初夏的晚风总是带着三分温暖，五分凉意，还有二分是花香虫趣。蛐蛐儿蛰伏在草丛里，有一搭没一搭地叫着。微弱的灯火在宋园后院的回廊上忽明忽暗，不多时就灭了，一缕白烟从灯笼中冒出，弥散在夜幕中便消散不见。

    后院的草丛中，突然出现一阵窸窸窣窣的响动，一个毛绒绒的小东西在草丛中探出头来。这小家伙长得有点奇特，说是兔子呢，它耳朵太短；说是老鼠吧，体型又太过肥硕。它瞪着一对儿晶亮黝黑的眼珠儿，扭着脖子四下看了看，见四下无人，便纵身一跃，跳上了回廊。

    那小东西却忽然不见了，随着一阵青烟散过，出现在回廊上的，是一个七八岁大的小丫头。这小丫头齿白唇红，粉妆玉裹的脸蛋儿上嵌着一对儿善睐明眸。她头上扎着一对儿小揪揪，上边各垂了一个灰色的毛球吊坠；身上不合时宜地穿了一件镶着灰毛领子的小褂，脚上的绣鞋上顶着一对儿硕大的毛球。

    小丫头在回廊上蹦蹦跳跳，那毛球也跟着一颤一晃。她一边走，一边小声地唱着：“我是小蛮腰儿，真的好像妖儿，是妖不是兽，兽啊兽不了。。。”

    这小丫头声音低不可闻，略微带着几分沙哑，倒是不像是个幼童了。

    她顺着回廊跑了一阵儿，忽然脚下一滞，伸着脖子前前后后地看了看。这小丫头垂下头，叹了口气，嘴巴一撅，脸上浮现出为难的神色。

    “哎呦呦，祠堂在哪儿，忘却啦，好像找不着了啊！”她左手的食指点着下嘴唇儿，右手摸着头发上的毛球吊坠自言自语。

    “咦？”她抬起头，抽了抽鼻子，使劲儿吸了几口气，又圆又大的杏眼骤然发亮。她猫下腰，朝着地下看了看，忽然咧嘴笑了，露出一排洁白整齐的小牙。

    那回廊上呈直线摆着一溜松子，也不知道是谁放的。那小丫头却毫不顾忌地将一粒松子捡起来，扬手往空中一抛，仰着头张开嘴，脖子灵活地一梗，那松子不偏不倚掉进她口中。

    这小丫头一边捡一边吃，不知不觉得就顺着回廊走了半柱香的时间。这回廊七绕八绕，此间恰是一个雅致的小套院。

    院子正中有个小池，池中睡莲开得正盛，池畔的柳树的枝条低垂，轻轻掠着水面。这院子却闻不到花香，取而代之的是一股闲逸雅致的燃香气味。

    那松子摆到这处，就消失不见了。那小丫头抬头一看，心头一喜，面前正是这宋家的祠堂。

    虽然夜色沉沉，可那祠堂中却灯火通明。碗口粗细的香烛已经了烧到底部，火苗却跳蹿的正是旺盛，晃得墙上的影子忽高忽低。

    供桌上供着糕饼点心和应季的蔬果，除此之外，还放着一个花梨木雕花的小匣子。这匣子的盖子半开着，露出装得满满登登的珠钗玉坠，珠圆玉润，在灯火的映照下，显得夺目耀眼。搁在最顶上那玉镯，色泽清透，内中似有水墨烟云缓缓流动，不论种水，这意境可是格外别致了。

    供桌上方供的却不是这家先祖的牌位，而是一尊栩栩如生的兽像。这兽像有三尺高，身上的毛皮不知用何物做成，但是润滑油亮，根根分明，简直以假乱真。

    被供的这兽有三分像鼠，五分像兔，眼珠子由琉璃制成，被烛光晃得亮晶晶的，好似真的有灵性。它身前的牌位上写着四个大字，“鼠兔仙尊”。

    那小丫头抬脚迈过那足有半尺高的门槛儿，双手背在身后，大模大样地踱着步子往那供桌前边去。这深更半夜的，这祠堂里除了灵位，便是那怪里怪气的兽像，地上光滑的青砖泛着幽幽的光，她的步子又轻又软，在那青砖上划过，如清风拂柳，发出如丝帛般柔腻的摩擦声。

    远处传来更鼓清脆的声音，正是三更时分。那小丫头从供桌上拿起一个香瓜，在手里上下掂了掂，那股香甜的味道诱得她禁不住凑近鼻子闻了闻。

    她眯起眼，张开小口，吭哧一口咬了下去，汁水顿时溢了满口。这小丫头一手托着这香瓜，另一只手却提起那花梨木匣子的盖子，将那匣中的首饰倾倒在供桌上，珠翠宝石散了一桌子，发出清脆的响声。

    “小爷要这劳什子的作什么？”这小姑娘咽下一口瓜，梗着嗓子说，“又不能吃，还不禁玩儿。”

    “五年不见，我还以为你如今修成大姑娘了，才放了首饰在这里。可是人算不如天算，没想到我家叶离居然还是个小丫头。”

    身后传来