“老奴恭喜皇上了，终于守得云开见月明。”张鲸也学着郑贵妃，卖了个乖。

    谁知万历皇帝却勃然变色，抬手就是一巴掌，把他扇倒在地。

    “你这狗奴才，昏头了吗？什么狂悖之言都敢往外吐！”朱翊钧阴着脸，对捂着脸伏跪在地的张鲸低喝道：

    “看来在冯保手下吃得亏还不够啊！不知道有些话永远不能说出口吗？！”

    “老奴这就生撕了这张破嘴！”张鲸赶紧用力去撕自己的嘴巴，把一张嘴扯成了可笑的形状，变了调道：“实在是替万岁高兴啊，这些年皇上过的那叫什么日子，呜呜……”

    也不知是疼得还是真替万历难过，他失声哭了起来。

    见张鲸嘴巴都流血了，万历才神色稍霁道:“哼，行了。记住，话从你嘴里出去，旁人就以为是朕说的。叫那老狗传到我母后耳中，岂不让朕平白吃顿排揎？”

    “是是，老奴记住了，再也不敢乱讲了。”张鲸忙点头不迭，却又忍不住笑道：“不过那老狗也病得要死了，见不着太后了。”

    “哼。”万历哼一声道：“让你这么一说才想起来，得朕亲自去报丧了。”

    说着他深深呼吸几下，尽量摆出一副哭相，对郑贵妃道：“看朕有几分悲意了吗？”

    郑贵妃打马骡子惊，其实她才是第一个胡说八道的。此刻乖得不得了道：“十分有了。”

    “嗯。”万历点点头，想说她两句，却又舍不得，便背着手出去了。

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    宁寿宫，佛堂中。

    李太后同样在为张相公祈福，可比她那狼心狗肺的儿子虔诚多了。

    张居正卧病在床这几个月，李太后只觉心里空落落的被掏空了一般，干什么都提不起精神。

    她今年四十二岁，有道是……

    唉，张郎快点好起来吧。

    正长吁短叹间，便听皇帝带着哭腔在门口道：“母后，张先生他……”

    “他，怎么了？”李彩凤的心都被揪起来。

    “他抛下咱娘俩去了啊……”万历便颜面哭起来，呜呜呜呜呜。

    “不可能，不可能，绝对不可能……”太后眼前一黑，便晕厥过去。

    “太后！”身后的宫人赶紧将她扶住。

    “母后！”万历也赶紧抬起头，眼里哪有一滴泪？

    待李太后悠悠转醒，已经是掌灯时分了。

    看着发出橘黄光晕的琉璃宫灯，李彩凤泪水迷蒙，暗自伤神道：‘他明明答应我，还要一起过中秋的……”

    “母后节哀啊。”守在床边的万历，看着李太后一下老了十岁。心说我去，就是当年父皇过世，都没见她这么伤心过。

    “还想让他再为咱娘俩出上五年力，没想到这就不成了……”李太后长叹一声道：“叫冯保来，哀家和他商量给张郎……先生治丧。”

    “母后忘了吗？大伴也卧床不起了。”万历轻声道。

    “是啊。说起来，他比张先生还年长几岁呢。”李太后又是一阵心酸，自己贴心贴意的两个人，这是要搭伴赴黄泉啊。

    她愈感孤寒的蜷缩起身子，紧紧裹住了身上的锦被，整个人不由呆了。

    “母后，母后……”万历唤了好几声，才将李彩娥唤回来。

    “你说什么？”然而她两眼空洞无神，面容更是如枯槁一般，宛若三魂没了七魄。

    “儿臣说，司礼监首席秉笔张宏老成识体，可以替大伴治丧。”万历只好重复一遍。

    “嗯。”李太后也不知听没听进去，喃喃道：“要隆重，莫要让张先生泉下寒心。”

    “母后放心，朕定以国丧送先生。”万历又表态道。

    然而太后却再度陷入了游离状态，只默默流泪，却不接他的话。

    万历又絮叨什么‘先生功大，朕无可为酬，看顾好先生子孙便是。’

    但太后一句也听不进去，心烦意乱极了便道：“皇上去吧，哀家一个人静静。”

    “母后好生歇息，定要节哀。”万历也早就待烦了，朝李太后深深一揖道：“儿臣明天再来请安。”

    说着便悄然退出了帷幔重重的寝宫。

    待来到殿外，此时已是七月底，燕京的夜晚暑热尽消，月凉如水。

    万历深吸口混杂着花香与檀香的清冽空气，顿觉心旷神怡，块垒尽去。

    “万岁，夜里凉，快上御辇吧。”嘴角带着血痂的张鲸恭声道。

    “不了，陪朕走走。”万历抬头看一眼宫墙上的残月，觉着这看惯了的景致，都是那么的赏心悦目。

    “是。”张鲸屁颠屁颠跟在皇帝后头。又招招手，让御辇跟在自己后头。

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    张居正、太后、冯保！

    压在心头多年的大山一朝尽去，万历看什么都分外顺眼，竟生出一种头一天当皇帝的快乐。

    是的，自从登极以来，他从来就没这么快乐过。

    “皇上多少年没这样走走了。”美中不足的是，张鲸还在皇帝身后絮絮叨叨道：“自从七年前不去西内夜游后，就足不出户，整天闷在宫里。呜呜呜……”

    “行了，你少挑事儿了。”万历淡淡道：“就这么等不及上位了？”

    “老奴不是这个意思，老奴只是担心夜长梦多啊……”张鲸巴望着万历，一颗心砰砰直跳。

    万历回过头来，冷冷看着张鲸道：“朕不会再被任何人操弄了。”

    “老奴今天是高兴昏了头，鬼迷了心窍……”张鲸吓得噗通跪在地上，使劲磕头如捣蒜。

    “呵呵，要是换一天，早就把你拖出去喂狗了！”万历心情大好，又是用人之际，也就不跟他计较。

    沿着御道走了一段，皇帝又登上高高的宫墙，眺望着灯火寥落的北京城，想看看自己的大好江山。

    这会儿夜还未深，立秋刚过，本当是那风月场所、馔饮