庞奇接过，目光扫视后，道：“是燕国人？”

    大燕是个海上岛国，毗邻大乾东部沧州东海岸，相距不足一百二十海里。

    两国的文化底蕴大致相同，但风俗习惯和传统装束却也有差异。

    最直观的一点就是，大乾人更信奉唯物，大燕人则较为迷信。

    画上的三人是“半身照”，且是宫廷侍女和太监的装扮，庞奇一眼就能从服装差异上看出三人的归属。

    徐安点头，“对，是大燕人，而且他们就在使节馆中，乃大燕使团之人。据暗卫来报，此三人有重大作案嫌疑，速去将之拿下，带入台府。”

    庞奇听后也点头，这时候他很识时务地没有多问原因，例如，暗卫是如何确定三人的作案嫌疑等等...

    微微拱手后，转身就要离开。

    徐安却叫住道：“等等！此三人能神不知鬼不觉地暗杀司徒敏，并伪装成亡魂杀人的假象，显然不是泛泛之辈。硬抓，并非明知之举。三人中，一人善毒，一人善武，一人为首脑。”

    “王府侍女桑槐善毒，已被禁卫看管。你只需去侯府一趟，向唐侯爷要一份交接手令即可拿人。至于另外二人，你前去之后，借以问询之名先将二人分开。只抓其首脑，另一善武之人...可抓可不抓！总之一点，我要她们的首脑到场！”

    说着，他伸手指向了庞奇手中，炎明奚的画像。

    庞奇再次点头，“明白。下官知道该怎么做，大人放心。”

    片刻后，已过午夜十分。

    杏园书房中，庞奇来报，却是一身灰头土脸的样子。

    进门先拍了拍身上的尘土，转过身时，后背还印着一个大大的脚印。

    可见，庞寺丞前往抓捕的过程中，遇到了不小的反抗。

    令徐安不禁问道：“怎么？人没抓到，你反倒被揍了一顿？”

    庞奇微微一笑，有些尴尬道：“不大顺利，但总算将那三人的首脑给带到了。起初，下官以办案为由，要求使团所有下人起身问询时，他们倒是配合。但当我先后带走二人，回府的途中，其中一人见情势不对，竟当街反抗，企图救走那名主脑。”

    “大人还别说，此二人虽是女扮男装，但其中一女武艺不凡，有两把刷子。下官手下的七八名缉捕，竟拦之不住，险些被她把人带走。好在，大人事先有提醒，我已命百余白羽卫暗中待命跟随。关键时刻，白羽卫到场，这才令之忌惮身退。”

    “此人赶在白羽卫合围之前，单人单刀冲破重围，跳入城中运河消失不见。如今，白羽卫正沿河搜捕，务必将之拿下。另一人，侍女桑槐稍后会由禁卫带到。”

    徐安笑了笑，“无妨！抓住那名首脑即可，其他人不怎么重要。那人现在在哪？”

    “府中问询室。”

    “好，去见见她。”

    问询室中。

    炎明奚被四五个带刀大汉看管着，勒令坐在一张老虎凳上，坐姿尤为笔直，稍微动一下，都会引来侍卫的喝斥，不免显得有些紧张。

    但真正让她感到紧张与不妙的，却并非来自台府侍卫的威胁。

    身为大燕的少帝，她能不顾身份，放下整个家国不管，冒险混入使团来此，便已做好了最坏的打算和自认为最好的防备。

    从某种层面上来说，她已无谓生死。

    除了带上一武一毒两名亲信心腹之外，事实上她还有一个最有效的保命手段。

    只要她还身处大乾朝廷的势力范围之内，便无惧任何人威胁到她的性命。

    不过...当她意识到是大理寺缉捕上门将她带走时，这才恍然发觉原来自己还是有所疏漏了。

    大理寺是什么地方？

    那可是司职皇家重案的侦缉机关，其吏员皆不是善茬，如狼似虎。

    被他们抓住的人，且先不说是否有罪，进门就得先挨一顿打！

    炎明奚不怕疼，也不怕用刑，却怕被人用刑的过程中，自己女子的身份会暴露。

    而她女子的身份一旦暴露，便令她无法再暴露另一个身份，否则后果不堪设想。

    只因，在两国臣民的印象中，大燕少帝乃是一名男子。

    若在她表露自己皇帝的身份之前，被人先知是女子之身，便等同于向整个天下宣布：大燕朝其实是女子当权。

    后果，是极为严重的。

    大燕先帝自幼体弱，不过而立之年便病死榻上，唯有炎明奚一个子嗣。

    以至于当她一出生时，就被当成男子在养，对外宣布她是男儿身，此乃绝密。

    整个大燕宫中，知道此事之人，不超十个。

    大燕臣民迂腐，食古不化，根本就不会接受女子当国。

    否则，当年大燕先帝就不会未雨绸缪，生生将她当成男子来养，并对外宣布皇后生了一个男嗣。

    若她的身份被曝光，大燕朝野必会动乱，社稷不保。

    十余年来，摄政王司徒虎借着先帝遗命，摄政监国的权力，已然将她架空，形同傀儡。

    此番，若她女子的身份再曝光，保不准司徒虎的狼子野心会彻底暴露，继而谋朝篡位，取而代之也说不定。

    虽说她表面的掩饰很好，一般人难以察觉到她的性别有异。

    但大理寺用刑的手段不是盖的，他们通常会先扒下犯人的上衣，而后再施以酷刑。

    可一扒上衣...女子特征岂非直接显现？

    女子身份一旦暴露，她便不能再自称大燕皇帝。

    没了大燕皇帝的身份保护，她如何让这群缉捕放过她？

    女帝陛下心中想着，顿时冷汗连连，暗中叫苦不迭。

    心道：怎么办？这群大乾的缉捕一看就不是善茬，落入他们手中，肯定免不了一顿酷刑。

    眼下，之所以还未动手，怕是在等他们的主官到场。

    可...他们动刑，朕的

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