洛阳城外，流贼的营寨黑压压地望不到边，不知道有多少人将贪婪的目光射向城头，幻想着能翻越高大的城墙，将城中的财帛女子抢掠一空。

    而在城头之上，福王世子朱由崧却浑不在意地拍打着厚厚的城砖，不胜感慨地道：“城墙是个好东西，它可以抵御外敌。但有时候它又是个坏东西，它能将一个人死死地困在里面。现在流贼想进来，其实本王又何尝不想出去！”

    “末将会尽快打退流贼，殿下便可出城了。”左良玉赶紧答道。

    朱由崧却摇了摇头，眸子中寒光闪烁道：“困住本王的并非是这城墙，也不是流贼，而是…”

    良久，他才自失地一笑道：“让左将军见笑了。将军觉得对这些流贼，该当如何？”

    左良玉不解其意，只得老老实实地答道：“回殿下，当然是斩尽杀绝！”

    “不不不，”朱由崧冷冷地道，“将军岂不知鸟尽弓藏、兔死狗烹的道理？昔汉高祖刘邦为平定天下重用韩信，韩信为其北攻燕代，东伐赵齐，南摧楚人之兵二十万，功劳不可谓不大。可最后怎么样？不还是丧于吕后之手，落得个身首异处？

    “此间并无外人，本王也不妨对将军明说。将军麾下军纪极差，平时又张扬任性，得罪的各路官员实在是太多了。现在不知道有多少人已经写了奏折要参劾你，只因流贼围城，奏折送不出去，你这个守备才当得这么安稳。

    “你想想，若你把流贼彻底剿灭，中原恢复承平，朝廷还要你何用？依本王看，将你送到辽东打仗还是好的，说不定东厂缇骑还会将你直接锁拿进京呢！”

    饶是左良玉凶悍无比，被朱由崧这一通危言耸听之下，也不禁冷汗涔涔，忙颤声乞求道：“殿…殿下一定要救救末将啊！末将守卫洛阳不无微功…”

    “你怎么还不明白，朝廷用人即是如此，千条功劳也抵不过一条过失。立的战功越多，就越招人嫉妒，也越容易引起君王的猜忌！”朱由崧一字一顿地道，“本王救不了将军，将军只能自己救自己！”

    “却不知怎么救法？”左良玉此时方寸已乱，他本是想敲诈福王钱财，此时却早被朱由崧牵着鼻子走了。

    朱由崧见时机成熟，便压低声音道：“你可知诸葛亮巧施空城计、弹琴退仲达的故事？”

    “末将知道，不过…”左良玉的思维显然跟不上朱由崧，“这和末将现在的处境有何关系？”

    “大有关系。”朱由崧冷笑道，“以古为鉴，可知兴替。今人多以为‘空城计’为《三国演义》的作者杜撰，理由是司马懿兵临城下，不可能被诸葛亮城门大开、弹几下琴就吓得逃跑。有个最简单的办法，一箭把诸葛亮射下来行不行？”

    这时他的声音已经相当低，好在朱由检在穿越前就有个爱听贼话的爱好，因此还能勉强听清。听到这里，朱由检也有同感，心想这种说法，易中天在《品三国》里早提到过了。

    可朱由崧接下来的话，却让朱由检听得心悸不止：“实则不然，这正是司马懿高明之处。如若不与蜀汉交兵，司马懿如何能长期掌握兵权？如果诸葛亮死了，蜀汉必亡，那司马懿对魏主来说也就没有利用价值了！所以司马懿才故意放诸葛亮一条生路，这就叫养寇自重！没有他的高瞻远瞩，获许魏国早平定天下，也就没有两晋了！”

    左良玉也听得心惊肉跳，半晌才嗫嚅着道：“殿下的意思，是要末将…不与流贼作战？”

    “非也。”朱由崧侃侃而言道，“战不是目的，不战也不是目的，将军无论战或是不战，目的应该始终是一个，那就是壮大自己！比如现在流贼围城，若不战就全完了，那当然要死战到底。但以后流贼退走，朝廷必要将军追剿。那时将军却要斟酌再三，谋定而后动。”

    “可…可朝廷要是怪罪下来呢？”左良玉疑惑地道。

    朱由崧阴冷地一笑道：“将军手握重兵，所谓将在外君命有所不受，谁又能奈何得了你？况且还有本王在，本王自会全力维持，让将军永镇河南。只要有本王在，将军你要粮有粮，要饷有饷，要兵还可以自己募兵！怎么样，将军想清楚没有？”

    左良玉愣了半晌，突然扑通一声跪倒在朱由崧面前，激动地道：“多谢殿下指点迷津！今后末将定要誓死追随殿下，殿下指到哪里，末将就打到哪里！别说是河南，就是…”