洪都城大明国荆州城的首府所在，洪都位于大明国的腹地，北面长江，东接扬州，往北是并州，往西则是益州。一条江水穿城而过，承载着大明国东西的大半贸易，也造就了洪都城的繁华。如果说苏州承载着大明国的文脉，那洪都便承载着大明国的商脉。

    李明义两人逆江而上，一路上风平浪静，顺利抵达了洪都城。当入城之时，李明义就被那遍地的商铺惊呆了。来自扬州的米粮、丝绸，凉州的皮革，还有西域的各种精巧工艺品，各类药材、瓷器，琳琅满目应有尽有。

    看着满城繁忙的商贾，李明义不由的感叹道：“这洪都还是如此的繁华。”

    “我们快些去买两匹马，前往圣京吧。”谢雅蓉显然没有心情欣赏这繁忙的景象，只是催促着李明义赶快出发。

    李明义明显比较悠闲，还不忘在路边买了两个牛肉包子，边吃边说道：“买马？你会骑马吗？”

    谢雅蓉被他这话问的明显一窒，她一个深闺大小姐又怎么会骑马，平时出行都是坐马车的，不过显然她不想在李明义面前认怂，说：“我不会骑马，但是可以学啊。”

    “行你能学。”李明义没好气的说，“但是一匹马至少需要纹银四十两，你有钱吗？”

    这一下子明显戳到了谢雅蓉的软肋，她一路逃来除了一根簪子啥都没有，要想再拿出八十两纹银买马，简直天方夜谭。不过谢雅蓉这些时日跟李明义混的熟了，知道他有钱，也不再客气说道：“我不是把簪子给你了吗？你就不能先垫一下？”

    李明义毫不客气的回怼道：“那簪子只值五十两，还有三十两是我的酒钱，剩余的二十两才是你的定金。这一路上船费、住宿、吃食早花的七七八八了。你还好意思提那钱？”

    谢雅蓉自然的回答道：“那簪子你绝对当了不止五十两。你先拿出来买两匹马怎么了？我到了圣京就还你。”

    “不行。”李明义不是没钱买马，只是他知道要是两人孤身前往圣京多半还会遇到拦截，毕竟圣京可是火神教的总坛所在。对于如何去圣京他早已有了想法，只是没有对谢雅蓉说明。

    “你这人怎么这么......”谢雅蓉原本想要说他抠门的，可是他连自己的宝马都舍弃了，这一路的吃喝自己还是花的他的钱，只能改口说，“这么不可理喻。”

    对于谢雅蓉这种偶尔的小脾气，李明义自然是不以为意，但还是开口解释道：“你放心我自然会把你安全送到圣京，男人一口唾沫一口钉，答应的事自然会做到。”

    “好一个一口唾沫一口钉。只是不知道你要如何做？”一个熟悉的声音出现在了李明义身后。

    听到声音后李明义惊讶的转过身形，一个老熟人出现在了他的视野中。林操、王峰和十余个火神教教徒正带着满身的尘土，在马上看着李明义。

    “阁下真是好手段，一招明修栈道暗度陈仓弄的我们多跑了几百里地。还好我们最终还是追上了阁下，也不枉费那些累死的马匹了。”不等李明义说话，林操就继续解释道。他们先是往北来到了琅琊，又连续换马终于赶到了洪都，还好一进城就见到了李明义。

    李明义调整了一下心中的震惊，装作无辜的说：“你们是不是搞错了，我好像不认识诸位啊。”

    这时两人身后的统领模样的人开口道：“在下赤炎，扬州缉恶司副统领。阁下若是现在离开，我可做主，我们没见过阁下。”

    “你早说吗？我这就走。”李明义一伸手拉上谢雅蓉就想离开。

    未等李明义走两步，一根弩箭从王峰手上射出，射在了李明义的脚前。王峰在一旁说道：“阁下可以走，但谢小姐必须留下。”

    谢雅蓉此时有些害怕，只是躲在李明义身后紧紧抓住李明义的胳膊也不说话，李明义见状拍了拍她的手以示安慰，道：“谢小姐，哪里有什么谢小姐。”

    “阁下又何必打诳语，也不怕丢了那位大明之鬼的脸。”赤炎又一次开口，这一次他直接戳穿了李明义的底细。大明之鬼便是李明义的师傅。

    被认出身份后，李明义一改嬉皮笑脸的说话方式，严肃的说道：“你既然知道我的身份，就应该知道大明恶鬼言出必践。我这位大明恶鬼自然也不会丢了师傅的脸。”

    “也好，今日我便成全