来到萧漠府上次日未时许，程乐初的表妹齐丹洺亦来拜访。

    这日，萧莜正与大嫂及侄女萧白露在后园凉亭内闲话品茶。小侄女年方十岁，程乐初与她对诗，竟对答如流，此刻正在石桌畔就着满园佳色抚琴吟咏，全然继承了其父诗书音律上的天赋。

    萧莜原也只是静坐品茗，斯文得半点儿不似平日里的她。在程乐初的再三示意下，终于起身，接过一旁侍女递来的佩剑，来到亭前草地，和着萧白露的琴音提剑起舞。

    齐丹洺跟在侍女身后缓步入园，一抬眸，但见那颤动的花与蝶间，一名她从未见过的女子翩然起舞，身如软锻，目光却似利剑。

    她微微呆怔，她不仅从未见过她，甚至亦从未见过如她般的女子。方才那对视，竟让她心头一寒。那是……她从未见过的，武者的杀意。

    萧莜瞧见了她，收剑站定，斜飞的眸子亦一点一点弯了起来，笑容爽朗明媚，方才如光似电的锐利也消散无踪。

    程乐初笑吟吟走近，介绍道：“洺儿，这是萧三小姐萧莜，这是我的小表妹齐丹洺。”

    “齐表妹。”萧莜眨了眨眼睛，多出几分少女的调皮意味，齐丹洺也瞬间放松下来。

    “萧姐姐。”

    用过晚膳，萧莜回到客房。打发走大嫂派来侍候的下人，她倚在床头，神色深沉。

    虽说是初次见面，可她很久以前就听过齐小姐的大名。其父掌管京中最大的齐氏钱庄，齐丹洺是独女，一出生就与二哥萧唯定了娃娃亲。现下，父亲有意让二哥娶下裴衣，齐丹洺正巧此时出现在嫂子家……

    果不其然，酉时许，下人便来敲门，程乐初端着亲手做的精致点心，来找她促膝夜谈。

    “莜莜，你也知道，你大哥年纪轻轻身居高位，背后有多少双眼睛盯着。”她道，屏退了下人，“倘若二弟娶青楼女子作正室，不单你大哥会被人指指点点，整个萧家也会受到牵累，被人笑话的。”

    “所以大嫂的意思是让二哥完成与齐表妹的婚约？”萧莜端起茶盏，用杯盖拨了拨漂起的茶叶，看也不看她一眼道。

    “虽说这个请求很不像话，但你大哥现在，容不得有半点儿影响他的事发生了。莜莜，请你回去之后，务必劝劝二弟！”程乐初握住她的双手，她手掌发凉，萧莜皱了皱眉，立刻挣脱开来。

    她起身，支起窗子，让早春清冷的夜风钻进屋内，程乐初不由打了个寒噤。

    “齐表妹喜不喜欢我二哥？”她问，半靠在窗旁，微微仰头望向云雾半掩的朦胧新月。

    程乐初一怔，继而捧起温热的茶盏，垂眸道：“二弟相貌英俊，又温文得体，想来没有哪家女儿会不喜欢。”

    萧莜回望她，这个温柔丰腴的少妇此刻眉眼间满是疲惫无奈，她的目光也渐渐缓和下来。

    “我会劝劝看的，但结果如何，我不做任何保证。”

    次日清晨，萧莜提着裙子，面无表情在大嫂依依不舍的道别中上了马车。

    虽说答应了程乐初的请求，但她心里并不很赞成这件事儿。不过看那齐丹洺温婉贤淑，二哥娶了她也是不亏，便打算试它一试。

    行至半路，她忽然觉得一阵头晕，饮了些水才稍稍缓和。她心道可能因为起得太早没有睡好，也不再去想二哥的亲事，疲惫地靠在车厢内补觉。

    “小妹妹，我们给你十年的时间考虑，在此期间，无论你用什么方法修炼……十年后，我们会来找你，若你能击败我们所有人，便不再要求你成为我们一员。”

    她突然惊醒，拭去额上冷汗，掀开车帘，原来已经到了武馆大门外。萧莜松了口气，待车停稳，方才缓缓起身。之前听到的模糊不清的声音只不过是个梦而已。

    “那些人……真是阴魂不散。”她喃喃自语，跳下马车正要迈步，却发现长长的裙摆夹在了车辕间。萧莜气不打一处来，伸手直接撕扯下半幅裙子，使得一干车夫随从皆目瞪口呆。

    “我说过吧，我最讨厌拖拖沓沓的女装了！”

    萧三小姐满脸不耐烦道，随后大步流星冲进了武馆。武馆内传来弟子们练功的拳脚声。萧莜来到院子后的休息室，换了身简洁的短装，便去场地上寻她二哥。

    没想到，每天都会到场地上练功的二哥竟不见踪影，找了个弟子询问，才知这几日萧唯都没