云林一看他们二位前来虽然很突然，但并没有其他恶意，就趁机说道：“大人，我去烤肉，你们聊着。”说着，他就走到烧烤架边烤起肉来。

    “我可知道什么叫做油滴肉下炉了，”王振作阉人前是学官，因此有些文化知识。柴宝臣顺着王振手指的方向一看，还真是那么回事。肉被烤的滋滋响。油滴在木炭上，火焰小妞蹦蹦跳跳起来。云林又用刷子在肉串上面抹了一层蜂蜜，顿时香味四溢。

    云林将肉串撸下来，放在盘子里，恭敬地放在餐桌上。又转身回去继续烧烤。“这些先拿去给她们二位女子吃，我们在这，她们怪不好意思的。”

    柴宝臣谦让了一下，就端着这些肉，又拿了几个烧饼交给魏苏，让她们进屋里先吃。又客人来，女眷不便露面。

    “来，咱们先亁上一杯。”王公公提议道。

    “好，来，我先亁为敬。”柴宝臣将酒杯举过头顶，然后一饮而尽。这酒果然不一般，入喉香香的，微感有些辣，后劲很足，喝过之后，浑身都舒服。

    “这可是皇家的贡品，王公公很赏识你啊，你要跟着他好好干。”马顺适时地提醒道。

    “莫非王公公此行是要拉拢我。我有什么让他看中的？”柴宝臣在心里想到。他随即附和道：“我一心效忠朝廷，份内之事，一定用心。”

    “欸，对朝廷当然要忠心。对王公公也要忠心，你才能升官发财啊。”马顺说着，打量着这座并不算大的庭院。

    “对了。柴大人，你的新式手榴弹研制的怎么样了？”王公公问道。

    “正在进行中，估计要不了旬月，就能研制出来。”柴宝臣回答道。

    “好到时候一定要先报告给我，让我先见识见识。”王公公说道。

    “这个自然。”

    “你的手榴弹研制出来后，能不能送我两颗？”王公公露出贪婪的表情。

    “这个恐怕不行。军火的生产和使用，朝廷都要严格记录下来，防止意外发生。我若是私下里拿走两个手榴弹，不是对朝廷不忠吗？”柴宝臣皱着眉头，说道。

    “这是死脑筋。”马顺在一旁开导，“东厂和锦衣卫都不追究，还会有谁知道这件事。你只需要拿来两个手榴弹送给王公公就行了，他老人家很稀罕这玩意儿。听明白了吗？

    云林一听他这边的对话，就知事情不妙。柴宝臣答应下来的话，日后如果出事，定会受到牵连。如若此时不依，仕途立刻就会受到打击。他大声地“咳”了几下，揉了揉被烟熏住的眼睛，自言自语道：“再好的炭火也会有只冒烟不着火的时候。这不就被熏着了吗？”

    柴宝臣一听，心领神会，可以给他哑弹。于是，站起身来想着王公公拜了一拜，朗声说道：“愿听王公公差遣！”

    马顺一听他这么说，立刻喜笑颜开，给几个人把酒满上，又走到柴宝臣身边，在他的肩膀上拍了拍，说道：“柴大人，先坐下说话。”

    王公公说道：“好！孺子可教也。将来前途定然不可限量！”

    几个人推杯换盏，不觉月上枝头。王公公和马顺告辞了。他们前脚刚出门，刘婉儿从房间里跑出来，走到柴宝臣身边，“啪”一个耳光扇了过去，对柴宝臣说道：“你为什么不为我报仇？不报仇也就算了，竟然、竟然去投靠那个奸贼！”

    柴宝臣捂着自己的脸，看着刘婉儿，心里有很多话但又说不出来。这时，云林在一旁说道：“噤声！”

    只见云林施展轻功，上下蹁跹，跃上房檐，将院子四周查看了一遍，然后跳了下来。他走到刘婉儿面前，拍了拍婉儿的肩膀，说道：“婉儿，你错怪他了。京城的形势你不知道，眼下王振对皇帝似乎有叛逆之心。他私下里拉拢柴宝臣并要藏匿武器就是明证！你难道仅是想要杀掉王振吗？不想为你的父亲平反了吗？如果我们找到王振的罪证，不仅仅是杀掉一个王振，而且可以为朝廷肃清那些奸臣，这不正是你父亲的心愿吗？还有，刚才，王振和马顺不是独自前来的，院子外面躲着二十多个好手，稍有风吹草动，我们就全完了。这仇永远都报不了了。”

    刘婉儿留下了两行泪水，她没想到柴宝臣已经在为国为民为自己出力了，而且委曲求全，而自己却错怪了他，一头扑进了柴宝臣的怀里，嚎啕大哭起来。柴宝臣抚摸着刘婉儿的后背，柔声安慰着，自己只是潜伏到王振的阵营中去，不会和他同流合污的。

    这件事情也提醒了柴宝臣，京城果然不一般，自己时刻处于别人的监视之下。原来，东厂和锦衣卫的密探无孔不入，不仅在魏苏一进城就被盯上了，而且还跟到家里来。实在太可怕了。以后做什么事一定要低调，严加防范。

    过了几天，柴宝臣上朝。皇帝宣布了一件事：正统五年七月初九是张太后的七十岁寿辰，朝廷要为她办一场寿宴，命王振为总指挥，礼部和工部共同负责，好好操办。

    散了朝之后，王振就将礼部和工部的官员留下来，一起到东暖阁商议庆祝事宜。王振知道这是一次讨好张太后的机会，所以一定不惜代价把事情办好，能让张太后高兴，自己的位置才能稳固。

    他让大家随便说说，看看今年的寿宴能不能有些新意。工部尚书曹蕡是王振提拔上来的，他为表忠心，率先说道：“多演几场戏，让太皇太后挺过瘾。”

    王振一扭头，说道：“馊主意，张太后老人家不喜欢看戏。”

    曹蕡顿时无话了，只得低着头，眼观鼻，鼻观心。

    礼部尚书陈循开口道：“依我看，戏就不要演了，毕竟她老人家不爱看嘛。”他刚说这几句，曹蕡白了他一眼，嘴里小声嘀咕着：“马后炮。”陈循当没听见，继续讲到：“我有一个点子。”

    王振一听，忙说道：“什么主意？快说。”

    “我建议办一场烹饪大赛，让张太后在寿诞那天吃到一些好东西。”陈循说道。

    他这一说，倒提醒了柴宝臣，后世过生日要吃生日蛋糕的。但是他没有急于开口。王振听过后，很高兴，说道：“这个主意好。很好。”

    曹蕡一听，自己可不能在座主面前显示出无能来，他转身看