第四百六十五章此路不通

    （注：前文有误。刘国能，早期13家造反头目之一，举人出身，因与宗藩发生土地纠葛而乱，后其母劝其投降。）

    干涸的田野里泥土龟裂，蝉鸣凄厉，马蹄声中，转过一道山脚，郝摇旗看见了前方的对手。土黄色的外衣，身披黑色的锁子甲，排着方队。看上去，不能跟登州营那些绿皮比，但是也有点样子了。当然这是郝摇旗觉得有点样子，换成顾云横来人，这帮人至少还要三个月才能算有点样子。远远的能看见“刘”字大旗，正是昔日的同流“闯塌天”。

    马背上刘国能还是有点紧张，按照登州营的教导打仗，这是第一次。

    按照顾云横的意思，大军占据了官道边两个小山坡，这种丘陵地带，类似的小山很多。出于对刘国能部下战斗力的担心，顾云横建议守住就行了，不让闯贼过去，就算成功。

    各级教官已经去了第一线，指挥下面的人马设置阵地，构筑障碍。登州出身的军官，凡事必身先士卒，故而很得士兵之心。简单的设置了拒马，工兵把削尖的木棍，斜着朝前插。炮兵清理地上的灌木，用工兵铲设置阵地。一部分步兵站好阵势防御，这一切看上去有点乱，但好歹在慢慢的成型之中。

    郝摇旗不敢靠近，只能远远的看着，这是通往钟祥的必经之路，之前的斥候打了一仗，没占着便宜。狗日的刘国能，火枪犀利，打翻了不少兄弟。

    观察了半个小时的样子，郝摇旗转身回去了。刘忠敏上前问话：“来的是谁，大概有多少人？都有什么家伙？”郝摇旗苦笑道：“是老伙计，闯塌天！狗日换上黄色的新狗皮。一水的鸟铳和大炮，这会堵住了前面的官道。占了两个山坡。”

    刘忠敏一副不可思议的样子，登州出产的鸟铳，大家都知道好。但是这东西，不是你有钱就能买的到的。以前田见秀走通了常成的关系，买到了不少锁子甲之类的冷兵器，已经是了不得的功劳了，靠着这些家伙，对付官兵轻松多了。没想到这个刘国能。居然换上了火器。

    “怎么办？”刘忠敏自言自语，郝摇旗也没有好法子，要去钟祥，这是必经之路。若说绕着走，那又能往哪去？“闯塌天的人不算很多，这次要绕着走，下次遇见别的官兵呢？而且不要忘记了，我们已经被发现了。闯塌天手里，可不缺牲口，想甩掉他很难。反倒是我们。在孟家庄，损失了不少马匹。眼下除了了骁骑营一人双马，多数人得靠两条腿走路。”

    刘忠敏沉默不语。他算是李自成的死忠了。以前是边军某八营的哨官，职务还在李自成之上。可惜跟着高迎祥的时候，人家的女儿看上的是李自成。不过说起来，要论个人魅力，刘忠敏就是个杀才粗坯。这一次李自成是感觉不妙，主动出击。分兵四路，三路是在做幌子，只有李自成那一路是真的在突围，想杀进河南。在寻发展机会，不行就回窜陕西。

    流寇。流寇，说的就是没有固定的根据地。四处流动作战。李自成平时行军，连辎重都带的很少，走到哪吃到哪，士兵经常连盐巴都没得吃。

    “先往后撤一段，派人去说说，看看能不能买条路走。”刘忠敏回到了老路子上，如果是登州营，他没这个想法，刘国能就不一样了。郝摇旗点点头道：“那就这样吧，看看再说。不行的话，明天上午再打都来得及。”

    “退了？”刘国能多少有点惊讶的问夜不收，回答是肯定的：“没错，后退十多里地呢。”

    “顾先生，您说这是怎么一回事？旗号是刘忠敏的，按说闯贼也该在后面。这是要等大军上来决战的架势啊？得抓紧联系登州营。”刘国能有点慌张，毕竟他不过六千多人，对面的李自成搞不好就是乌央乌央的十万八万人过来。

    “报信的人已经出去，我们的任务就是堵住通往钟祥的道路，不使流贼过汉水。别的事情，不该我们操心。闯贼既然退了，那就做好戒备，抓紧扎老营盘。结硬寨，打呆仗，对我们这支纯火器的部队而言，反而是有利的。”顾云横一番话，刘国能坚定了决心。这仗他可不敢跑路，以前在杨嗣昌手下也好，丁启睿也罢，那是该跑就跑，保存实力为上策。现在不一样了，追着张献忠痛扁的左良玉，那可是两万多精锐，被陈阁部杀的干干净净，这事情的威慑力太强大了。刘国能可不认为，陈燮不会因为自己态度好就放过自己。

    “那就赶紧吧，死活就在这一下了。”刘国能咬咬牙，点点头。

    山坡上的灌木被清理的干净，山脚下打井取水，四周架设栅栏，做好防备夜袭的准备。身后的钟祥县城大门紧闭，派去的人联络之后，城门打开，送来一些酒肉后，缙绅代表们就跑回去了，继续闭门不出。官兵这个东西，如狼似虎的，比流寇都狠毒。还是少招惹一点的为好，各地的官府大概都是这个心思。

    黄昏前，营地下来了两个骑兵喊话，很快这两个人被带了进来。入帐篷后，来人跪地见面。刘国能一看，这人是他以前的一个部下，有个混号叫过山虎。当初他投降官兵，过山虎带着千余部下跑了，刘国能也没为难他，没想到这会再见面了。

    “刘头领，兄弟奉命而来，就是想买条路，规矩大家都懂，该给的一两银子都不少。山水有相逢，做事留一线，日后好相见嘛。”过山虎倒也干脆，上来就直接说主题。刘国能多少有点尴尬，看看一脸平静的顾云横沉默不语，沉吟道：“兄弟，不是我不给你这个面子，而且如今的局面不一样了。陈阁部坐镇襄阳，指挥大军剿贼。左良玉都被阁部大人砍了，你说我能像以前那样，看在昔日的情面上，放你们过去么？我放了你们，我的脑袋就得搬家。”

    这话说的很直接了，过山虎听完笑了笑道：“既然如此，那就当我没来过。刘头领，不会放我回去的事情，你都做不了主吧？”一直没说话的顾云横这个时候开口道：“收起你的小聪明，离间计这种小把戏，一点都不高明。我告诉你，留下你其实也没什么大不了的，只不过我不屑这么去做。闯贼已经被四面围困，覆灭不远，你要是聪明人，带着人头像，没准能保住一条小命。”

    “不劳操心，在下自然有生