未得到人类开发的地方往往充满了各种危险，但通常这类地方又常常隐藏着巨大的财富。此时的交州并非后世那个人口众多的繁华之地，而是用来发配罪犯的流放之地，环境恶劣，条件艰苦。虽有数量惊人的财富等待人去开发利用，但光是那些财富的埋藏地点，就需要人冒着生命危险去探索寻找。

    刘备手中那份有关交州矿藏地点标注图对刘协很有诱惑力，虽然刘协等到完成一统以后也可以派人去寻找，但同样人员的伤亡却是难以避免。无论在什么时代，人才都是能否办成大事的关键。尤其是在古代，在那个识字率普遍不高的时代，一个人才的重要性甚至超过一城一地的价值。

    刘协不想让自己手底下那些专业人才亲身犯险，凡事都有个意外，不怕一万就怕万一，真要是出了差错，这世上可没有后悔药卖，而且人死也是不能复生的。有了刘备手中那张图作为参考，至少在派人去求证的时候可以避免许多能够避免的意外。

    尊严这东西是每个人都有的，没有丝毫自尊的人在这世上压根就不存在。只不过由于种种外在的原因，有的人只能先将自己的尊严放在一边。每个人的心里都有自己的做事底限，而这条底限，就是每个人对保持自己尊严的最后底限。一旦超过了这条底限，那保护自己的尊严就成了这个人唯一要做的事情。

    这条底限并没有一个统一的标准，这也就造成了许多在旁人眼里不能忍受的事情换到另一个人的身上却变成了可以忍受的现象。

    刘备也有自己的尊严，虽然为了自己的志向他干了许多在别人眼里并不光彩的事情，但他却从不为那些决定感到后悔。如今虽已经到了山穷水尽的田地，但他并没有利用手中那张图向刘协乞求活命的机会，而是提了一个刘协可以轻松办到的条件。

    刘协当然没有拒绝的理由。

    ……

    该谈的谈完了，该交代的也交代了，剩下的自然就是见真章了。刘备与刘协结束了见面的第二日，代表朝廷的汉军便与刘备所带来的蛮兵在桂阳城外展开激战。负责守卫桂阳城的霍峻站在城头观战，他是已经做好了随时出击的准备，但刘备那里却迟迟不来命他出战的命令。

    霍峻是个好将军，向来遵循令行禁止这条军中铁律，在没有得到刘备的命令之前，即便他心里如何渴望，也会努力克制。更何况此时他的身边还有刘备特意命傅彤护送回桂阳担任他监军的简雍在。与之前简雍担任霍峻的监军不同，此番回到桂阳的简雍多了一个先斩后奏的权利，也就是说，若是简雍看霍峻不顺眼斩了霍峻，那霍峻也是白死。

    不能私自出战的霍峻只能站在城头眼看着城外厮杀的惨烈，却没有机会参与其中。没办法，身边有白毦兵在侧，只要简雍一个眼神，霍峻就有可能人头落地。虽然霍峻相信简雍不会平白无故斩了自己，可霍峻也没有非要要试探一下的必要，万一简雍脑子一抽风，那霍峻岂不是死得冤枉。

    “宪和先生，主公的将令还没来？”霍峻只能一遍又一遍的向简雍询问，期待简雍能够给自己一个希望的答复。

    “仲邈，我不是早就跟你说过了吗？只要主公的大营内升起了狼烟，那时就是你出战的时候。眼下汉军士气正锐，你此时出战并不能扭转战局。”简雍温言安慰道。

    “可就凭城外那些蛮兵，想要消耗汉军的锐气谈何容易？宪和先生，我有意出城面见主公陈说厉害，还望先生莫要阻拦。”

    话音刚落，简雍的双眉已经立了起来，瞪视着霍峻警告道：“你敢，在我来说主公就特意嘱咐，不许你霍峻擅离职守，否则立斩无赦。”

    霍峻看了一眼简雍身后站着的傅彤，只能抱拳答道：“宪和先生放心，末将听令行事便是，只是先生，主公这到底是想要做什么？末将实在是有些看不明白。这几日末将在城头观战，怎么总感觉主公是在有意拿蛮人去送死。”

    “胡说八道，主公怎么可能会干这种自毁长城的事情，主公这样做必有他自己的用意，你我身为臣子，不可置疑主公。”简雍闻言训斥了霍峻一句，而霍峻却并未因此改变想法。

    此番被刘备聚拢来的蛮兵虽然在武器装备上比起过去要强上了不上，但这些蛮兵对上训练有素的汉军，尤其还是精通战场合击之法的汉军，那就只能被杀得丢盔弃甲了。霍峻相信此时不止自己一个看出了问题，可他不明