克罗狄斯。天方帝国四大使徒中最强大的一个，此时正阻挡在艾拉和达斯特的前方。

    他站在两颗大树的中间，因为无心打理而疯长的头发与胡子洋洋洒洒地落在地上，远远看去，就像是一抔枯萎的灌木丛。但是，从那抔灌木丛中露出的那双眼睛，却远比任何一个勇士、任何一种猛兽、任何一尊神像，都更要令人害怕。

    “徒弟，这家伙厉害的很，硬闯是闯不过去的。”达斯特小声对艾拉说道，“现在他一要把你抓回去，二要把我手里的铜壶抢回去，我们分开跑，让他不能兼顾，运气好就能逃走一个。我数一二三，我们就行动！”

    艾拉还没反应过来，达斯特就开始数数，等“三”字一出，他拔腿就往一边跑去。艾拉呆呆地遵从着他的指示，朝着相反的另一边逃跑，一连跑了好几步，她才忽地意识到其中的问题——铜壶和她，问克罗狄斯想抓回哪一个，毫无疑问答案就是她。这是根本没有疑问、和运气完全无关的二择问题。

    她猛地一回头，达斯特已经抱着那个铜壶一溜烟地跑远了。

    “看来你的同伴抛弃了你。”

    克罗狄斯缓缓地朝着艾拉靠近，由于头发和胡子实在太长，他就像是一个软绵绵的大草球在地上滚动。

    但艾拉却一点都笑不出来。面对使徒，没有人能笑的出来。

    “跟我回去。”克罗狄斯朝前伸出手来，“去完成伱的工作。”

    “我的工作并不只有学术研究。”艾拉回答道，“我的女仆现在有危险，我的士兵们现在有危险。我是瑞典的王，现在我要做的是回去带领他们。”

    “你的目光太过短浅。神子的复活并不会因为你放松了研究而推延。这是预言已经确定了的事情。他一旦复活，绝不会放过你，也不会放过你的士兵、你的女仆。”

    克罗狄斯毫无感情地诉说着这些话语，就像是一棵在述说哲理的古老大树。

    “而且，即使你回去，也改变不了什么。预言断定内萨瓦尔科约特尔会胜利，现在的你，没有能力改变预言。”

    “即使如此，我也要回去。”艾拉冷静下来，回答道，“你自始至终都在说着预言，但我不喜欢预言。未来应当是由现在我们正经历的每一个瞬间积累而出，我想要靠自己把握这些瞬间。”

    “你想要靠自己把握瞬间，去改写预言？可以。那么，你就在这里战胜我。”

    克罗狄斯把枯槁的手从那蓬松的毛发中伸展开来，就像在灌木丛中横向生长的两根枝条。

    “非要这样不可吗？”艾拉问道。

    “是的，你必须战胜我，才有资格下山。这并非什么蛮横的要挟。孩子，你要明白，即使是我，现在都没能将预言改变。如果你战胜不了我，那你注定战胜不了预言。”

    话音刚落，黑暗就从山巅流淌下来，如瀑布般倾注着周围的空间。艾拉感到自己仿佛处于一片大湖的湖底，周围的一切都被那沉重的黑暗注满、淹没，她感到沉重、感到窒息。

    地上隐隐闪烁着红光，艾拉知道，克罗狄斯又使用那个魔法阵了。她仰起头，果然，从那黑暗中她看到了缓缓流淌的银河、看到依序滚动的天球，看到了轮番交替的日月。但这一切宏伟的景象此刻却又显得如此渺小——克罗狄斯的身躯并没有在这个魔法下变得比普通人更加庞大，但他在星空下一站，立时就让人明白，他才是这片天穹的主人！

    “来吧。”他开口，声音响彻苍穹，“在这里击败我！”

    艾拉把手远远朝着天空伸去，同时抬头仰望着天空。等把头放下时，她的眼神已经变了，变得凌厉而令人生畏。

    “你是一个天文学家，我也是一个天文学家。但是，克罗狄斯——说实话，我觉得我要更在你上。在这个时代、在天文学上，我相信，我，艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿，才是最伟大的！”

    她的手高高举着，就像是撑起了一整片天空，随着她把手一挥，日月星辰开始滚动，带着无尽的黑暗，朝着克罗狄斯压下。

    剧烈的灵魂碰撞，让艾拉感觉自己的灵魂仿佛处在炼狱之中。这是她迄今为止灵魂最为痛苦的一次，每把黑暗朝着克罗狄斯下压一分，她的灵魂都要遭受宛如千针穿心、万蚁噬体的痛苦，她发出了痛苦的哀鸣，但是