同僚，共同推举一位可堪重任之员，举荐陛下简拔。”

    “喏。”众大员应一声，便在预先设好的椅子坐下了。

    文官最注重仪式感，他们将廷推分为坐立两种。

    遇到推举阁臣、冢宰、大司马、总督，则立推；凡列卿、长贰以及巡抚，则坐推。

    简言之，就是推举大学士、吏部兵部二尚书，以及总督时，大员们都站着推举，以示尊敬。

    推举其余七卿，侍郎、巡抚时，大家就没必要站着了，坐而论道即可。

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    廷推正式开始后，按例由吏部文选司郎中，再为会推大臣们介绍一遍，诸位候选人的基本情况，任官履历，历次考察成绩之类。

    不过这些情况大家都已经了解，所以这一步也就是走个形式而已。接下来待大家充分发表意见，便开始不记名投票。

    但今天这一步出了状况，文选司郎中陆光祖出班对众大臣沉声道：“启禀诸位大人，廷推的人选临时有变故，特此知会诸位大人。”

    “什么变故？”左都御史王廷等人沉声问道。

    “操江都御史吴中丞，巡盐都御史邹中丞，郧阳巡抚曹中丞，以及南京国子监姜祭酒发来急信，以不同理由请求将他们的名字，从候选名单中拿掉。”便听陆光祖答道。

    此言一出，朝房中登时嗡的一声。

    那徐五可不止去了王本固家，几乎所有在座大臣，都收到了来自徐家的厚礼，自然知道这四位正是徐阁老属意的人选了。

    谁成想，这四位居然一齐当了逃兵！没有一个愿意为徐阁老而战了！

    “看来江南的情况，比想象的还要严重……”大员们窃窃私语，彼此交换着看法。

    “是啊，这几位可都是一时之选，吴、邹更是倒严的猛士，得什么样的情况，才能让他们一起打退堂鼓啊。”

    众人便纷纷望向王本固，想看看这位徐党干员是个什么表情。

    王本固的脸很黑。

    按例，会推名单是由他这个吏部左侍郎草拟出来，再请示天官大人批准的。

    在场的大佬自然知道，杨博与徐阁老那微妙的关系。继而很容易就想到，徐阶是通过他这个少冢宰，将这四位放入名单的。

    谁知人家四个居然不领情，在廷推前一刻纷纷推出，这不是坑爹吗？！

    王本固有一种让然当猴耍了的感觉，一时却又发作不得，只能坐在那里生闷气。

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    “不知大冢宰意下如何？”这时便听毛部堂问杨博道：“是否同意他们四位退选？”

    “当然，强按牛头不喝水。”杨博脸色也不好看，冷哼一声道：“连直面挑战、捍卫朝廷的勇气都没有，这样的官员选出来又有何用？”

    “……”这话众大臣没法反驳，霍部堂又问道：“那是从余下三位中选一个，还是等吏部补上人选再会推？”

    “不用本官多说，诸位也知道江南的情况有多紧急，我们没时间浪费。”杨博便断然道：“不过人选倒可以再加一个，而且也没必要再过几天会推，因为大家都对那人，熟的不能再熟了。”

    众大员闻言