随即，不待小三郎反对，东野沧朝着镰鼬一示意，以着小三郎为中心当即卷起了一阵旋风，包裹着小三郎向着清州城的方向而去。

    随着小三郎离去，东野沧的表情微微放松了下来。

    眼前这个深不可测的老人实力恐怖不假，但是有过一番短暂交手之后，东野沧自信还是可以全身而退的。

    不过为了谨慎起见，东野沧还是等到了“镰鼬”再度自清州城折返回来，这才向着老人走了过去，开口说道。

    “那么这一位老人家，你有什么目的可以说了。”

    “嗯？”老人有些意外。

    “我在这个时代最先学会的道理就是：世间没有什么无缘无故的爱，也不会有人莫名其妙地对你好……”

    顿了顿，东野沧接着说道。

    “回想起来，你刚刚所有的举止，无一不是透露着一种试探的意味，事后又如此多的忠告，丝毫没有干脆离去的想法，想必是有什么目的吧？”

    “咳咳……”

    老人轻轻地咳了一声，双手习惯性地抱在胸前，说道。

    “其实老夫之所以知道你的存在，还是意外从弟子小野香斋那里听来的。”

    “你是小野香斋的师父？”东野沧意外地说道。

    老人忽然意识到了什么，补充道。“他是老夫教的所有弟子之中最差劲的，也是最迟拿到印可状的。”

    虽然不知道老人这句话是真是假，但是能够教导出剑豪，这一点倒是让东野沧对于老人高看了许多。

    那可是剑豪啊，根据内藏助所说，想要真正达到剑豪的境界，心之力四境——“镜花水月”，最起码也需要达到“境”之境界，并且熟练掌握所有剑道基础，以及精通流派十种以上的秘技，拥有与妖怪对战的能力。

    而东野沧至今依然没能突破心之力境界，秘技满打满算也才入门了五种，简单算一算，与剑豪还有一半以上的距离。

    不过终究有些可惜的是，东野沧还没能来得及真正与小野香斋交手，确认纯粹以剑道而言，自己与剑豪之间存在着多大的距离。

    至于与老人交手，东野沧能够明显感觉到他留有余力。

    并且如今回想一番，东野沧发现这位老人与自己的战斗之时，几乎全程都是在试探着自己的实力，每每将施加的压力调整到自己极限的边缘。

    ‘差距很大……’

    ‘纵使是进入了鬼缠状态，借助了镰鼬的妖力增幅剑道，依然与大剑豪存在极大的差距。’

    东野沧颇有自知之明地暗暗地推测着，转而说道。

    “就算是这样，能够教导出剑豪，老人家你也挺厉害的了。”

    这句话，听得老人不禁朝着东野沧深看了两眼，暗道。

    ‘什么意思？他自己剑道上的战力已经堪比剑豪巅峰，所以特意隐喻老夫这种只能教导出剑豪的家伙没有资格收他做徒弟？让老夫免开尊口？’

    随即，老人轻轻抚了抚自己的胡子，有些不以为然地说道。

    “唉~小野香斋的确是让老夫颇不省心，但最可气的还是另外一个弟子。”

    “谁？”东野沧问道。

    老人以着嫌弃无比的语气说道。

    “不就是上泉秀纲那个蠢货弟子，他始终沉迷于所谓的武士忠义，一直纠缠于大名间无谓的战争，都快要荒废掉剑道修行了，唉，简直是气死老夫了。”

    东野沧差点怀疑自己的耳朵，睁大着眼睛问道。“等等，上泉秀纲不是……新一任的剑圣吗？”

    “是啊，老夫费尽心血在三日三夜之间帮他完成千次试合，让他在极限之中寻得真我，最终成就剑圣之位，但他却转身跑回去继续当武士，唉……”

    说到最后，老人语气之中满是恨铁不成钢的感觉。

    这让东野沧嘴角微微抽搐之余，小声地问道。“敢问老人家尊姓大名。”

    “老夫……冢原卜传。”冢原卜传平淡地应道。

    ……

    东野沧。

    对于这个时代的常识，东野沧确实算得上的孤陋寡闻不假，但是剑道上位列顶端的两位剑圣的大名，东野沧还是知晓的。

    他们分