临安最出名的酒楼是东坡楼，但最销金的去处却是似花舫和非花舫，以两只三层花舫为楼，泊于西湖之边，两船相距不到百丈。取意东坡之词“似花还似非花”，似花舫以豪放著称，非花舫以雅致著称，两只船中皆是美女如云，极尽奢华，花费亦是极高，若非高官富商，绝不会到此销金场所。

    此时已是酉时，西湖之上，华灯初亮，非花舫二楼雅座中，三个青年男子坐了一桌，另有三名娇俏少女陪侍一旁，其中两人和三个少女轻语谈笑，另一名少年却独自靠于窗边，眼望着夜色之中的西湖，黯然无语。

    两名男子中一人起身，这人二十七八年龄，长眉凤眼，白面微须，一身锦袍，颇为**潇洒，这人道：“乔兄今日何故如此落寞，莫非陆某这非花舫忽然不合乔兄胃口了。”那窗边的少年回过头来，微微摇头，勉强一笑，却仍然一脸落寞之色，另一名仍然坐于桌旁的男子道：“陆公子莫去理他，他今日有文章做不出来，正郁闷着呢。”

    那**潇洒的青年正是“江南四公子”中的陆华轩，雅擅丹青，尤擅水墨山水，气灵造化，力振古法，临安的贤达人士，也常常求他一画而不得。他数次科场失意之后便弃书不读，转身商场，如今也是这两只花舫的主人，那坐于桌旁的男子是苏果，窗边那少年便是乔山。昨日回到临安之后，乔宗旺便将那日孔尚越与凌云先生到访之事说了，乔山这两日极为郁闷，父子二人细辩凌云先生之意，这十多年的勤勉苦读，似乎并无更多意义，但眼下又不明凌云先生是何许人士，乔山郁闷之中，又多了几分惶恐，因此今日约了殿前司的杨慕楚到此，只望得知更多消息。

    陆华轩端了两只大酒杯过来，递与乔山道：“乔兄名满天下，哪有什么做不出的文章，李太白诗云：人生得意须尽欢。何苦去想那些烦人之事。不如开怀畅饮一番，也不辜负了这夜色美酒。即便是真有什么做不出的文章，酒一下肚，乔兄必然思如泉涌，这是西域过来的葡萄酒，甘醇温厚，在湖水中已镇了几个时辰，来，干了它。”

    乔山接过酒沉吟一下，点点头举杯一口干了，嘴上道：“好酒！好酒！”起身过来与大家坐于一桌，笑道：“华轩之言大有道理，在下刚才失礼了,小弟给两位兄长和三位姑娘陪个不是。”

    陆华轩对身边的少女耳语了几句，那少女捂嘴轻轻一笑，起身出去了，陆华轩笑道：“饮酒还须雅乐助兴，这里有一位新来的姑娘，琴音动人，在下请她过来，为两位公子抚琴。”

    苏果笑道：“我是不通音律的人了，去似花舫那边听曲儿倒还可以，不如这会去接一下杨将军，两位兄台自便。这两位姑娘与我同去岸边可好？”陆华轩道：“当然，你们陪苏公子去，一切听苏公子吩咐。”

    苏果带两女子出去，陆华轩道：“阿山，眼下就你我二人在此，真有什么烦恼尽管说出来，我这几年做这花舫的生意，认得不少人，或许可助兄弟你一臂之力。那杨慕楚不过是区区武义大夫，七品之职，未必办得了大事，他舅父孔大人虽说是中书令，品级极高，但在朝中似乎也没什么势力。”

    乔山苦笑道：“华轩多虑了，小弟苦恼之事，却是说不得、也无法可说之事，今日就到此为止，咱们还是饮酒为乐的好。”

    二人说话间，门外一女子道：“陆相公，徽音姑娘到了。”随即听得珠帘声响，转头望去，见门边一小婢掀起珠帘，一白衣女子手中抱了一具琴，款款走入，向二人曲身施礼，曼声道：“小女子徽音见过乔公子。”

    便在一旁坐下置琴，另有小婢跟上焚香，那女子见烟雾升起，暗香流动，这才置手于琴上道：“素闻公子雅擅音律，小女子操琴仅为谋生之技，还望公子勿要笑话。”

    叮冬几声之后，琴声响起，一股悠然自得之意油然而生，乔山听得这是一曲《渔樵问答》，曲意深长连绵，曲调舒缓悠扬，而山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，隐隐现于指下。古琴不同于其它器乐，可听曲看谱习得，而古琴曲的节奏舒缓紧凑，往往还得师承口授心传，尤其是弹奏之人的心胸气度，须得融入乐曲的境界，方能得到佳音，乔山虽通音律，却未放太多心思于此，但听得徽音的琴声，暗中将其与前几日听到的方夫人琴技相较，觉得这徽音之技法，已隐然有超越方夫人之处，只是这《渔樵问答》乃隐士之曲，看这徽音的年龄心态，恐怕还未入此境界。