中原之地，土地膏腴，民丰物美，不过到底是处于四战之地。东西南北皆有强敌，要想守住可不是那么容易的。

    即便不能趁乱攻下北京，也可以趁着河北兵力空虚，挥师北上。只要己方能占据河南河北，论实力也算是一方诸侯了。

    于是刘芳亮再次被部下胁迫率军占据河北，果然不出所料，原先驻守河北一带的藩王军都已经前往京城以西防备八旗军。各地府县明军卫所留下的老弱病残，见流贼席卷而来，莫不望风而逃。

    流贼一路势如破竹，五月下旬便已占据河北大部，沿途不断裹挟青皮乞丐流民，距离京师五四百里时，刘芳亮麾下已经有五六万人马。气势汹汹正准备一鼓作气，攻克京城时，建奴使者来了。

    就在今日早些时候，从通州过来两个拖着猪尾巴辫的夜不收，声称是清国忠亲王多尔衮的使者，奉他家主子之命，特来邀请刘芳亮将军夹击明国，从南边攻打北京。两名鞑子夜不收反复向刘芳亮强调，等他家主子攻下北京，平定天下后，封赏刘芳亮为河南王，汉八旗巴图鲁，赏金万两。

    大概在多尔衮眼中，刘芳亮还是顺军中备受李自成冷落，没什么地位的副将。

    “你家主子何时攻打京城？”刘芳亮强忍住怒火，询问那两名建奴夜不收。

    “就在明日，将军即刻下令大军北上，应该能赶上合击朱由检，”

    “好，只是大军开拔还差一件东西，”

    刘芳亮抬头环顾四周，望向身边诸位部将，众人心领神会，那两名建奴夜不收兀自问道：“

    ”刘将军还缺什么？“

    “尔等向上人头！”

    刀光剑影，两名鞑子当即被砍下脑袋，首级摆在知府衙门衙门案几上，刘芳亮和他麾下部将们围坐在案几周围，抚拭刀口血迹。

    “奶奶个腿儿，老子本来就是河南王，还要鞑子来封？都是些虚头巴脑的玩意儿！”

    烛火映照下，案头两颗人头面目狰狞，脑门后面还拖着奸细且长的猪尾巴鞭，看起来格外刺眼。

    刘芳亮环顾四周，望向他的部将，杀气腾腾道：“人都杀了，你们说说，现在咋弄？”

    “莫再犹豫了，人都杀了，还磨磨蹭蹭个啥，刘爷，咱兄弟都跟着你，一路杀到北京！”

    “对头，赶在鞑子前面杀进去，总比在这鸟不拉屎的地界要强！”

    “咱们到了京城，抢了银子，就可以招兵买马，到时候还怕他李自成个锤子！”

    刘芳亮冷笑一声，若有所思望着案几上两颗血淋淋的鞑子人头，猛地拍案而起，把其中一颗人头震落在地。

    “你们懂个锤子！京师肯定要打，不是这几天！闯王在宁武关折了多少老营你们知道不！老子总觉得朱由检不是那么好对付！多尔衮想要咱们去当炮灰，还只给这么点封赏，做白日梦哩！这几天，咱们有大事要做，”

    众将眼前一亮，纷纷道：

    “刘爷的意思是让他们两边先打着，等打的差不多了，咱们再······”

    “还是刘想的周全！咱们不做炮灰，这次让鞑子做炮灰！”

    絮絮叨叨没完没了的唠叨。刘芳亮听得心烦意乱，从西安到河南，从河南到河北，萦绕耳边的一直是这些唠叨，就像苍蝇似的挥散不去。眼前这群泥腿子，成事不足败事有余，刘芳亮闭上眼睛，重新睁开，环顾四周，眼眶布满血丝。就是眼前这群人，当初怂恿他割据河南，现在又是他们，怂恿自己攻打京城。

    “刘爷，您刚才说的大事，是啥子？“

    一个部将率先反应过来，漫不经心问道。

    刘芳亮冷冷一笑，周围顿时安静下来。”到东边，抢运河，运河没甚守兵，只要咱们掐断京城补给，老子就不信他朱由检还能蹦哒几天！“

    ”俺听说京城一大半的五谷菜蔬都是靠漕船拉来的，运河要是断了，奶奶个腿！京城人不是要饿死球了！“

    ”还是刘爷想的周全啊，”

    刘芳亮脸上洋溢着得意微笑，这时又听人问说：“就不怕朱由检败了么？建奴可不好打。”

    众将目光都朝提问那人望去，全都是嫌弃表情，绝对是眼前这人打断了他们对幸福生活的美好想象。

    刘芳亮微微一笑，神色越发淡定。

    “只要截断运