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    史信以为自己听错了，凝了凝神后，又觉得自己不似听错，只是断言太快。他疑惑了稍许后，沉下心，默默琢磨起父亲的话来。

    的确，岑迟身上既无功名，又无兵员，而且现在的他正被慢毒缠身，一时半会儿里能做什么呢？在西北那片山高、路险、多瘴，近同蛮荒的地方，他能做什么呢？

    当年相府收留岑迟的原因，其实是因为父相了解他的师承意义所在。

    北篱一系追溯起来，学派命运大约可以跟周王朝捆绑在一起。但这个派系在周朝末年那五十多年里，近乎消失了一般，因此几近成为世外学派，与俗世间彻底切断来往。

    一个学派在世间有了这么长的一个断绝期，没有著作传世，没有人才入世，很容易被人们忘却。多年以后，学术界忽然再见这个学派的传人，即便还有人记得这个学派，却未必把所谓的北篱传人当真事。

    史靖顿了顿声后，又对三儿子说道：“倘若岑迟真如你所怀疑的那样，此时我们动手，岂非是暴露了么？为了一个无权无兵的单薄之人冒这种险，不值得，如非可用之才不如及时舍弃。”

    与父亲这般谈话已不是首次，谈及岑迟的事，每次的对话氛围都会有令人心绪不畅的时候。父亲不会把话说得太直白，史信很了解这一点，也清楚此时父亲话里的那丝肃杀。

    但他终是有些不忍，叹了口气，轻声道：“真要这样么？”

    在话至岑迟的事之前，史靖就已经有了预料。即便史信嘴面上不会悖逆他，但他若真要对岑迟下狠手，史信心底里绝对会生犹豫。

    “此事……”心绪微微凝滞了一下，史靖喜怒不行于色的开口：“尚有变数。”

    这话中的“变数”二字刚落下音，史靖就看见儿子的眼中浮过一点亮光，但没来由的，他自己的心里却感觉到一丝厌烦。

    史靖很费解。想不透岑迟是用什么办法对自己的儿子构成这么大影响的。

    因为他曾担任过信儿的西席先生？不，那只是挂名先生，挂了个虚名，实际上他近乎什么也没有教给信儿。

    因为他与信儿同日及冠？不、不。那原本是自己的一番好意，可在相府因信儿的及冠礼而摆宴时，岑迟那厮却在花园里失手把玉冠摔毁了，那叫及得什么冠？

    还是因为……罢了，那姓岑的年轻人根本就不在相府常住。不过想来也怪。他不常待在相府，却丝毫未削弱信儿对他的看重，倘若他常居于此，那岂不是……

    难道传说中的北篱学派，连心术之学都钻研凝练得这般恐怖？

    心绪游走到了这一步，史靖没有再在这个问题上继续思考下去，他无声一叹，转言又对史信说道：“是留是弃，最终都需要做出抉择，倘若我们与他走到不能同伍的岔路口。为父希望你不要优柔不决。”

    史信闻言点了点头，没有再说什么。

    这次在听完父亲的告诫后，他眼中神色未再起一丝波澜，似乎在父亲刚才一扬一顿的话语过后，他已经做出了选择。

    他再次端起茶盏，掀开盖后，还没去吹开浮在茶汤上的些许茶沫，就准备满饮一口——他忽然感觉有些口干，尽管在聆听父亲的话时，他未动口舌。半个字也没说。

    然而他手中的茶盏才微微一倾，茶汤还未沾唇，他就又放下了茶盏。

    只因为他看见门口有一个女人走了进来。

    甫一眼看去，这个女人约摸四十出头的年纪。她脸上的深刻皱纹不太多。但细纹不少，显得皮肤有些干燥、失了光泽，看样子是她少操劳但又不太注意体面保养的结果。

    女人衣着锦绣，衣衫上有着色彩明艳的刺绣花样，但却无法将她的脸色也映衬得红润有精神。细细看去，她除了脸上的皱纹不太明显。肤色也很白皙，可那是一种少见阳光所致的白，没有健康生动的光泽。

    她的确很少为生活上的事以及身边的事操心，因为她实在太能操心了，所以必须剥夺她操心的权力，以免她的神经错乱累及别人。

    这个女人本该有丞相府大妇的身份——当然她现在也算是有这种身份，但却只是仆人心里那位传说中的大夫人。

    她只是相府以大夫人的身份细致养着、确切说应该是密切关在一处小院子里的疯女人。

    这疯女人的确是史靖的原配夫人