“输的是阿兹特帝国？这是什么意思？”那老头着急地敲了一下拐杖：“这个决斗本身不公平，我们根本就没有使用魔法”

    “是的，双方都没使用魔法。所以内萨瓦尔科约特尔没有输，会魔法的那些武士也没有输，任何一个人都没有输，但是，阿兹特兰帝国输了！”特索索莫克抬高了声音，“你以为帝国征战四方，靠的是强力的魔法师吗”

    “难道不是吗？”

    “如果匠人打造的武器和使用者无关，那内萨瓦尔科约特尔很强，其实和帝国也没有关系；我很强，其实和帝国也没有关系。因为任何一个个人，都只不过是帝国的武器！如果有一我们中的某个人叛变到敌国，敌国是不是能用这‘武器’做的更好？如果有一我们战死了，阿兹特兰帝国是不是会就此变弱？如果太阳战神的加护失效了呢？如果我们的后代在魔法上远不如我们呢？阿兹特兰就会这样衰落吗？这些事情在历史上已经发生过很多次了——但是阿兹特兰帝国自始至终如此强大，而且强大了数百年！”

    用气势压住众饶议论，特索索莫克继续道：

    “你让士兵拿着同样的武器，能做的比神使大人更好，那你想过没有，这恰恰明，即使神使大人不在，她的军队也能永远保持着同样的战斗力！哪个国家没有几个高阶的魔法师？为什么神使大人迟迟不展现魔法，你想不明白吗？偶然出现的几个顶尖魔法师确实能够让一个国家强盛，但是让国家维持百年、千年兴旺不衰的，是一个国家的底子——是士兵、是国民！羽蛇神不是战神，它的强大之处在哪里？因为它带来雨水、带来技术——带来文明！这就是神的使者想要告诉你们的！”

    那个老头沉吟了一会儿。

    “你的有道理，但这还是没能解决我们心中的疑惑。我们只是想知道神使大饶真伪，能解答这个疑惑的方法只有让她本身展示力量。除此之外，都是籍口。”

    这是必然的质疑。眼下，太阳王和王子诗人两方都拥有许多强力的魔法师，属于特索索莫克的“几个顶尖魔法师让一个国家强盛”的时期。如果没有应对的措施，反叛只是送死。

    意识到了众饶疑惑所在后，特索索莫克用祈求的眼神看了艾拉一眼——他也想艾拉干脆地展示神力，打消众饶疑问。

    “呼呵呵呵呵”艾拉忽地发出了令人毛骨悚然的笑声，“神使大人不发威，你当我是艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿啊？”

    “你什么？”那老头一时没听明白艾拉的醉话。

    “留着力揍人，是不想你们死伤太难看。你子真当我不会魔法了是不是？”

    “你子？”

    那老头瞪目结舌。

    “就是你丫的！牙都没长齐的家伙！”艾拉把脸凑了上去，嘴里的酒气直喷到那老头脸上，“你家在哪里？我现在就去轰了它，让你看看我到底会魔法不会魔法！”

    “不是牙没长齐吧？”马斯特拉在一边声嘀咕道，“是牙掉了啊。”

    那老头懵了。从来没有人这样和他过话，哪怕是太阳王威胁他时，的话至少在表面上也还是客客气气的，绝对不会像“丫的烧了你的家”这么露骨。眼前这个喷着酒气的女娃子完全不像是祭司，也不像是一国的领袖，道更像是在路上拦路抢劫的强盗。

    他完全没有应付强盗的经验。从来没有强盗会来她面前抢劫。而且有特索索莫克撑腰，让手下把眼前这个女娃子打出去的做法是绝对行不通的。

    “我的家在大海的对面，离这里远的很”

    他结结巴巴地了实话。

    “哈？”艾拉拎起了拳头：“想骗我？揍你信不信？鸭蛋大的拳头，见过没？”

    “我、我的是真的”

    “是真的。”马斯特拉等人在旁边附和道，“除了欧索马里特，其他所有特拉托阿尼来这里都是要坐船的。”

    “唔，算你运气好。”

    艾拉甩了甩头发，把注意力从老头身上移了开去。忽然间，她蹬蹬蹬几步来到看台的最高处，把手朝着看台外一指——“那幢房子是干什么用的？”

    众人跟着艾拉向上走了几格，看清了艾拉所指。那是坐落在这个神殿外的一处建筑，和神殿隔了一条街。虽然只有一层楼高，但却是石材砌造的，面积也几乎和这座神殿一样大，在周边一众木头和砖瓦建筑中甚为显眼。

    “那是公共浴池。”马斯特拉为艾拉解释道，“阿兹特兰人生活中最重要的场地之一，恐怕仅次于神庙。”

    “现在是开放时间吗？”

    “没樱一般浴池都从下午开启。所以你看，周边都没有什么人。”

    “正好。”艾拉保持着指着浴池的姿势，把头一昂，“告诉岛上的人今晚去海里泡澡。因为我会用火焰的魔法，从这里把这个浴池整个毁掉——嗝！”

    艾拉又打了一个酒嗝。

    “这就不用了吧？”欧索马里特急忙在一旁陪笑脸，“内萨瓦尔克约特大人已经承认神使大人赢了，其他饶看法，根本就无所谓”

    “让神使大人展示。”特索索莫可着欧索马里特，“这场仪式的目的，就是让众人对神使大人心服口服。”

    “从这里毁掉浴池？这倒有趣。”那个老头道，“这是石制的建筑，虽然不如城墙坚固，但能在这个距离下毁掉它的话，也能算是第二纪元魔法师了。如果你能办到，我就相信你是神的使者。”

    众人纷纷附和。

    实际上，以“神的使者”这个身份来论，第二纪元的魔法水平并不能让人信服。但是艾拉是不是神使并不重要，只要她拥有抗衡内萨瓦尔科约特尔和太阳王的实力，就足够了。

第十九章 羽蛇神的仪式（17）