一众人谨慎朝房间中央的丹炉走去，靠近后那木质傀儡如刚被激活一般，猛地抬头朝他们看来。

    傀儡似由一整块深棕的木料雕琢而成，没有拼接痕迹，关节却能自如活动。

    五官仅有一道代表嘴的刻痕，分明无眼，却让所有人都感觉它在注视自己。

    场面稍显恐怖，人们不由止步，这才看到傀儡身边除了两个丹炉，还有两位躺倒在地的男修。

    这两人浑身僵硬不省人事，气息微弱，瞪着的双眼空洞无神，嘴角和眼皮轻微颤抖，像是失了神智。

    唐墨神情平静在人群最前面，暗自惊讶——他的灵眼连傀儡的材质都看不穿……

    而柳风不动声色退了几步，站到曹舟侧后。

    叶璃则朝唐墨靠近一点，这傀儡绝不简单，若它突然暴起发难，她好第一时间把师弟推远。

    这时，傀儡忽然指着地上两个男修，沙哑开口：“此二人魂魄离体，本层需选两名丹师炼制五品还魂丹，让他们分别服下，只要有一人魂归苏醒，便算通过本层。丹方与剩余药材即为奖励。”

    “若无人成功，两名丹师落入虚妄层替换此二人。其余人需额外挑战三次特殊层，通过后才能跳过本层。”

    傀儡无平无仄的声音落下，墙角随之浮现封锁的上行阶梯。

    几乎所有人都震惊，神情错愕。

    人们咽口唾沫看向傀儡身边，那两个男修正是提前进入返魂树的。

    而才这么短时间就连魂魄都离体了，可见虚妄层有多恐怖。

    失败直接掉进去，九死一生才能成为守塔人，想出去还要再等二百年……

    炼丹若失败就得代替他们，这惩罚未免过重了！

    有人小心说道：“唐阁主，柳大师…还请两位出手吧。”

    “实在是咱们就您二位是丹师啊，我们力有不逮！”

    柳风脸色铁青，代价太重，若是有的选他绝不会上。

    慕容雨神情不快扫一眼众人，随后紧张看向唐墨。

    而叶璃脸色惨白，眼神简直能杀人。

    就连唐墨都蹙起眉——还真碰上超纲的了，剧情中根本没这环节！

    太怪了，简直像专门为他和柳风量身定做一样，就是要他们在丹道分出个高下，选出最好的丹师……

    “敢问能、能否换一个惩罚？”叶璃声音轻颤，狠心对傀儡问道，“或者若失败了，能否让别人……自愿代替进入虚妄层？”

    唐墨回眸，茫然错愕盯着她，似乎听不懂叶璃的话。

    她疯了？

    从退宗之日起，他对她要么冷漠无情，要么毫不在意，这含有情绪的目光，令叶璃久别重逢。

    她朝唐墨释然一笑，随即主动移开目光，攥拳郑重盯着傀儡等待答案。

    而傀儡毫无感情道：“不可，三分钟内定下人选。”

    叶璃失去希望，垂眸时仿佛被抽了骨头。

    接着她突然抽出本命剑，目露杀气，竟直直朝傀儡刺去！

    她绝不会让师弟冒这般风险，尤其是为一群不值得的人——若改不了惩罚，就直接毁了这挑战！

    唐墨和慕容雨同时出手才拦下叶璃，她尖声喊道：“放开我！师姐替你杀了它，咱们不挑战这个！”

    “动动你的脑子，这是秘境主人的傀儡。”唐墨一把将叶璃推到后面，冷声道，“攻击它是和整个返魂树为敌！”

    叶璃挣扎着还想上前，但被慕容雨挡住。

    “你无权替他做决定。”

    叶璃身子一软，虚弱跪坐在地，不甘又害怕地看着唐墨朝傀儡走去。

    他平淡问道：“若两人都成功，有额外奖励吗？”

    傀儡摇头。

    “一人成功一人失败，失败者不入虚妄层，那可有其他惩罚？”

    傀儡没有回应，却仿佛在表示“你应该能猜到”。

    两个问题笃定了唐墨的猜测——返魂树会给成功者大幅加分，而失败者即使后续表现再好，也会失去被选入隐藏层的资格。

    所以想拿到秘境主人传承，他必须胜过柳风。

    “好，我来。”