第一百二十五章  京都的蝉鸣

    庆历七年的夏末，比往常的年头要来得更热一些。第一场秋雨迟迟未至，层叠三月的暑气全数郁积在民宅街道之中，风吹不散，让京都城都像焐在炕头的棉被里。

    京都的居民们晨起后，便会觉得身上全是浓度极高的汗液残留，略一梳洗，出门后又是一阵汗水涌出，一日之中，直让人觉得浑身上下无比粘稠，好不难受。

    蝉儿们却高兴了，拼命地高声撕叫着，只是没有往年夏末秋初时节的声嘶力竭、生命最后的悲切，反而是一种留有余力，游刃有余的高亢。知了，知了的声音，在京都城内外的丛丛青树间此起彼伏，惊扰着人们的困意，嘲笑着人们的难堪。

    一枝青竹竿忽然分开树叶。准确地刺中树干上地某一处。那位正在引吭高歌的蝉兄只觉得眼前一白，感觉满脸被糊了一层东西，再也无法张嘴，情急之下想用触肢去扒拉，不料却连触肢也被糊上，再也无法挣脱。它只好在心里叹了口气，暗想得意确实不能太早。

    一位小太监得意地望着树上，回手将轻轻柔柔的竹竿收了回去。摘下被面筋缚住的蝉，扔进身边的大布袋里，正准备继续出手，余光里却瞥见了院墙旁边坐在竹椅上乘凉的那位，赶紧屁颠屁颠地跑了过去，凑在那位耳边说了几句什么，像献功一样地扯开布袋给对方看。

    躺竹椅上那位太监是洪竹，他斜乜着眼看了一下。嗯了一声，示意自己知道了，想了想后，皱着眉头，压低声音说道：“说了多少遍了？要你粘翅膀。非往那知了的头上粘……这半晌才粘了几个？呆会儿太后被吵醒了，你自己领板子去？”

    那名小太监赶紧请罪，带着青树下发呆的十几个太监赶紧继续去粘知了。

    洪竹半倚在竹椅上，眯眼看着那个小太监地身影。不知怎的，却想起了自己初进宫时的情况——皇宫里树木极多，蝉儿自然也多了起来，尤其是今年夏天太热，一直持续到今月，宫中的贵人们对这些知了的鸣叫已经烦不胜烦，也亏得洪竹想出了这么个主意，派了几拔小太监往各宫里去粘蝉。

    难怪皇帝和皇后都喜欢他。如此细心体帖的奴才，真是少见。

    洪竹苦笑了一下，心想这法子是小范大人教给自个儿的，小范大人如今应该在大东山，也不知道陛下祭天进行的如何了。

    庆国皇帝离京祭天，没有依照祖例由太子监国，而是请出了皇太后垂帘，其中中所蕴含地政治气息十分明显。皇宫里的人们都小心翼翼地等待着陛下归京的那一天。人心慌慌。各种小道消息传了又传。太后垂帘，而东宫此时早已失势。整个后宫竟然没有一位贵人出来领头，宫墙之中的平静，无法自抑地呈现出一种慌乱。

    而洪竹在这一片慌乱之中是个另类，他原意还是想留在东宫侍候皇后与太子殿下，但不知道为什么，太后将他调到了含光殿来。半年前东宫失火，整个皇宫的人都清楚，东宫与广信宫地太监宫女们全数离奇死亡，虽然众人不敢议论此事，但对于唯一活下来的洪竹，却是多了几分敬畏与疏离。

    所有人都死了，小洪公公还活着，这件事情本身就很恐怖。

    洪竹站起身来，心里有些黯然，是的，他是一个奴才，但他是个有情有义的奴才，所以此时在宫中，他竟有些不知如何自处，看着东宫地颓凉，他竟有些伤感。

    他往含光殿里走去，微佝着身子，年纪轻轻的，却开始有了洪老太监那种死人的气味。

    十三城门司的官兵们在暑气中强打精神，细心地查验进京人们的关防文书。京都守备师的军队，在元台大营处提高了警戒，而守护皇宫的数千禁军更是站在高高的宫墙上，用怀疑地目光，打量着脚下所有的一切。

    整个京都的防卫力量，便控制在这三部分军队的手中，在当前这样一个安静诡异的时态，稍有不慎，只怕便会引出大乱。

    三方都不敢有丝毫松懈，以大皇子为首，强力地压慑着所有人的异心与动。

    京都的百姓，却没有官员和军队这般紧张，这般热的天气，富庶地庆国子民们不愿意呆在家中硬抗闷热，而是习惯躲进遮阴地茶楼里，喝着并不贵的凉茶，享用着内库出产地拉绳大叶扇，讲一讲最近朝廷里发生的事情，说一说邻居的家长里短。

    对于京都百姓来说，皇宫和自己的邻居似乎也没有太大区别。

    蝉儿在茶楼外的树中高声叫着，有几只甚至眼盲地停在了茶楼的青幡之上，把那个大大的茶字涂成了荼字。而这些嘶啦嘶啦的鸣叫，恰好掩住了茶楼里面好事者们的议论。

    议论的当然是陛下此行祭天事宜，风声早已传了数月，天下人都知道陛下这一次是下定决心要废储了。只是太子这两年来表现地仁厚安稳，和往年的模样有了极大的区别。所以包括官员和百姓们的心中都在犯嘀咕，为什么陛下要废储？

    没有几个人敢当面问这些，但总有人敢在背后议论些什么，总体而言，京都百姓们对于那位东宫太子投予了足够的同情和安慰，或许是因为人们都有同情弱者的精神需要，又或许是身为死老百姓，总是希望天下太平一些。不愿意因为废储而产生太多的风波。

    当然，此时的京都百姓，包括朝中地文官，都没有想到，庆历七年夏秋之交的这场风波，竟以一种谁也没有料想到的方式，轰隆隆地如天雷卷过，卷进了所有的人。京都所有的土地。

    忽的一声，大风毫无先兆地从京都宽阔的街道，密集的民宅间升起，穿过，掠过！风势来得太突然。将那些在街上摆着果摊、低头发困地摊贩凉帽吹掉，露出那双浑浑噩噩的眼睛，吹的满街的果皮乱滚，吹的茶楼外青幡上地蝉只再也附着不住。啪嗒一声落到了地上。

    荼字又变成了茶字。

    坐在茶楼栏边的茶客们好奇地往外望去，心里呐闷，这已经闷了三月的天，难道终于要落下一场及时的秋雨了？

    然后他们看见本是一片碧蓝地天，忽然间被从东南方向涌来和层层积雨云覆盖，整座京都的上方，宛若加了一个极大的盖子，阴凉笼罩着城郭与其间