<!--start-->        “她能活，便是比什么都强。”章师爷拿袖角擦了擦眼泪，强笑着站起来道，“走吧，我随你们回去。”

    临走出石室之前，他最后回头望了一眼，看见女魃微微仰头，直勾勾地目送他，却真地依言躺在凹槽里，不曾挣扎。

    这是他的妻，然而此后就是天人永隔了。章师爷胸口突然一堵，一口血喷了出来，却依旧柔声道：“桂儿乖，好好躺着，下次见到我之前，都不许动。”

    女魃果然乖乖躺好。

    他掩面转头，不敢再看。当下三人重新出了石隙，黑衣人手中执出一把火红的长剑，顿时周围热浪逼人，章师爷离得有三丈远，都觉得发丝险被烧焦。

    黑衣人将这长剑往石壁上一扎，剑上的温度也不知道多高，章师爷只见到石头顷刻间融成了水，流淌下来，将石隙全部盖住。这时黑衣人又吹了一口气出来，却是濛濛的白烟，被烧得通红的石水遇到白烟，嗤嗤轻响中重新凝固。

    现在再站在三人的位置上看过去，眼前石壁平滑一片，哪里还有什么裂隙？紧接着黑衣人伸手一招，悬崖上就有密密麻麻的藤本植物延生下来，堵住这悬崖上任何一处细小的缝隙，万千绿丝绦垂下来，将这面石壁也遮挡得严严实实。宁姑娘点化的那株榕精，也重新变作了老榕，扎根在松树旁边。

    现在就是让章师爷重走一遍，他都认不出这位置了。

    “走吧。”黑衣人提着他的领子，章师爷只觉周围景物一景，甚至还未体会到腾云驾雾的感觉，双足就踩上了实地——他们上来了。

    看来，这尊大神比女仙还要厉害。

    弱萍又惊又喜地迎上来，恭恭敬敬地行礼：“大人，您出关了！”

    黑衣人嗯了一声，将怀中佳人扶到车内软榻上坐好，其余两人也爬上来。这时在煞气的侵蚀下，拉车的大马神智已有些恍惚，被喂了两个散发着淡淡金光的榕树果实之后，很快就恢复了驯顺。

    接下来的事情没什么悬念，大车原路返回，按照与饶平城的约定，将犯人送回城主府。

    不过就在经过饶平城南门外三十里的都马驿，有人已经在这里等着他们了。

    这个人，就是乔大班头。

    看到乔得鲁立在车前，宁姑娘笑了笑：“乔大班头如此着急么？”

    乔得鲁挠了挠后脑勺，赧然道：“城主大人说，哪能劳动您玉趾？这种押送犯人的粗活儿还是我来干就好。”

    章师爷也知道自己报应到了，临下车前望了宁姑娘一眼，欲言又止。她知道他要说什么，安慰道：“她既是无知无觉，自然也不会感到孤苦寂寞。魃尸原本不容于世，如今她镇压煞气，造福百姓，日后天道终会论功行赏。”

    章师爷喉结上下动了动，向她鞠了一躬，这才走下马车，任乔得鲁给他戴上木枷。

    乔得鲁笑道：“老章，我们总算故友一场，回城的路不须你用脚走。”伸手一指，驿站边上果然停着另一辆驴车，却是商人贩货用的，车板上能装不少东西，却没有顶篷。

    章师爷身上戴着的木枷，专为缉拿犯人所用，能卡住脖子和双手，令他全无反抗之力。这东西对付穷凶极恶的歹徒是好用，可自重也有二十多斤，章师爷这么个手无缚鸡之力的白面书生，要他戴着木枷走几十里地回饶平城，怕是要累趴在地。因此乔得鲁此举，倒是好心。

    章师爷爬上驴车，最后看向申春堂构的马车，那位女主人对他一笑，男主人双目微阖，似在养神，却是望也不望他一眼。

    真是古怪，方才下车的时候，他经过黑衣人身边，竟觉得左边袖口一热，似是有甚东西钻进来了。

    接着，两车辘辘而行，一车前往申春堂构，一车驶回饶平城方向，就此分道扬镳。

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    夜色已深。

    这是八月十五过后第三天，明月高挂天际，路上却没有行人——饶平城重新恢复宵禁，对凡人来说，这个时候就算披星戴月地赶路，也进不了城。

    当然，乔得鲁有令牌在手，可以夤夜通关，无人阻拦。他“驾驾”催着毛驴快跑，回头对章师爷笑道：“你那女魃呢？”

    章师爷漠不经心：“留在石洞里了，仙人们说，要她镇住大山里的煞气。”

    后