太后忙奉上一杯温茶，给明景帝消消火气，道，“皇帝，现在最要紧的是四皇子的身体。你也得当心自己的身子。”

    明景帝缓了口气，也不管瘫软在地上的皇后，冷声对太医道，“务必保住四皇子的性命。”

    太医们听了，如蒙大赦，诚惶诚恐地退下了。

    明景帝如此在乎四皇子自然是有原因的。

    于情，四皇子是明景帝最小的孩子，才不过周岁，他的人生甚至没有开始。宠爱幺子也是每个父亲下意识的感情。

    于理，四皇子是中宫嫡子，身份自然不同于别的孩子。

    若是在除夕这么重大的日子里，中宫嫡子出了什么问题，难保民间不会有什么当今天子非受于天的传闻。

    甚至会殃及如今本就进行得颇为艰难的科举制。

    明景帝都能想象得出来，若是出了事，那些世家的折子上会以怎么样的理由“委婉”地劝他这个皇帝，放弃科举制！

    可是，这样利国利民的政策，明景帝绝对不会仅仅因为世家的阻拦而罢手的！

    这次是推行科举制，再下次若是又有什么旨意，又触碰到了世家的利益，引得他们不满，恐怕他这个皇帝，随时都会被拉下马。

    这样想着，明景帝心里更满意王家想出来的这个法子了。

    简直就是瓦解现在朝堂上，势力纠葛的利器。

    明景帝喝了口茶水，顺了气，一抬眼就看见站在一旁的端柔贵妃。

    十六七岁的年纪，俏生生地站在那，既不谄媚，也不高傲。

    嘴角常常牵着微笑，温温柔柔的样子，眉眼柔和，温良无害。

    就是这么一个温良无害的女人，身后站着的，却是苏家这样的庞然大物。

    此次科举制改革，之所以会这么艰难，一个原因是因为世家的竭力阻止，另一个原因，却是因为苏家没有表态。

    若是苏家公开支持他，想来这个政策执行地也不会太过艰难才是。

    按理说，作为清流第一人的苏家，不可能对这种名留青史的大事无动于衷，甚至苏家人也没有任何高兴的样子。

    王家一看苏家的反应，直觉是因为这事儿是他们王家上的折子，抢了苏家的风头，所以迟迟不肯表态。

    越想越觉得这个理由是完全有可能的。

    这么一来，城里街巷都在传：苏家妄为清流第一人，竟然因为被抢了风头这种小事，把造福于大明江山社稷的大事压着，迟迟不肯表态。

    王家一直都会玩这种“流言效应”。

    当年，太后就是在王家的运作下，带着“皇城第一闺秀”的名头进的宫，一举封为高位。

    太后当然不可能是第一闺秀，这都是王家人暗里操控得好。

    那时候，宫外皇城里的人，哪一个不知道王家嫡女是身份高贵却又温柔可亲的姑娘？

    同理，王家也用同样的手段对付苏家。不过，一个是自家人，一个是外人，自然有所不同。

    这种流言一出，天底下的读书人，基本上都不怎么相信。

    毕竟苏家一直是清流文人向往的世家。

    历数自大明朝开国以来，苏家出了多少独领风骚的清流文人和清正廉洁的青天大老爷！

    其风骨之正，是所有人都有目共睹的。

    然而，这世间的流言，总是三人成虎，人云亦云。

    这流言传得越久，听到的人，内心也就越将信将疑。

    偏偏苏家从来不曾站出来表过态。

    任由王家败坏他们的名声。

    文人，总是重视风骨、名声的。

    是什么原因，让苏家连名声都不顾了，而沉默至今呢？

    就在王家以为自己的计策成功了的时候，苏家终于站出来了。

    原来，苏家大事一般都是由苏老爷子作主的。

    而今苏老爷子病入膏肓，已经没有那个精气神再去管朝堂上的事了。

    苏家自然也沉浸在悲痛中。

    甚至苏家家主苏正，还替父上了“乞骸骨”的折子。

    那日，明景帝一看到这个折子，下了朝，便浩浩荡荡地带着医术最好的太医去了苏家。

    苏老爷子是当年先帝留给明景帝的辅政大臣，是先帝年间的肱股之臣