第二天时近黄昏，李香君正在信王府陈圆圆的居所中昏睡，微服出宫的朱由检来了。

    “她的伤势怎么样？”朱由检并未进屋，边隔着窗户向房中张望，边问一直守在这里的赵明德。

    “回万岁，李姑娘外伤并无大碍，外用了金创‘药’后，伤口已经结痂。”赵明德赶紧道，“只是失血过多，虽然服用了补血草‘药’，仍需将养一段时间。”

    这时陈圆圆听见动静从房中迎出来，朱由检忙问道：“赎身的事情，你都告诉香君姑娘了吧？”

    “当然告诉了，这是一颗定心丸嘛。”因为李香君已无危险，陈圆圆心情大好，半开玩笑地道，“万岁您也真是的，上次为圆圆赎身，就没‘花’一两银子；这次为香君赎身，又没‘花’一两银子，还真是一‘毛’不拔！”

    “话不能那么说。”朱由检也笑道，“像上次为你赎身，那是两笔账扯平；这次是让朱国弼出银子。若没有赎身的事，银子不是装进朕的腰包了么。”

    “可若不是为了赎身，又怎会有后面设计的那些事情。”陈圆圆道。

    朱由检摇头笑道：“你还真说对了，就算不是因为赎身，朕也会想方设法从这些家伙手中套银子出来的。如今百废待兴，正是用银子的时候啊！”

    “这么说，圆圆和香君是耽误了万岁的大计了。”陈圆圆打趣道，“除了助我们二人脱籍，万岁一无所获嘛。”

    “怎能说一无所获呢？”朱由检笑道，“朕若不为你赎身，哪有今天的京华时报？若不为香君姑娘赎身，怎能‘摸’清朱国弼的家底？朕是真没想到啊，保国公府竟然光现银就存着一百多万两！至于拥有的田地、产业和放到外面吃利息的银子有多少，这就不得而知了，总之要远远超过一百万两。这么多的银子，宁肯‘花’到清楼，也不肯购买国债，像这样的人一定不少！”

    “不过朱国弼怎会乖乖‘交’银子？那不是人财两空么？”陈圆圆不解地道。

    “这个嘛，朕吓唬了吓唬他。”朱由检坏笑道，“他不是想说了不算么？朕先让燕凌亮出‘如朕亲临’的腰牌，让他知道是和谁在作对；然后给他带话：他要是说了不算，世袭罔替朕也可以说了不算。两害相权，朱国弼只好就范啦。谁让他人前摆阔，这就叫祸从口出，嘿嘿。”

    刚说到这里，房中突然传出一阵咳嗽之声，陈圆圆和赵明德慌忙进去。过了片刻，却听李香君轻声说道：“圆圆，你们方才说的话，我已经听到了。万岁既来了，怎可在屋外立着，这不是折杀香君么？可惜我一点力气都没有，不能行叩拜之礼，圆圆快请万岁进来…”

    朱由检见已经穿帮，只得干咳一声迈步进屋。此时他还没有易容，自是本来面目。李香君挣扎着要坐起来，朱由检赶紧上前按住她道：“你的伤还没好，安心躺着便是。朕去上林苑是事出有因…”

    “圆圆都已对香君讲过了。”李香君道，“万岁用心良苦，自然非是那些登徒子可比。”

    朱由检满头黑线地望了一眼陈圆圆，陈圆圆则报以一个歉意的微笑。朱由检只得暗道失误，想让‘女’人保守秘密，尤其是对自己的闺蜜保守秘密，简直是一个不可能完成的任务！

    “万岁助香君脱离乐籍，圣恩永世难报。”李香君的眼圈又红了，“香君身无长技，比不得圆圆能为万岁分忧，只能尽些绵薄之力。这些年香君也偷着攒了些银子，约有二三万两，方才已经委托圆圆，全部买成国债。其他几位姐妹来看香君时，香君也嘱她们购买国债，她们也都答应了。我们几人加起来，大概也有十万两了。”

    朱由检登时大为感动，心想别看“秦淮八‘艳’”只是风尘‘女’子，社会地位比最底层的平民更为不如，然而却个个心中有国家百姓，虽然身处污泥之中，也难掩她们的高尚情襙，是真正的‘女’中豪杰。比起那些张口三纲五常，其实却是一肚子男盗‘女’娼的达官贵人，不知要强了多少！

    当晚朱由检与陈圆圆又去了上林苑。被推迟了两天的‘花’魁大赛到底还是重开了，虽然少了李香君，群芳仍是争奇斗‘艳’，勾引得满场宾客不停地大把撒银子。而朱由检也收获颇丰，不少以没钱为由拒绝买国债的官员，却成了‘花’魁大赛上的抢眼角‘色’。

    尤为引人注目的，竟是当朝阁老、宋代理学大师周敦颐的后代周道登，与因钱千