角楼的屋子里，艾松青正睡得迷迷糊糊，听到外头传来敲门声。读字阁 m.duzige.com

    她一面应着“来了”一面下地，打开门却看见外面站着一个侍女，来人对她道，外面有拿着名帖的人深夜到访，说今夜必须见到柏灵才行。

    底下人拿不准，怕耽误了柏灵的事，就特意上来问问。

    艾松青这才端起烛台往回走——然而，床上只有一个刚刚才醒的念念，柏灵平常睡的那个部分，是空的。

    “诶，”艾松青眨眨眼睛，“柏灵不在……”

    于此同时，外头隐隐传来吵闹声。

    “什么声音？”艾松青颦眉问道。

    “应该是那个来找百灵姑娘的人，”那侍女小声道，“不知道是哪里来的地痞无赖，怎么就得了百灵姑娘的名帖——”

    “阿婉呢？你去问问阿婉知不知道这件事。”艾松青轻声道，“柏灵这会儿不在这儿，不知道是不是在阿婉那边……”

    “诶。”那侍女点头，连忙退下往楼上去了。

    “松青姐姐？”床榻上的念念睡眼惺忪地揉起了眼睛。

    艾松青合上门，回头笑道，“没事儿，我们继续睡。”

    ……

    尽管今夜的兰字号依旧热闹，夜半三更也仍旧有人且歌且唱，但在金阁依旧是一片听起来颇为寂寥的珠算之声。

    每年年初，内阁和司礼监都要对账，约莫二十多个人昼夜不停地算上将近一个月，才能将朝廷一年的开支用度核算清楚。

    这次袁振就是带着这套班底来的兰字号——不过没有全部带来，只领了七个人。

    他们自己在宫里也都兼着各自的差事，除开刚进兰字号的那两日袁振几乎是在金阁里泡了两天，这半个月里的大部分时候，他们都是在夜深人静的时刻才来。

    七个小公公各自带着自己趁手的算盘，跟着袁振一道从宫里悄无声息地绕到兰字号的偏门，然后从小路直插金阁。

    他们每天大约在金阁里核算一个多时辰的账目，干完了当天的活儿直接在附近休息，天亮后再一道回宫。

    兰字号五年来的流水，就在这每天一点点的清算中慢慢捋清了，袁振看了一眼余下的待查账本，心里估摸着大概往后再干两日，他就有底气去和皇上交差了。

    正此时，金阁的门外忽然快步走进来一个宫人，那人毕恭毕敬地对着袁振行了个礼，然后走到袁振耳边低声说了些话。

    “有人闹事？”袁振哼了一声，笑容冷鸷，“打出去呀，这花花窑子里养那么些打手是做什么的？这也要来问我？”

    那人又低声说了一串的话，袁振越往后听，脸色越差。

    “人在哪里？”袁振的眼睛微微眯了起来，“柏灵那丫头呢？”

    “那个人我们已经扣住了，免得他一直在外头胡乱咧咧，”那宫人低声道，“底下人找了好些个地方，都没有找见柏姑娘在哪儿。”

    宫人顿了顿，抬眸望了袁振一眼，“会不会是怕担责任，所以柏姑娘干脆就趁乱跑了……？”

    袁振冷笑一声。

    那宫人着实被袁振的这一笑给吓着了，连忙俯身磕头，说自己已经派了兰字号的龟爪子趁夜出了兰字号，在百花涯一带找寻，柏灵肯定插翅难逃。

    “知道了，”袁振的声音带着一贯的鼻音和拖延，“你先下去，看好那个来跟咱们讹钱的人，我这儿还有一点儿事情要收尾，一会儿我亲自下去瞧瞧。”

    “诶。”那宫人连忙点头。

    “不用再出去找什么柏灵了，让他们都回来，就当什么都没发生过。”袁振又道。

    “这……？”宫人抬起头来，额上的抬头纹挤在一块儿，显露出几分疑惑。

    “虽说我们还没对外讲这兰字号的事是宫里在管，可迟早要讲的，现在有人来污蔑天家的官窑里养童妓……”

    袁振又笑了一声，这一声冷笑过后他脸上最后的一点笑意也褪去了。

    “你不要脸，皇上还要脸呢！”

    这一声厉呵让那宫人为之一颤，立马一个响头磕在了地上，“……明、明白了！”

    这人走后，袁振又重新回到了自己的位置上，亲自分理七人复核后的结果。

    对着看着手里的数字望了一会儿，袁振忽然觉得，自己这会儿怕是没什么心思再干这种精细活儿了。

    他无