轩辕焰剥葡萄的动作一滞，挑眉问：“你是想将吴家……彻底了结？”

    “不错。”乔悠眯住眼睛，答：“在京城底下搞这么大的动作，我的人手要脱身有些难。我想过了，只有让乔府也出事，不然后患太多，收拾起来麻烦。”

    轩辕焰附和点头，微微一笑。

    “你做主便可。不过，如果‘乔二爷’这个身份没了，你的生意应该不受影响吧。”

    乔悠摇头，解释：“我已经转移过一些，不必担心。”

    轩辕焰不知晓她究竟要如何灭掉整个吴家，见她没主动说，便也没再问，拭目以待。

    片刻后，夜深施展轻功进来了。

    “二……阿焰嫂，‘乔二爷’的衣衫被下毒，幸好我们的人发现及时，将那些毒清理掉。现在‘乔二爷’正躺在床｜上，大夫诊断过了，说已毒发身亡。”

    “很好。”乔悠道：“把易容的假尸体换上，护他离开乔府。这一张纸拿过去，放在尸体的旁边。让管家速速安排后事，三天后和公主一块出殡，合葬乔家族墓。”

    “是！”

    夜深接过那张纸，火速离开了。

    轩辕焰禁不住好奇瞄一眼，只是寥寥几个字，下方还盖着乔悠的官印。

    “楠楠，这是要……呈给皇兄的？”

    乔悠点头，解释：“遗书自然要呈给皇上看，才能打消皇室的怀疑。没什么，就说我病重药石无医，了无生趣，怕公主一人黄泉路上孤单，不如随公主而去，早日脱离苦海，来世再与公主双宿双飞。”

    轩辕焰闻言，剑眉皱成一团。

    即便是糊弄人的谎言，可听在耳里还是难受不已。

    隔天一早，遗书便辗转到了皇上的手中。

    “可悲可叹啊！明婉没了，乔二爷也追她而去了……”

    殿下的一众大臣先后叹气，甚至有人垂泪感慨乔王府一脉至今已荡然无存。

    皇上恹恹无精神，打了一个哈欠。

    “乔王府沦落至此，朕也甚为心伤。传朕的旨意，厚葬乔二爷和明婉公主。朕身子不爽，诸位爱卿有事启奏，无事便退朝吧。”

    “臣有本启奏！”

    “皇上，老臣也有本启奏！”

    皇上一听，眉头不耐烦皱起。

    “改日再奏吧。”

    众大臣面露难色，你看我，我看你，神色各异。

    就在这时，一个内侍匆匆快步走来，走了上前，附在皇上的耳旁说了一句话。

    皇上大惊失色，腾地站起来，惊慌十足冲了出去，狂奔着往慈安宫去了。

    那天下午，轩辕焰接到宫里暗传出来的消息。

    ——太后要处置皇上最宠爱的胡女贵妃，皇上大为动怒，跟太后大吵一场，强行将贵妃带出慈安宫。太后气晕过去，几个太医都被召去了慈安宫。

    他剑眉皱起，道：“楠楠，宫里出事了！我得进宫去看看母后。”

    乔悠也刚得知消息，点了点头。

    “好，你去吧。不过你还是带着人悄悄出城，然后再大摇大摆进城入宫。”

    眼下是多事之秋，还是谨慎好些。

    他牵住她的手，答：“好。”

    乔悠微笑：“我晚上去会一会吴老头，随后便行动。”

    轩辕焰不怎么放心，道：“我争取天黑前出宫，还是我陪在你身边好些。”

    “不必担心。”乔悠给他一个“大可放心”的自信眸光。

    轩辕焰匆匆离开了，带着他的人马悄然出城，随后从正城门大摇大摆进城。

    他到皇宫门口的时候，太阳已西落，宫里已经点起了亮光。

    他暗自担心乔悠，顾不得跟皇上见面，火速赶往慈安宫。

    太后昏昏沉沉，看到他回来了，又是欢喜又是心伤，抓着他的手掉眼泪，说着大儿子的种种不是……

    轩辕焰见已经快二更天，心里着急不已。

    “母后，天色太晚了。儿臣一路奔波过来，很是疲倦，先回府歇下，明日一早再进宫看您。”

    太后却舍不得他，虚弱开口：“今晚……便歇在慈安宫，母后已经一年没见到你……留下多陪陪母后。”

    轩辕焰推辞不得，只好改口。

    “儿臣风尘