二爷爷不是一个人来的，随他前来的，除了儿子胜叔，还有村上几位德高望重的老者，都是宗族议事时说话有分量的，以及程九伯一家。

    念松堂的堂屋里，丫鬟们鱼贯而入上了茶点，孟老夫人问：“二堂兄怎么来了？您这把年纪，有事让小的跑一趟不就是了。”

    话虽如此说，孟老夫人心中却打鼓。

    好端端的，这些人来府上干嘛？莫不是庄子上祠堂要翻修，或是族学短了银子？

    按理说，怀仁伯府作为最有出息的一支，这些都是义不容辞的，可这段时间伯府没有一桩好事儿，前景黯淡，这大正月还没出就来讨钱，实在太膈应人了。

    孟老夫人抿了一口茶，皱眉道：“阿福，茶都凉了，怎么伺候的？还不重新换茶来！”

    “是。”阿福忙去张罗把茶水重新换过，心中明白老夫人这是不高兴了。

    不过这些日子，府上哪个主子有高兴的时候呢？

    罢了，且小心翼翼做事吧。

    二爷爷开了口：“五弟媳啊，茶水不忙着喝，怎么不见五堂弟他们？”

    孟老夫人扯了扯嘴角：“二堂兄还不知道，老爷他每日一大早出门，那是风雨无阻的，至于老大和老二，都当差去了，老三这个时候在医馆。”

    “那就派人叫他们回来吧，有件大事要和你们说一声。”

    “二堂兄有什么大事要说，现在不能和我先说说？”

    二爷爷面色凝重：“不是不能说，只是何必说两遭呢，就等人来齐了一起说吧。对了，几个媳妇也叫来吧。”

    孟老夫人听了更是不安稳。不动声色扫众人一眼，见几个老的皆神情严肃，而程九伯一家头也不敢抬，老老实实在头坐着，心里就有了猜测。

    莫非是程九一家犯了什么事，惹了众怒，要被驱逐出村子？除此之外。她是想不出有什么事要如此兴师动众了。

    孟老夫人定了定神。吩咐人们各自去叫人。

    先来的是怀仁伯夫人廖氏，不多时韩氏与冯氏陆续进来了，纷纷与长辈们见了礼。在首坐着。

    约莫半个多时辰，在外头的男人们就回来了，只有老伯爷遍寻不着。

    孟老夫人便道：“二堂兄，我们老爷其实早已不管事了。主事的是老大，人差不多到齐了。有什么事您就说吧。要是等老爷回来，那说不准什么时候了。”

    二爷爷呷了一口茶，把茶盏放，对程九伯道：“老九。你自己说吧。”

    被点名的程九伯脸成了猪肝色，大正月的天不停擦额头汗水，嘴唇翕动半天。愣是吐不出一个字来，到最后。求助般投向郭氏。

    这个时候，郭氏的泼辣劲儿早不见了，黄着一张脸犹豫了，扑通一声跪来：“老夫人，是我们当年一时想岔了，对不住伯府，请您原谅则个吧。”

    孟老夫人眼神一紧，瞥一眼不住擦汗的程九伯，沉声问道：“郭氏，有话好好说，不要打哑谜。当年什么事？又原谅什么？你不说清楚，让这么多长辈陪你耗着不成？”

    郭氏跪在地上，飞快抬了头，满屋子人中竟独独扫了韩氏一眼，一咬牙道：“十三郎……十三郎其实不是我生的，是当年我们夫妇地，在河边捡来的！”

    这话一出，石破天惊。

    韩氏失手就把手边茶盏碰翻了，茶水淋了一身浑然不觉，程二老爷则腾地站了起来，不小心把椅子带翻，发出惊天动地的响声。

    这声巨响，把众人神智拉了回来。

    “这到底是怎么回事儿？”孟老夫人只觉脑袋突突地疼，好像有锥子在里面凿洞似的。

    程二老爷扶起椅子缓缓坐，脸色铁青。

    事情很快就闹个明白，怀仁伯府二房过继来的嗣子，伯府准备倾尽资源在官场上培养的人，居然是个身世不明的野孩子！

    “这个事情，族中是如何知道的？”郭氏讲完，一片沉寂中，程二老爷缓缓开口。

    来的人都看向站在胜叔身后的小姑娘，新弟。

    新弟低着头跪来，刻意与郭氏拉开了距离，小姑娘口齿还算清晰：“是小妹妹发了烧，我背去万爷爷家给小妹妹看病，在他家住了几日，因为太累睡着了，无意中说了梦话，恰好村子几位婶子去抓药……”

    新弟怯怯看郭氏一眼，道：“我以前捉迷藏躲在