正如竹中半兵卫所料，如今的织田家的营地之中气氛一片凝重，柴田胜家与前田利家正跪在小三郎的面前请罪。

    “起来吧，错不在你们，必然斋藤家的大将是换了人，并且还是个能人啊。”

    小三郎表情略显凝重地说道。“去查，一天之内，余要知道对手到底换成了谁。”

    很快，小三郎当晚就得知了如今斋藤家军队的主将——“竹中半兵卫”。

    “是他？沧君所说的那个人，他竟然是斋藤家的主将？”

    小三郎差点还以为是自己听错了，难以置信会有如此巧合的事情。

    “不对，这或许就是沧君所为我准备的计谋！”

    小三郎骤然反应了过来，遭遇解决不了的困难之时，可向寻找竹中半兵卫表明身份即可得到帮助。

    “也就是说，只要借助沧君的关系，我就能策反掉斋藤家的大将吗？”

    “如此一来，这不等同于整片美浓国都是沧君赠予我的礼物吗？”

    小三郎感动之余，却是没有丝毫迟疑的想法，马上召见了如今织田家的忍者头子泷川一益，让他想尽办法潜入稻叶山城去见竹中半兵卫。

    随即，心中有了底气的小三郎，在粮道不断地被骚扰破坏，军中士气一直下跌的情况下却是丝毫不急，仅仅守着营寨与稻叶山城对峙。

    一连三天过去，稻叶山城之内的竹中半兵卫反而日渐遭受到争议。

    “竹中大人，你声称两三天之内织田家必定会退兵，甚至分批将大量士兵偷偷调离了稻叶山城去进行布置，可如今已经是第三天了。”

    “诶，你们怎么可以这样说竹中大人，他毕竟还年轻，偶有轻狂失误也属正常，谅解一下。”

    “可问题是如此调动士兵，还徒劳无功，必然会导致士气下降的……”

    面对着议事室之中不少武士们的冷嘲热讽，竹中半兵卫表情没有丝毫变化，心中却是宛如明镜一般。

    “无非不过是新主斋藤龙兴上位，怕我表现过于亮眼，与岳父大人联手夺得斋藤家大权，挤压了他们的利益罢了……”

    “又或者，有些庸才纯粹就是嫉妒，一旦发现我有所失误，自然会因此洋洋得意地嘲讽打压。”

    一念至此，对于政治之事多了一层了解的竹中半兵卫没有出言反驳，仅仅是微微躬身便先行离开的议事室。

    而就在竹中半兵卫一路朝着安藤家宅邸走去，走到一处相对偏僻的角落之时，一声微弱的破空声骤然在侧后方响起。

    “噌！”

    竹中半兵卫如同本能般回身拔刀挥下，准确无比地将袭来的那道黑影劈落。

    “铛！”

    竹中半兵卫定睛一看，发现被自己所挡的却是一支未开刃的苦无，其上还绑着一个小小的卷轴。

    竹中半兵卫心中念头连连一动，迅速地躬身将苦无连带着卷轴都收入了怀中。

    这一连串的动作，实际耗费的时间不到三秒。

    而就在竹中半兵卫将苦无收了起来的同时，周围听到碰撞声的旗本队就飞快地奔赴而来。

    “嗯？竹中大人？”

    为首的旗本队长连忙朝着竹中半兵卫行礼，问道。“刚刚竹中大人可有听到这里出现了声响？”

    竹中半兵卫并没有强行掩饰，而是自动地承认道。

    “抱歉，在下刚刚气急于某些事情，恼怒之下忍不住拔刀发泄了一下，却是不小心惊扰了你们。”

    旗本队长作为下级武士，对于竹中半兵卫如今尴尬的处境也是有着几分了解，点了点头说道。

    “原来如此，那我等就不打扰竹中大人了。”

    竹中半兵卫拱手致歉，随即便匆步离开，径直返回安藤家宅邸中的居室。

    而随着竹中半兵卫小心地打开卷轴，将其中的内容都浏览了一次，表情不禁变得有些怪异起来，喃喃道。

    “我之前听闻东野师弟他向一色义龙所说，他与织田信长之间有着极大的仇怨，甚至就连那个傻瓜信长都是被东野师弟亲手干掉的。”

    “织田家怎么会是在东野师弟的命令之下攻略美浓国的？而那一位信长与东野师弟的关系是……”