寒冷的腊月里，人们终于迎来了期盼已久的二十九日。天还未亮，一阵响亮的鞭炮声在清晨响起，标志着崇高的成人历程从此拉开帷幕，正式告别无忧无虑的单身时代，踏上为人父母的艰辛征途。

    清脆的鞭炮声在老河湾上空回荡，打破了宁静的村庄，惊醒了还在睡梦中的村民，也唤醒了所有负责办理婚礼事宜的人。他们一边互相打着招呼，一边说笑打闹着，陆陆续续地赶到汉魁家里。

    此时的汉魁家已经熙熙攘攘，热闹非凡，众人各司其职，忙碌而有序地为婚礼做着最后的准备。每个人的脸上都洋溢着喜悦的笑容，共同期待着这场婚礼的圆满成功。

    母亲和云秀在厨房里忙得不可开交，厨房里弥漫着浓浓的烟雾。焗匠师傅在灶台前忙碌着炒菜做早饭，锅铲翻飞，香气四溢。

    崇德兄弟三人齐心协力，正把一张张桌凳往屋里搬。崇建、照怀等早到的帮忙的人已经开始在礼品上贴封条，他们认真地检查每一份礼品，确保没有遗漏。

    德福手里则挥舞着一把硕大的砍刀，熟练地将半扇猪肉分解开来。他砍下两条粗壮的猪蹄肘，又称出六十斤上好的猪肉，然后用红纸仔细地盖上，寓意着喜庆和吉祥。崇印等执事们则坐在屋里，再次仔细地梳理各项事务，确保万无一失。他们经验丰富，做事严谨，不放过任何一个细节。汉魁在屋里屋外转来转去，他一刻也不想闲着，总想着再找点事情做。然而，似乎所有的事情都已经安排妥当，他一时间也找不到什么可做的，显得有些无所事事。

    等办喜差的人全部到齐之后，崇印开始吩咐大家吃饭。在吃饭的过程中，翠菊负责给送礼的人发红布条，而崔月华则将绢花递到迎亲的姑娘和媳妇手中。

    早饭后，众人又按照主事人的安排，各自忙碌起来。送礼的人将礼品搬出了屋子，只见两只大红公鸡的鸡腿上绑着红布条，被拴在专门的提盒上；两条猪蹄肘和两条鲤鱼，都被放置在食盒里；六坛美酒用红绳挽成套系在扁担上；六十斤猪肉和六十斤点心，放在两个大簸箩里，用红纸盖上，所有的礼品都加上了喜封。

    这些礼品不仅丰富多样，而且每一样都有着独特的寓意，展示出了对新人的美好祝福。整个场面充满了喜庆的氛围，人们欢声笑语，为即将到来的婚礼增添了更多的欢乐和期待。

    迎娶新娘的队伍正热火朝天地装点着喜车。这辆喜车是刘海奇部长开来的吉普车，车头贴上了鲜艳的红双喜，反光镜上挂着大红花，显得格外喜庆。

    幸运的是，新娘子是本村人，所以迎亲的队伍就没有安排车辆，大家都选择步行去迎接新娘。这样的安排不仅增添了几分朴实的乡村气息，也让迎亲的过程更加热闹有趣。

    迎亲队伍中的人们满脸笑容，一边走一边交谈着，充满了对这场婚礼的期待和祝福。他们手中拿着各种装饰物品，如彩色的气球、彩带等，准备将喜车装扮得更加美丽。整个村庄都被这喜庆的氛围所包围，人们纷纷出来观看，为这对新人送上祝福。

    德福负责燃放鞭炮的工作，而抱鸡郎则由崇孝的儿子李建担任。迎娶新娘的姑娘媳妇们，都穿上了平时舍不得穿的新衣服，每个人都打扮得光彩照人，宛如一朵朵盛开的鲜花。

    众人收拾停当后，赵红升带领着送礼的队伍先行一步。按照老河湾的规矩，只有送完礼后，迎亲的队伍才能出发。

    现成家此时也是充满了喜气洋洋的气氛。一大早，刘家的亲近人也都过来帮忙了。在李家送礼的人到来之前，他们已经把晓梅的嫁妆给抬了出去，一拉溜摆在了大门口。这些嫁妆大大小小共有十几件：有一张桌子、一个柜子、两个木箱，还有一辆“凤凰牌”自行车。此外，还有脸盆、门帘、被褥、梳妆匣等等。

    李家送礼的人到了之后，被安排进屋喝茶。刘家的送妆人也将嫁妆用红绳捆绑完毕。稍作休息后，送妆人就出发了。他们磨磨蹭蹭地到了李家后，就没什么事情可做了。于是，他们只能坐在贵客屋里抽烟喝茶，等待吃午饭。

    晓梅起得很晚，直到迎亲的人到来，她才开始梳妆打扮。这也是老河湾的老规矩，姑娘出阁不仅要起得晚，还要