大郑宝朔元年十一月廿四，广原郡急报，有两万戎骑犯境，连破三城，郡府都尉蔡卓率边军迎敌，转战七日，终因粮草不济而溃，五万边军死伤大半，郡尉徐继祖战死。

    此事一出，顿时满朝皆惊，大郑边疆已经百年没有起过战事了，唯一一次大战便是百年前出兵平定北地叛乱，至于七十年前广原太守蔡卓出兵西讨，那在朝堂诸公眼中不过是平定匪患而已。

    事实上当年蔡卓就是以平定边匪为由，根本没有向朝廷请示就出兵了，至于得胜归来后，太宗皇帝也仅仅是点头嘉许了几句，连功勋都没有赏赐。

    在朝堂诸公眼里，或者说在整个大郑眼里，所谓的西戎人和野人差不多。

    他们居于西荒这等苦寒之地，披着动物的皮毛，用着骨头磨制的武器，特别是当年蔡卓那一次征讨，之后再也没有戎人的消息，所有人都以为西戎人已经被打得绝种了！

    现在，大郑居然被一群野人入侵了，而且还破了三座城池，死了一个郡尉！

    这已经不是简单的外敌入侵了，这是一场国战，打的是大郑身为中土上国的威严！

    太后连夜召三公议事，第二日发下诏书，封西军卫尉石猷为讨戎大将军，领一万西军精锐前往广原郡讨敌。

    “子弦先生料事如神，朝廷果真封我为大军统帅，卿真乃吾之虎翼！”

    当诏书发下来之时，石猷正在自己的府邸中和一个中年文士喝酒，得知了诏书的内容之后，大笑着对案几对面的中年文士举起酒杯。

    “石公过奖了，边军多为石公旧部，如今先是出了窃粮之事，又经一场大败，已成乱象，朝中诸将也只有您能压住阵脚，除了您，朝廷别无他选！”

    那中年文士缓缓说道，说完便轻拢衣袖，抬头将酒樽中的美酒送入口中，言语之间透出一股智珠在握的气势。

    诏书下达的次日，朝中立即开始准备起来，大司农开始征集大军粮草，而石猷则是前往西军军营点将。

    朝廷让石猷率领的是西军精锐，这“精锐”可不是普通士卒能够享用的称呼，特别是在西军，想要称得上“精锐”二字，必须要去北地戍守三年，并且能活着回来。

    北地民风剽悍，每年都会有大大小小的民乱产生，小的乱子不过几个村镇聚众死斗，大的则有叛军揭竿而起，摧城拔寨，震动朝庭。

    每十个前往北地戍守的士卒，能够最终活着回来的不超过三个，但是这三个士卒放到任何军营中都能以一当十，堪称百战老卒！

    点齐兵马，石猷召集诸将，定下明日誓师出征，留下一夜的时间让将领们和家人告别，诸将匆匆回家准备，石猷也回到了府中准备行装。

    翌日，石府门前。

    “夫君，西荒苦寒，这些绵服你带着……”石猷的夫人让仆人把大包小包递给了一旁的亲卫，一边为自己的夫君整理衣带一边说着离别的话语。

    “放心吧夫人！”石猷此时的心情似乎有些兴奋，看着自己的夫人，意味深长的说道，“下一次相见，为夫定会让你大吃一惊，哈哈……”

    “父亲，女儿祝您得胜归来！”石猷身旁，女儿石月珠身着一身红裙，屈膝祝福到。

    “月珠，青衣怎么没来？”石猷听到女儿祝福的话语，脸上的喜色更甚了，不过他看了看周围，竟然没发现儿子的身影。

    “父亲忘了？按照弟弟的习惯，他此时应该在书房练字，练不到两个时辰是不会出来的。”石月珠笑盈盈的回答。

    “哼！就他的规矩多，老子都要出征了，他还在练他的字，他眼里还有老子这个父亲吗！”石猷听到女儿的回答，脸色顿时一青，怒气冲冲的对自己的夫人说道。

    “石公莫要生气！”就在石猷的夫人刚想要劝说自己丈夫不要生气的时候，一个富有磁性的声音传了过来，“公子好学是好事，小小年纪便有这等毅力，未来必定不凡！”

    众人循着声音传来的方向看去，一个一身白衣的中年文士一脸微笑的站在街道口，微风吹来，衣袂飘飘，宛若画中之人。

    “子弦先生！哈哈……”石猷看到来人，立即笑着迈着大步迎了过去。

    “石公此去，如潜龙出渊，子弦在这里祝石公一路顺风。”中年文士一揖到底，其中的意味此时恐怕只有两人才能体会得到。