‘天威堂’由十余个女冠负责看守。

    堂内亦有坤道女冠洒扫清洁。

    这座庙殿独立于一座庭院里，有苍松翠柏相伴，

    庙堂内中香火袅袅，铜罄阵阵，一派清心寡欲的道门景象。

    然而行走于此间的女冠，每一个都貌美如花，身形窈窕，即便被一身黑红色的道袍遮住玲珑曲线，但偶尔不经意间流露的风情，依旧叫人禁不住心猿意马起来。

    这天威堂上下诸多女冠，不像玄门弟子，倒像是秦楼楚馆中的红倌人。

    “坛主老爷。”在堂内侍奉‘五通神’塑像的女冠转回身来，看到‘源空’迈步走入庙殿，脸上立刻堆起了笑，向‘源空’盈盈一拜，眉眼间尽是风流之色，“先前坛上来了几位金袍大师公，他们未在这边多停留，说您交代了他们要事。

    只各自点了几个侍女，与他们一同离开。

    您不在的这几日，除了那几位金袍大师公以外，运州城不少官绅、豪门出身的子弟，都与咱们这园子里的女侍们来往频繁。

    想来，过不了多时，咱们这园子里又能添上不少喜事呢。”

    ‘源空’看了那曼声细语向自己汇报的女冠一眼，女冠立刻将柔弱无骨的身躯贴上了他的臂膀，他微微侧身，躲开了女冠贴过来的身子，毫不在意女冠幽怨的目光，正色走到了五通神塑像前。

    在塑像前的供桌上，摘下一道甲马符。

    “那几个金袍大师公，去了多久了？”

    “得有四五个时辰了呢。”女冠回应道。

    “四五个时辰，也能通知到一些法脉了。”‘源空’低语了一声，转而在甲马符上书写道，“你等去各法脉通传过消息以后，引他们到院子里来与我汇合。

    知会他们一句，我要在院子里款待他们。”

    在一张张甲马符上留下几句话，写下对应人的生辰八字以后，‘源空’就将甲马符烧成了灰烬，他转脸看向一旁躬身侍候的女冠，又道：“近些时日里，园子里都有哪些姑娘怀有身孕了？

    今晚一并送到我的住处去。”

    “是……”

    ……

    赤红桃木剑拖曳着雷光，从远天飞回，稳稳当当地落入苏午掌中。

    他推倒了身前的山形坛，熄灭了一对红烛。

    转身从此地离开。

    西方天穹上的太阳已坠落到地平线以下，仅留些微余光在西面的天穹上稍稍发着亮，一层阴影将天威道观诸个道院渐次覆盖，某种让人心生不安的感觉在阴暗中萌芽。

    众多道院都陷入了彻底的寂静中。

    白日里随处可见的天威道坛弟子们，此下不知躲到了何处，苏午沿路走来，未有看到一个天威道坛弟子的身影。

    西边的天光散尽了，

    天威道观也跟着陷入沉眠，

    除了一座座供奉神灵的庙殿里有烛火长明以外，余处竟无有一盏灯火燃亮。

    踏，踏，踏……

    苏午在这让人不安的黑暗里闲庭信步般地走着，即便置身于浓郁的黑暗中，他亦不曾迷失方向。他的脚步声在黑暗里传出很远，随后，从众多房屋建筑错叠遮蔽住的很远处，亦有脚步声断断续续地传了回来，就像是苏午脚步声的回响。

    踏，踏，踏……

    一道人影跟着那阵脚步声从两座大屋夹起的巷道里走了出来。

    那道身影穿着唯有天威道坛里的师公们，才够资格穿着的大红道袍，摇摇晃晃地走出巷道，便漫无目的地在建筑间穿行，浑浑噩噩地朝苏午接近而来。

    踏踏踏！

    在那个‘师公’之后，又有阵明显急促了许多的脚步声响起。

    着青黑色道袍的身影从斜刺里奔了出来，她左手提着一盏灯笼，纸灯笼罩里，灯火剧烈摇晃，将她的影子都映照得忽然极其巨大，忽然又变得极小。

    那个摇摇晃晃朝苏午走近的‘师公’，转回身，面向提着灯笼的身影。

    在‘他’身后，立着一道瘦长的白色影子。

    那道白色影子如一根竹竿一般，高有三四丈，它生着细长的人头、细长的四肢，人头上垂下漆黑的发丝，发丝在‘师公’脸上扫来扫去。

    随着‘师公’转身朝向提着灯笼的女冠，

    ‘师公’身后的‘细竹竿’张开了双臂，它细长惨白的手指，从冥冥中捞取了一些散碎的大道纹韵，在它掌中聚成两根哭丧棒，

    哭丧棒无声无息地交叉扫向提灯笼的女冠――

    女冠紧张地朝‘师公’身后看了一眼，却并不是看‘他’身后的‘细竹竿’，而是将目光投向了‘细竹竿’身后无声无息走近的苏午。

    苏午与女冠的眼神短暂交流，他停住脚步。

    身形瘦弱、面色泛白的女冠搁下灯笼，掀开了左手的衣袖，一截雪白又瘦削的手臂上，顿生出一只只横着的眼睛，遍是眼白的眼睛中央，聚缩起针孔大小的眼仁――

    所有眼仁尽皆注视向‘师公’身后的‘细竹竿’！

    空气里弥漫起一阵纸张被点燃的焦糊味。

    ‘细竹竿’变成了一道纸人，在诡眼的注视下，被烧成灰烬，一股黑烟冲向天穹。

    ‘师公’倒伏在地。

    他胸膛微微起伏，竟然还有呼吸，还是个活人！

    女冠捡起地上的纸灯笼，捋下了袍袖，遮住自己的手臂，站在苏午的对面，局促不