辛彦将雨后第一批采摘的蘑菇和野菜，送到夏家叔侄的小院。

    付给辛彦钱的，不是叔叔夏朴，而是那天嗓音尖利哭喊的老者。

    辛彦记得他叫谈卫。

    谈卫头发花白，面容和善。

    “辛小哥采摘的蘑菇非常鲜嫩，若是以后还有，便都送过来。”

    辛彦收起铜钱。

    “新鲜的竹笋要吗？现在正是竹笋出土的季节，清爽又鲜嫩，吃不完晾干，冬天泡发，还能加个菜。”

    谈卫压低声音道：“好，若是有，请都送过来，价钱好说。听说辛小哥是在跟赵夫子读书是吗？”

    辛彦点头，一副憨厚的知无不言，言无不尽的样子。

    “夫子学问很好，是这十万大山里唯一的秀才。”

    “夫子收学生有标准吗？”

    “里正爷爷带我过去，夫子就收了。”辛彦抬头看看天色，“我得去夫子那儿了，一会儿还要考教功课。”

    说完不待谈卫反应，领着红毛大狐狸蹦蹦跳跳地，朝赵夫子家跑去。

    谈卫目送辛彦离开，转身回院里，推开厢房的门。

    夏朴和夏颂都面对着牌位，跪在软垫上念诵经文。

    “七爷，赵夫子只是个秀才，教导小主子，怕是学识不足。”

    夏朴念完最后一个字，放下手中经书。

    “你觉得辛小哥如何？”

    “看上去知书明理。”

    夏朴敛了敛麻布袍子，长出一口气，目光悠远。

    “颂儿是太孙，不能囿于一方天地，我能教他的有限，而且他也要出去结识朋友。赵夫子的课程我去听过，讲解经义释理十分清晰。如今忠王叔篡位，依国师之言，我们需躲于山中十年。我不能耽搁颂儿的学业。博采众家之长，才是为学之道。”

    两人说话间，原禁军教头易罡急匆匆地进入院子。

    “七爷，忠王爷登基了。第一道皇令，竟然是杀光京城和京郊5-8岁的男孩儿。”

    夏朴凤目圆瞪僵在当场，“倒行逆施。皇家权力更迭，与百姓何干？”

    谈卫手直哆嗦：“他居然真敢如此？消息可确实？”

    易罡双拳紧握，虎目通红：“我偷进县衙，看了朝廷邸报。县令也在骂，如此政令，不配为帝。”

    夏颂从经文中缓缓抬头，沉稳道：“是为了杀我吗？”

    夏朴抬手抚上夏颂的额头，垂眸看着他。

    “好好活下去，将来……做个好皇帝。”

    于是辛彦又多了一位新同学，七岁的夏颂。

    赵孟元践行圣人有教无类的思想，不会拒绝附学的子弟。

    只是夏颂的学习进度，要比其他同学快得多，赵夫子考校过启蒙的几本书之后，便单独给他讲《尚书》。

    山猫金千纹白天只会趴在软垫上舔爪子和晒太阳，反正不会说人话，夫子也不会考校它功课。

    胡百礼自从第一次与夫子说话之后，渐渐懂得人类的礼仪，也学会闭嘴不言。每遇夫子提问，只以狐狸爪子比画写字表达含义。

    看得村人们啧啧称奇，对赵夫子愈发尊重。

    其他人都是上午学习，下午要回家干农活。

    辛彦下课之后要带着红毛大狐狸胡百礼进山。

    夏颂虽然知礼守礼，早慧稳重，但毕竟还是7岁孩子，对山里十分向往。

    在某日黄昏，太孙夏颂做了一个重要决定，他想进山看看。

    于是在竹楼小院中睡觉的井晓，便看到了一只被巨大白虎叼在嘴里的夏颂。

    “我不好吃，我是臭的，我是酸的，不要吃我，呜呜……”夏颂鼻涕一把泪一把，脸上污糟一团。

    井晓嫌弃地皱眉：“二虎子，这是给我