晚上，夫妻两个躺在土炕上，有一搭没一搭地，唉声叹气地聊着一些伤心的话。

    “孩子他娘，你说我们该咋办，要不要让二儿子去当公公？”

    “孩子他爹，我总觉得让二儿子去当公公是件丢人的事，会让人戳脊梁骨的，会被别人笑话的。”

    “是啊。孩子他娘。我也是这么想的。你说，让二儿子去当公公，我也于心不忍啊。等我死了后，我怎么去见李家的列祖列宗，怎么向列祖列宗交代啊！”

    “孩子他爹。我就是不想让他去当公公。当公公有什么好处，娶不了媳妇，生不了孩子，没有人给他延续香火，老了咋办？被皇宫里扫地出门，谁养活他？”

    “是啊，我也是这样想的。我就想把他 送到学堂里去读书，让他长大了考秀才，考举人。考上了秀才举人，做大官，享受荣华富贵，那是多好的事啊！”

    “就是，读书做官就是好事情。可是，难就难在，我们现在没有钱，无法供他们上学。”

    夫妻两个一说钱的事，就又唉声叹气起来。

    别说没钱能够难倒英雄好汉。穷人家无钱，更是雪上加霜，走投无路。

    李福心里也很自责，本该说，他作为一家之主，让全家人过上吃饱穿暖的幸福生活，是义不容辞的责任。

    可是，事实却不是这样。无论他怎样努力，还是无法满足填饱一大家人肚子的愿望，更别说吃饱穿暖了。

    其实，李莲英的母亲曹氏想的何尝不和丈夫的想法一样哩。

    她同样希望丈夫能够撑起一家人的生活，让一家人过上吃饱穿暖的幸福生活，帮助儿子脱离苦海，茁壮成长。

    可是他们两口子确实没有这个能力和本事。

    夫妻两个唉声叹气了一会儿，李福说话了。

    “孩子他妈，我现在转念一想，现在儿子非要去当公公，也并非全是坏事。依眼下来看，儿子被逼到当公公的这个份上，也许是天意吧。对于我们这样贫穷的家庭来说，当公公或许能够让孩子吃上饱饭，穿上暖衣。塞翁失马，焉知非福？”

    说完这些话，李福接着又把前几天遇着崔大公公的事，给老婆说了一遍。

    那天，家里实在无啥吃的了，已经三天揭不开锅了。

    李福早早起来，到街上去找活干，打算快点挣几个零钱回来，买点吃的，让家里饿得嗷嗷直叫的孩子们填饱肚子。

    李福走在街上，四下里到处搜寻，看有没有雇人打零工的，或者说替人搬东西的，拉车的，杂七杂八的零活，只要给钱，不管什么脏活累活，他都愿意干。

    李福一边漫无目的地走，一边四处东张西望地看，他也不知道自己究竟去哪儿找份零活干。

    李福只顾四下里点卯，根本没有在意他已经走到了街道的中间。

    就在这时，一个骑着高头大马，身穿太监服的公公，策马疾驰而来。

    说时迟，那时快，李福还没有明白过来是怎么回事，来不及躲避，就被这匹飞奔而来的马撞到了。

    李福被这匹马撞了个四仰八叉，跌倒在大街上，疼得“哎呦，哎呦”地直叫喊。

    骑在马上的人，看见撞倒了行人，才勒住马缰绳，翻身下马，牵着马，走到了被马撞到的路人跟前。

    骑马的公公刚想生气发怒，责骂被撞的人没长眼睛。

    谁知，还没容他来得及责骂这个被撞到的人，这个人早已吓得魂不附体了。

    他爬起来，赶紧跪在这位公公的面前，磕头求饶地说：

    “请公公饶命，小民是乡下人，来到京城里时间不长，不懂得京城里的规矩，挡了公公的道，冲撞了公公，请公公恕罪。”

    李福胆战心惊地等待着骑马的公公惩罚他，责骂他，鞭挞他。

    谁知，这个公公突然放下高高举起的马鞭，一把把李福拉了起来，和颜悦色地问道：“你是哪里的人，听口音怎么这