一切仿佛在朝那个荒唐又根深蒂固的陨石传说靠拢，当宫廷匠人还没来得及把屋顶的大破洞补上，撒马尔帝国便遭遇了自建国以来最严重的蝗灾。文师阁 www.wenshige.com多达数千亿只蝗虫从南大陆西北岸一路向东席卷，所到之处农作物几乎被啃光，只带来饥荒和绝望……

    数以百万计的黎明百姓因蝗灾陷入饥荒，而当朝却拿不出多少余粮赈济百姓———国库大部分钱粮都被战争和严重给亏空去了。帝国的粮草连维持军队+官员俸禄都吃力，哪还有多少去用来接济的？

    既然颗粒无收镰刀不能用来收割庄稼,&nbp;&nbp;那就只能……

    农民起义以野火燎原之势在撒马尔帝国境内遍地开花，就连帝国的中心区原撒马尔人居住的地界都出现了零星骚乱。要知道占人口总数不到10％的撒马尔人的地位要高于其它被合并的民族，享受税收减半和官员优先选拔的优待。居住在首都普罗米城的撒马尔人每到重要节日还能获得朝廷发放的各种食物钱财津贴。

    法律上也会相对偏袒撒马尔人，同样的罪名撒马尔人受到的责罚会轻些；例如撒马尔人和努恩人打架，督察可能会不分青红皂白先把努恩人抓起来，在刑罚上异族会处理得重些。这样的现象在王朝中后期尤为凸显。

    连“世受国恩”的“一等公民”都有好多人反了,&nbp;&nbp;帝国面临的危局可想而知。

    新历560年7月30日，上万被组织起来的饥民手持菜刀棍棒锄头镰刀等器械冲击都城普罗米城。朝廷随后派出正规军将这帮“乌合之众”镇压,&nbp;&nbp;数千农民被当场砍杀,&nbp;&nbp;剩下的四散而逃。

    8月1日，位于帝国西部边陲的阿米特族酋长宣布不再效忠撒马尔朝廷，裂土为王。原先被撒马尔帝国吞并的阿米特国复辟。

    间隔不到一天时间，8月2日对撒马尔朝廷早有不满的游牧部族塞葛斯得知隔壁阿米特国复辟后也宣布独立。为防兵力强盛的撒马尔帝国出兵讨伐，塞葛斯国国王杜拉特派使者与阿米特国结盟，两国互为犄角共同对抗撒马尔帝国。

    不到两天时间撒马尔帝国损失了近40万平方公里国土和十分之一的人口，从672万平方千米的鼎盛疆域缩小到632万平方千米。扩张的势头正式戛然而止，开启了漫长战略守势的过程。

    几天后阿米特族和塞葛斯族反叛建国的消息传到朝廷，此时汉克三世正为四处开花的农民动乱和饥荒头疼。国家军队超过一半分散在各地平叛，压根腾不出太多精力去收复远在政治中心近三千公里的那两个实力强劲民风彪悍的大部族。在与大臣们讨论了一个下午，汉克三世无奈决定先搁置收复计划，把主要精力投在清理“暴民”和“土匪”上，一边派人开仓放粮安抚民心一边采取武力镇压。

    从游戏数据的角度看，撒马尔帝国的总体地区稳定指数已经持续跌落至41（较低）的水平，只有最高时候的一半。

    饥饿指数更是飙到了70％（严重）水平。贫富差距也到达了王朝建立以来的新高——61％，即全国61％的财富掌握在最富有的1％的人手中，这还是没将皇帝拥有的海量财富计算在内的情况。

    不过由于撒马尔帝国雄厚的国力基础在，上述这些天灾并不足以迅速压垮这个超级帝国,&nbp;&nbp;只是将这个国家一步步推向衰弱，不知道最终会不会崩溃。

    ……

    其它地区则有条不紊地发展着。北大陆东部沿海地区卡利安国正自新历五世纪起开始发展壮大，吞并融合了周围一众小国。在新历六世纪中叶已然发展成人口一千五百万，拥有四百多座城市的新兴大国。势力范围拓展到距离北大陆老牌帝国黎山国仅有五百多公里的距离。

    由于两国之间隔着平均海拔三千多米宽阔高耸的山脉，从很大程度上杜绝了战争的发生。毕竟两国的核心区相距甚远军事成本很高，也没这必要性。两国的朝廷都彼此知道双方的存在，都互相尊重对方的大国地位，商贸交流一直很频繁，关系还算友好。

    于是乎北大陆形成了两超多强的格局，两超分别是最古老的黎山国和新兴的卡利安国，人口都在千万级别。两国的国民种族不同，黎山国是绯红龙虾人种，卡利安国是棕红龙