当日，方乾元辞别月见山众猫，顺路回了金源坊一趟，低调取走自己需要调查的情报，然后转辗他处，通过挪移法阵返回御灵宗总舵。

    此时距他离开御灵宗总舵，已经足有半月之久。

    钦天院的外宾寓所前，宁儿刚好挎着一个竹篾编制的篮子出门，见到方乾元，喜道：“公子，你回来了！”

    方乾元道：“不错，我刚刚从朋友那里回来。”

    方乾元是假借访友名义离开御灵宗总舵的，谁也不知道他在这边有什么朋友，也不好多问。

    方乾元见着宁儿想要出去的模样，奇怪问了一声：“你去哪里？”

    宁儿道：“禀公子，我是打算去御灵宗总舵的坊市一趟，买些中州特产，对了，我这些天都在收集这边的花草种子，想要试试看能不能在我们那边种活呢，府邸虽然装点得不错，但总感觉缺了些什么，如果能种些中州特有的花草，就太好了。”

    方乾元笑道：“我都没有想到那么多，你倒是有心了，那就去吧，钱带够了没有？”

    以前他都没有怎么在意这个宗门配给自己的小侍女，但相处日久，才渐渐明白宗门的用意。

    她不同于寻常扈从，因为有卖身契约的存在，早早已经确立人身依附关系，成为他方乾元的私人财物。

    这样的侍女，是可以当做心腹和家人来栽培的。

    如果仅仅只当一个洗衣做饭，贴身侍候的小丫鬟，未免暴殄天物，充分发挥她的天性，让她成长，才能更具价值。

    这其实也是方乾元带她来中州游历的原因，不仅仅是出门在外也需要人服侍，或者在外人面前摆公子排场那么简单。

    “够用的公子，上次你还留了上千灵玉在我这里保管呢。”宁儿笑道。

    回到院内，林熊林豹正在对练，见到方乾元走进来，连忙道：“公子，你回来了。”

    “没事，你们继续。”方乾元点了点头，越过他们，往里走去。

    这次得到当年星元行院镇守长老的情报，方乾元才知道，那人是夏逸风前任的前任，名叫陶冬。

    “此人当年四十岁，拥有地阶三转修为，被派驻行院，担任护法长老。”

    “现在，他已经年满六十，修为也有六转，在总舵功德院担任副院主，次席长老。”

    “看起来有些棘手啊，这人虽然不是什么传奇强者，但却也是宗门的中坚，一般来说，拥有名位在身的，都有相应的保卫力量，等闲之人无法接近。”

    “甚至就连这次调查，都冒了一定的风险，还好绝大部分都是官面上公开的消息，若要再深入探究，就会打草惊蛇。”

    “而父亲留下的描述太过笼统，什么高额小眼，面相凶险，根本不足以确定。”

    “该怎么办才好呢？”

    方乾元思索起来。

    由于修为和见识有限，方海根本没有抓住仇敌的真正特征，这给方乾元的追查带来了极大的麻烦，若是当年方海就有以心映画的本领，直接画出仇敌样貌，方乾元就可以按图索骥，甚至利用地煞门，暗中进行搜查了，根本不必那么麻烦。

    如今他倒是有了怀疑的目标人选，就是这名叫做陶冬的原行院镇守，甚至还有他的画像。

    但方乾元盯着看了许久，只感觉此人圆圆胖胖，面相和善，眼睛倒是小了，但和凶险完全搭不上边。

    很大可能，不是那个仇敌。

    “还是再确认一下为好。”

    想到陶冬如今就在总舵任事，方乾元感觉，自己和他，还是有机会见上一面的。

    也不需要什么特别的借口，没事多在功德院附近转转就行了。

    接下来的几天，方乾元都以散心名义，带着侍女宁儿到处乱逛，总是踏着点儿，走在陶冬往返功德院和他自己府邸的道路上。

    六月廿五，两人终于碰面。

    方乾元客气的以晚辈之礼相见，陶冬也笑眯眯的回应了。

    方乾元趁机打量了陶冬几眼，发现此人身材略显矮胖，矮应该是天生的，胖的话，有可能是执院坐堂，退居二线，长久清闲自在所导致。

    这一次，方乾元终于能够确定，不是此人。

    并不