“别怕，你说出来，大姐帮你。”

    这样落落大方、毫不唯唯诺诺的语气，莫醒初忽觉，这个姐姐仿佛变了！从前莫明珠很少帮他出头，应该说是，泥菩萨过河自身难保吧，不过他知道这个大姐是善良的，因为每个月都会暗暗让人送钱来学堂给她，大姐本就没多少月钱，还要分出来给他。

    “大姐，你……不必担心。”

    莫醒初缄口不说被投入水中的事，怕说出来连累莫明珠。

    ‘这二弟乍眼看起来年少又单纯，细看……还有那么点儿稳重的味道。’莫明珠捋着胸口前一缕头发暗说。

    高氏的厉害，不是开玩笑的。再者，现在莫鼎元不在府里，都是高氏的天下。莫醒初虽是养子，却极其聪慧，也很受莫鼎元喜爱，也一直是高氏的眼中钉。有个这么个聪慧的养子在，高氏能痛快么！

    既然莫醒初不说，莫明珠也就只能问一些其它的事情，聊了些他在书院的事儿，问学生么，不都是那个套路？“学习怎么样啊”，“考试多少名啊”，“以后想做什么呀”……

    莫醒初从没人关怀，这套路问题也听得格外暖心，于是兴致勃勃的讲了许多学堂和书院的事儿。

    莫明珠听了，也勾起些兴致。

    莫醒初上的“预学堂”还不算正式的书院，是进入龙额书院前必须进修的学堂。通过预学堂的打磨、选拔的人才，才有资格入考龙额书院。莫明珠也上过预学堂，去年被老师给劝退了，原因是“痴蠢无比，朽木不可雕”。也是这件事，让莫明珠痴蠢无比的丑名，播遍了长安城。

    龙额书院已有两百年多年历史，是大齐刚建国时，龙额侯韩立所创，里头的先生、父子、大夫都是极厉害的人物！当今太子、皇子，也有不少在书院中求学。能进去的男子，必然都是国之栋梁，而女子嘛，大都是栋梁的妻妾……

    长安城里达官贵人的孩子，都会想尽办法先去预学堂，而后就削尖了脑袋的往龙额书院钻！男子为做官、结交、学才识，女子，则大多是为了攀附达官贵人、皇家贵胄，飞上枝头。

    现在，莫府上除了莫醒初，莫晓曼也在预学堂学习，不过学得三天打鱼两天晒网。而在莫明珠被预学堂的老师撵了回来的同时，莫雪兰取了优异成绩结业，等待十月龙额书院入学考了……

    不用说，那回，从前的莫明珠又惨败在了莫雪兰手里。不过……莫明珠仔细想了想，记忆里有那么多诗词，从前的莫明珠应该也不至于“痴蠢”吧，应该是自卑，所以时常不自信，表现不好……

    “大姐你莫难过，女子无才也不妨事，退了就退了。”莫醒初安慰。

    “大姐无事，你莫担心我，照顾好你自己就是。”

    莫明珠正要送莫醒初出门，忽然发现他脖子后有鞭伤！她一拨衣领，露出更多狰狞的伤痕来！

    “是谁欺负了你？抽得这么狠！”

    莫醒初忙遮挡住，说无事，在预学堂练武时伤的。

    这遮掩的反应，不必说，恐怕与姓高的脱不开干系。莫明珠朦胧记得，预学堂里有两个孩子，仿佛有高氏的远方亲戚，恐怕是那两个孩子，难道是那两个孩子欺负于他？

    莫醒初的懂事、忍耐，让莫明珠不由心疼。多小的孩子啊，就要受到这么多迫害，深宅大院，实在是非多。既然她遇上了，就决不能再让这孩子受欺负了！

    莫明珠刚打算关上门，结果莫醒初去而复返。

    “今日多谢明珠姐的……的‘救命’之恩。日后醒初会好好努力，争取早日考上状元，若……若到时候姐姐愁嫁，醒初，醒初可以……可以……”

    后面那几个字儿，实在细弱蚊蝇，莫明珠听不见，不过，却猜得到。这小家伙，是因为打算对她“负责”呢。

    为了不伤小少年的自尊心，莫明珠废了好大劲才让自己一本正经。

    “姐弟之间不必言谢！你好好努力，早日自更生，脱离坏人的掌控。有事找姐姐，姐姐帮你。”

    莫醒初望着莫明珠，心底暖暖的，眼中有水光。从小几乎处于无父无母状态，莫鼎元常年在外，对他鞭长莫及，这还是头一回有亲人这么关怀他……

    莫醒初离去，暗暗发誓，一定要好好努力，更要对莫明珠好。

    夜深如墨。

    莫明珠翻来覆去睡不着，一直在