第四百四十一章 弗格森步枪

    在1774年的第一次大陆会议时，十三州便向说法语的不列颠殖民地加拿大发去邀请函，但是，当时加拿大并没有回应。1775年第二次大陆会议时，十三州再次向加拿大发去邀请函，加拿大还是没有回应。然而，在两次邀请均遭失败的情况下，十三州多数代表仍然天真地认为同样遭受着伦敦***的加拿大人是站在自由、独立一边的。因此，他们非常不明智地授权大陆军向加拿大进军，以拔除这一块对十三州最具威胁的战略要地。

    1775年下半年，刚由民兵改编而成的大陆军开始向北方进军，结果，预想中的加拿大人响应并没有出现，大陆军反而陷入了在异国他乡孤军奋战的局面。在缺衣少弹与劳师远征地双重打击下，大陆军的士兵损失许多，这其中有一小部分是战死，更多的是在中途逃走。

    1775年12月31日，进攻加拿大的大陆军将领理查德?蒙哥马利将军在魁北克战役中阵亡，接着，包括乔治?华盛顿在内的大陆军将领及大陆会议的代表们，都已经清醒地认识到进攻加拿大的不现实。

    大陆军进攻加拿大受挫，这令不列颠王国得到了些许喘息时间。也就在同一时间，伦敦的政客为了保住北美殖民地，斥巨资向德意志的黑森-卡塞尔公国雇佣了18000名雇佣军。这支黑森雇佣军也就在魁北克战役后的没几日，乘船离开了欧洲，向北美进发。

    1776年1月20日，巴黎是银装素裹。前一日刚下了一场大雪，今天虽然天气晴朗，可地上的积雪却没那么容易化去。

    法兰西不是俄罗斯，漫天大雪的日子很少见，但是，法兰西人也和所有人一样，并不喜欢地上堆满积雪。

    路易在这一天得到了伦敦方面的情报，知道了黑森雇佣军出发前往北美的事。除了这个，他还知道伦敦的政客们正在从各个殖民地调兵，试图再凑出一支陆军开赴北美。虽然还没有北美方面的具体情报，但是，路易已经可以推测出战争的结果。

    黑森雇佣军是欧洲最富盛名的雇佣军，非但军官素质可说欧洲第一，即使是普通的士兵，也秉承了德意志民族高度纪律性和坚忍不拔的精神，他们在战斗力方面即使是与普鲁士陆军相比也绝不逊色。相比之下，路易非常轻视由民兵改编的北美大陆军，他认为他们不过是一群危急时刻只会逃跑的逃兵。

    这个时代特殊的战斗方式，决定了无论军官还是士兵，都需要有着与敌人面对面互射的勇气。在这种情况下，每一场战斗都相当于在排队自杀，个人的勇气在此时只能保证自己不会成为逃兵，却无法保证身边的同伴不溃退。因此，纪律越是好的军队战斗力也就越强，而这纪律性，除了民族自身特色外，还需要长时间的训练。这便是职业军队与民兵的差别。

    在陆军方面，路易虽然没有和德意志国家交过手，可也不敢轻视他们，因为他深知法兰西的士兵在纪律上有着极大的缺陷。

    宫廷的长廊上，警察部长迪昂神色匆匆地向国王办公室快步走去，而他的侍从则双手捧着一个长方形木匣紧随在后。

    迪昂进入国王办公室后，他的侍从被留在办公室外，因此原本在侍从手上的木匣便被他拿着带进了里面。

    “陛下。”迪昂来到路易的面前，恭敬地屈膝行礼。

    “那是什么？”路易的注意力一下子便被迪昂手中的木匣吸引了。

    “陛下，这是在伦敦的间谍刚刚得到手的。”迪昂说着将木匣摆上了路易面前的办公桌，接着说道，“这是不列颠陆军的一个退伍军官研发的新式步枪。”

    路易伸手将木匣打开，确实见到了一把崭新的步枪。他将枪拿在手中仔细打量一番，只见这把步枪与一般的步枪相比大同小异，不过那些“小异”却十分令人费解。首先是步枪后部的扳机护圈，居然和一个螺旋枢纽相连，这个螺旋枢纽更是可以拧下，给扳机上方的枪管流出一道空隙。其次是在枪管上，原本应该是平直光滑的枪管背面，居然多了类似用来辅助瞄准的标尺一样的凸起物。最重要的还是在枪管前部的设计上，只能见到刺刀插座，而见不到用来捣火药的捣药棍。

    “这把枪怎么这么奇怪？居然没有设计放置捣药棍的空间。”路易疑惑地问道。

    “陛下，”迪昂一本正经