直至回到密林深处的宿营地，李定国仍冷得不停颤抖。白杆兵在这里用树枝和树叶临时搭了一些低矮的窝棚，虽然不能完全挡住雨水，可也聊胜于无。

    马千雪赶紧搀着李定国进入窝棚中坐下，李定国这时才能勉强开口道：“可能是受了些风寒…不打紧的…”

    “都这般模样了，还要逞强！”马千雪又气又心疼地道，“来人，快想办法生起篝火，让定南将军取暖！”

    “不可！”李定国忙道，“篝火一起，必被叛军发现。现在叛军还不知道我们有多少兵力，也不会轻易全军出动，我们还要…还要再坚持一两天…”

    “可是也不能眼睁睁看着你受罪不管啊！”马千雪焦躁地来回走了两趟，突然灵机一动，对着附近几名白杆兵道，“你们都过来，把湿衣服脱掉，搂住李将军，用体温为他取暖！”

    做为宣抚使秦良玉之女，马千雪在白杆兵中拥有绝对的权威。只要她一声令下，就是让白杆兵当场自杀，这些忠诚的士兵也绝对不会皱一下眉头。几名士兵立即脱掉湿漉漉的衣服，并把李定国的衣服也全扒掉了，群臂合抱，把他夹在中间。

    此刻李定国虽然觉得脑子昏昏沉沉，可当着马千雪的面脱个精光，还是臊得满面通红，嗫嚅着道：“多谢马姑娘，请…请回避一下…”

    “谁稀罕看你！”马千雪也羞得背过身去，却并不离开，而是吩咐亲兵为李定国准备干粮和清水，又分派斥候去观察叛军的动静，其余士卒抓紧时间休息，安排得井井有条。李定国这才稍稍放下心来，身上也果然觉得暖和了很多，过了一会儿，便迷迷糊糊地睡着了。

    过了约有半个多时辰，天色逐渐放亮。马千雪偷着用眼角余光瞥了一眼李定国，见他面色已由苍白转为红润，心中这才松了口气。忆起刚才的场景，也不禁面红耳赤，胡思乱想。

    可又过了片刻，李定国突然痛苦地呻吟了一声：“热…好热！”

    马千雪大吃一惊，忙转身拽开几名白杆兵，用手背轻触李定国的额头，惊叫一声道：“好烫！”

    此时李定国已经处于半昏迷状态，原本白净的脸烧得通红，呼吸十分急促，伸手乱抓，一把就攥住了马千雪的手，刚狂躁地叫喊了两声“水，我要喝冷水”，突然剧烈地呕吐起来，秽物正喷到马千雪肩头上！

    “糟了，他这是打摆子了！”马千雪急得连连跺脚道，“这怎么办？此次行军来得太急，军中根本没有携带治疗打摆子的药物，要不赶快把他送回五峰山吧！”

    “小姐，不行呀。”一名亲兵忙道，“打摆子的病人只宜静养，最忌长途颠簸消耗体力。这里离五峰山还有一百里路，定南将军怕是吃不消…”

    李定国在半昏迷中也听见了他们的对话，痛苦地呻吟道：“不可…我不走！我乃全军主将，岂有临阵退缩之理…没事的，挺一挺就过去了…”

    “你以为打摆子是小病呀！”马千雪忍不住厉声训斥李定国，眼眶中却已漾出了泪花，“我们彝人管这种病叫‘打摆子’，其实就是你们汉人说的疟疾！发作之时，初时会觉得遍体生寒，如同掉到冰窖里；过一阵却又浑身燥热，如同在炭火边炙烤。如此反复发作，铁打的身子也垮了，时间拖得久了更有性命之忧！不行，我得马上去寻草药为你医治！”

    说罢她命令几名亲兵继续照顾李定国，自己则带领几十名白杆兵深入密林之中，寻找起一种名为黄花蒿的灌木来。

    这个时代医学不发达，中医都是用草药治病，彝族人民亦不例外。川南、贵州等地气候潮湿，疟疾是常见病，彝人在千百年与这种恶性疾病做斗争的过程中，发现一些植物对疟疾有特效，黄花蒿就是其中最常见、最有效的一种。

    但是黄花蒿的用法是割取其地上干燥的部分，切碎晒干服用，若是湿的，则药效大打折扣。树林中的黄花蒿虽然不少，但昨天下了一天的雨，全被打湿了，不合使用，急得马千雪连连跺脚。

    突然她灵机一动，想起在毕节城外几十丈处有一座石崖，石崖上好像有个山洞。如果洞口处生有黄花蒿，说不定会因遮挡而未被淋湿。

    想到此处，马千雪当即撇下众人发足狂奔，不多时即来到那座石崖之下。举目望去，果然见那山洞口生着一片黄花蒿，看起来干燥得很。

    马千雪心头一喜，当即向上攀援起来。这座石崖也